Watu wengi Magharibi huchukulia NATO kuwa moja ya vyama vyenye nguvu na mafanikio zaidi ya kijeshi na kisiasa kwa wakati huu. Muungano wa Atlantiki Kaskazini umeishi kwa muda mrefu kuliko karibu wengine wote, unajumuisha idadi kubwa ya majimbo na, mwishowe, uliweza kufikia lengo lake kuu, na bila kupiga risasi hata moja. Hata baada ya kumalizika kwa Vita Baridi, NATO ilipata kitu cha kufanya na yenyewe, ikicheza jukumu kubwa wakati wa vita na Afghanistan.
Lakini licha ya mchango mkubwa wa NATO kudumisha amani duniani, Sera ya Mambo ya nje ya Merika inaripoti kuwa siku za mafanikio za NATO zimehesabiwa. Na katika siku za usoni, kushuka na kuanguka kwa chama kikubwa cha jeshi-kisiasa kunatarajiwa.
Sababu kadhaa hasi zinaweza kuchangia yote haya:
1. Kuhusiana na mgogoro wa ulimwengu na hali ngumu ya uchumi katika nchi za Ulaya. Nchi nyingi zimeanza kupunguza sana fedha kwa miradi mipya ya majeshi. Sisi pia kupunguza matumizi ya ulinzi na kisasa ya uwezo wa jeshi kadri inavyowezekana. Hii itapunguza sana uwezo wa NATO kushawishi hafla kwenye ulimwengu. Uwezekano mkubwa, NATO italazimika kutekeleza ujumbe mdogo tu wa kulinda amani na kutoa msaada kwa wale wanaohitaji.
2. Mzozo wa muda mrefu nchini Afghanistan utapata wanasiasa ambao hawajaathiriwa nchini Merika. Ambayo inaweza kulaumu NATO kwa vizuizi vingi. Hutolewa kwa vita na Merika na vikosi vya washirika.
Wakati huo huo, umma wa Uropa utajibu vibaya kwa Merika, ikiihamasisha kwa kuvutwa kwenye mzozo wa muda mrefu na usio na matunda. Kama matokeo, NATO katika miaka kumi ijayo haitataka kushiriki katika vituko zaidi. Na ikiwa tutazingatia utulivu wa demokrasia katika nchi za Ulaya, basi katika siku za usoni NATO itabaki haijatambuliwa.
3. Uturuki, ambayo ni mwanachama wa NATO na ina jeshi la pili kwa ukubwa. Pamoja na kuongezeka kwa maendeleo ya Islamophobia huko Merika, na vile vile Ulaya yenyewe, mzozo unaweza kutokea ambao unalemaza nguvu nyingi za NATO.
Kwa hivyo, matarajio ya NATO kama nguvu kubwa ya kimataifa haionekani. Kwa kawaida, kuna mwitikio wa kawaida kwa utabiri kama huo wa kusikitisha - kuashiria kwamba NATO imepata shida (kwa mfano, mgogoro wa Suez), na kugundua kuwa imekuwa ikiwapata kila wakati. Hii ni kweli, lakini inahitajika kukumbuka upendeleo wa Vita Baridi, wakati ambao viongozi wa Uropa na Amerika waliona lengo moja.
Kwa kweli, kwa kuwa NATO inaashiria mshikamano wa transatlantic, hakuna kiongozi yeyote wa Uropa au Merika ambaye angetaka NATO iishe chini ya utawala wake. Kwa hivyo, hakuna mtu anayekubali kuwa NATO haihitajiki, na polepole itapoteza msimamo na umuhimu wake ulimwenguni. Uwezekano mkubwa zaidi, ikiwa katika siku za usoni NATO haipo, hatutagundua upotezaji huu.
