Euphoria ya nyuklia ya hamsini ya karne iliyopita ilitoa maoni mengi ya ujasiri. Nishati ya fission ya kiini cha atomiki ilipendekezwa kutumiwa katika nyanja zote za sayansi na teknolojia, au hata katika maisha ya kila siku. Waumbaji wa ndege hawakumwacha bila kutunzwa pia. Ufanisi mkubwa wa mitambo ya nyuklia, kwa nadharia, ilifanya iweze kufikia sifa nzuri za kukimbia: ndege mpya na injini za nyuklia zinaweza kuruka kwa kasi kubwa na kufunika hadi maili laki kadhaa katika "kuongeza mafuta" moja. Walakini, faida hizi zote za nguvu za nyuklia zilikuwa zaidi ya kukomeshwa na minuses. Reactor, pamoja na ile ya anga, ilibidi iwe na vifaa anuwai ya kinga ili isiwe hatari kwa wafanyakazi na wafanyikazi wa huduma. Kwa kuongezea, swali la mfumo bora wa injini ya ndege ya nyuklia ilibaki wazi.
Karibu katikati ya miaka hamsini, wanasayansi wa nyuklia wa Amerika na wabuni wa ndege waliamua shida kadhaa ambazo zinapaswa kutatuliwa kwa kufanikiwa kwa ujenzi wa ndege inayoweza kutumika na kiwanda cha nguvu za nyuklia. Shida kuu ambayo ilizuia uundaji wa mashine kamili ya atomiki ilikuwa hatari ya mionzi. Ulinzi unaokubalika wa mtambo huo ulikuwa mkubwa sana na mzito kuinuliwa na ndege za wakati huo. Vipimo vya reactor vilisababisha shida zingine nyingi, za kiufundi na za utendaji.
Miongoni mwa wengine, walifanya kazi kwa shida ya kuonekana kwa ndege inayotumika ya atomiki katika Northrop Aircraft. Tayari mnamo 1956-57, waliendeleza maoni yao juu ya teknolojia hiyo na kuamua sifa kuu za ndege kama hiyo. Inavyoonekana, kampuni ya Northrop ilielewa kuwa mashine ya atomiki, pamoja na faida zake zote, inabaki ngumu sana kwa uzalishaji na utendaji, na kwa hivyo sio lazima kuficha maoni kuu ya kuonekana kwake chini ya lebo za usiri. Kwa hivyo, mnamo Aprili 1957, jarida la Popular Mechanics lilichapisha mahojiano na wanasayansi kadhaa na wafanyikazi wa Northrop, ambao walihusika katika kufafanua umbo la ndege ya atomiki. Kwa kuongezea, mada hii baadaye iliibuka tena na machapisho mengine.
Timu ya wahandisi huko Northrop, wakiongozwa na mtaalam wa teknolojia ya nyuklia Lee A. Olinger, walifanya kazi kwenye usanifu wa ndege inayoahidi, kutatua shida za kiufundi wakati walipokuja na kutumia suluhisho rahisi na dhahiri zaidi. Kwa hivyo, shida kuu ya ndege zote zinazoendeshwa na atomiki - vipimo vikubwa visivyokubalika na uzito wa mmea wa umeme na mtambo wa nyuklia - ilijaribiwa kutatuliwa kwa kuongeza tu saizi ya ndege. Kwanza, hii itasaidia kusimamia vyema viwango vya ndani vya ndege, na pili, katika kesi hii, itawezekana kutenganisha jogoo na mtambo iwezekanavyo.
Na urefu wa ndege wa angalau mita 60-70, mipangilio miwili ya msingi inaweza kutumika. Ya kwanza ilimaanisha uwekaji wa kawaida wa chumba cha kulala kwenye pua ya fuselage na reactor iliyo nyuma yake. Wazo la pili lilikuwa kufunga mtambo katika pua ya ndege. Katika kesi hii, chumba cha ndege kinapaswa kuwa iko kwenye keel. Ubunifu huu ulikuwa ngumu zaidi na kwa hivyo ilizingatiwa kama njia mbadala.
Madhumuni ya kazi ya kikundi cha Olinger haikuwa tu kuamua kuonekana kwa ndege ya atomiki inayoahidi, lakini kuunda rasimu ya awali ya mshambuliaji mkakati wa hali ya juu. Kwa kuongezea, ilipangwa kutathmini uwezekano wa kukuza na kujenga ndege ya abiria au usafirishaji na utendaji mzuri wa kukimbia. Yote hii ilizingatiwa wakati wa kufanya kazi ya kuonekana kwa mshambuliaji wa msingi na kuathiri sana muundo wake.
Kwa hivyo, mahitaji ya kasi yalisababisha ukweli kwamba ndege inayodhaniwa ilipokea mrengo wa delta ulio nyuma ya fuselage. Mpango usio na mkia ulizingatiwa kuwa wa kuahidi zaidi kwa suala la mpangilio. Ilifanya iwezekane kusonga kontena iwezekanavyo kutoka kwenye chumba cha kulala kilicho kwenye pua ya ndege, na kwa hivyo kuboresha hali ya kazi ya wafanyakazi. Injini za nyuklia za turbojet zilitakiwa kuwekwa kwenye kifurushi kimoja juu ya bawa. Keels mbili zilitolewa juu ya uso wa juu wa bawa. Katika moja ya anuwai ya mradi huo, ili kuboresha utendaji wa ndege, bawa liliunganishwa na fuselage kwa kutumia nguzo ndefu na yenye nguvu.
Maswali makubwa zaidi yalitolewa na mmea wa nguvu za nyuklia. Miundo ya majaribio ya mitambo inayopatikana katikati ya miaka ya hamsini, vipimo ambavyo kinadharia viliruhusu kuwekwa kwenye ndege, haikukidhi mahitaji ya uzani. Kiwango kinachokubalika cha ulinzi kingeweza kutolewa tu na muundo wa safu nyingi uliotengenezwa kwa metali, saruji na plastiki yenye uzito wa tani 200. Kwa kawaida, hii ilikuwa nyingi hata kwa ndege kubwa na nzito yenye uzani unaokadiriwa wa si zaidi ya tani 220-230. Kwa hivyo, wabuni wa ndege wangetumaini tu kuonekana mapema kwa njia nzito za ulinzi na sifa za kutosha.
Injini zikawa hatua nyingine yenye utata. Wengi wa "sanaa ya dhana" ya ndege ya atomiki inayoahidi inaonyesha ndege na injini za ndege nane. Kwa sababu za malengo, ambayo ni, kwa sababu ya ukosefu wa injini za nyuklia zilizo tayari, wahandisi wa Northrop walizingatia chaguzi mbili za mmea wa umeme, na motors za wazi na zilizofungwa. Walitofautiana kutoka kwa kila mmoja kwa kuwa katika injini ya aina ya kwanza, na mzunguko wazi, hewa ya anga baada ya kontena ililazimika kwenda moja kwa moja kwenye kiini cha reactor, ambapo ilikuwa moto, na kisha ikaelekezwa kwenye turbine. Katika injini ya mzunguko uliofungwa, hewa haipaswi kuondoka kwenye kituo na kuwaka moto kutoka kwa mchanganyiko wa joto katika mtiririko na baridi inayozunguka ndani yake kutoka kwa kitanzi cha reactor.
Miradi yote miwili ilikuwa ngumu sana na hatari kwa mazingira. Injini ya mzunguko wazi, ambayo hewa ya nje ilikuwa ikiwasiliana na vitu vya msingi, ingeacha athari ya mionzi nyuma yake. Mzunguko uliofungwa haukuwa na hatari sana, lakini kuhamisha nishati ya kutosha kutoka kwa mtambo kwenda kwa mtoaji wa joto ilionekana kuwa changamoto sana. Ikumbukwe kwamba wabunifu wa Amerika walianza kufanya kazi kwenye uundaji wa injini za ndege za nyuklia kwa ndege nyuma miaka ya arobaini. Walakini, kwa zaidi ya miaka kumi hawakuweza kujenga injini inayofaa inayofaa kusanikishwa hata kwenye ndege ya majaribio. Kwa sababu hii, timu ya Olinger ilibidi ifanye kazi tu na nambari kadhaa za kudhani na vigezo vilivyoahidiwa vya injini zinazoundwa.
Kulingana na sifa zilizotangazwa na waendelezaji wa injini, wahandisi wa kampuni ya Northrop wameamua takriban data ya ndege ya ndege. Kulingana na mahesabu yao, mshambuliaji anaweza kuongeza kasi kwa kasi mara tatu ya kasi ya sauti. Kama kwa masafa ya kukimbia, parameter hii ilikuwa imepunguzwa tu na uwezo wa wafanyakazi. Kwa nadharia, ilikuwa inawezekana kuandaa mshambuliaji na kizuizi cha kaya na lounges, jikoni na bafuni. Katika kesi hii, wafanyikazi kadhaa wanaweza kuwa kwenye ndege mara moja, wakifanya kazi kwa zamu. Walakini, hii ingewezekana tu na utumiaji wa ulinzi wenye nguvu. Vinginevyo, muda wa kukimbia haukupaswa kuzidi masaa 18-20. Mahesabu yameonyesha kuwa ndege kama hiyo inaweza kuruka angalau maili elfu 100 kwa kuongeza mafuta na nyuklia.
Bila kujali mpango na aina ya injini iliyokamilishwa au sifa za kukimbia, ndege mpya ikawa kubwa na nzito. Kwa kuongezea, ilitakiwa kuwa na vifaa vya mabawa ya delta, ambayo ina sifa maalum za aerodynamic. Kwa hivyo, mshambuliaji mkakati wa nyuklia alihitaji barabara ndefu haswa. Ujenzi wa kitu kama hicho uliahidi gharama kubwa, kwa sababu ambayo uwanja wa ndege mpya ni chache tu zinaweza "kutafuna" shimo thabiti katika bajeti ya jeshi. Kwa kuongezea, jeshi halikuweza kujenga haraka mtandao mpana wa viwanja hivyo vya ndege, na ndio sababu mabomu waahidi walihatarisha kubaki wamefungwa kwa besi chache tu.
Shida ya msingi ilipendekezwa kutatuliwa kwa njia rahisi, lakini asili. Viwanja vya ndege vya chini vilitakiwa kuachwa tu kwa ndege za usafirishaji, au sio kuzijenga kabisa. Washambuliaji wa kimkakati, kwa upande wao, walitakiwa kutumika katika vituo vya pwani na kuondoka kutoka kwa maji. Ili kufikia mwisho huu, kikundi cha Olinger kilianzisha chasi ya ski iliyobadilishwa kwa kuruka na kutua juu ya maji kwa sura ya ndege ya atomiki. Ikiwa ni lazima, mshambuliaji anaweza kuwa na vifaa vya kutua vya magurudumu, lakini uso tu wa maji ulitakiwa kutumika kama uwanja wa ndege.
Katika mahojiano na jarida la Popular Mechanics L. A. Olinger alikadiria muda wa kuunda ndege ya kwanza ya atomiki katika miaka 3-10. Kwa hivyo, mwishoni mwa miaka ya sitini, kampuni ya Northrop inaweza kuanza kuunda mradi kamili wa mshambuliaji mkakati wa juu na injini za nyuklia za turbojet. Walakini, mteja anayeweza kuwa na vifaa kama hivyo alifikiria tofauti. Kazi yote ya hamsini katika uwanja wa injini za nyuklia kwa ndege haikutoa matokeo yoyote. Iliwezekana kudhibiti teknolojia kadhaa mpya, lakini hakukuwa na matokeo yaliyokusudiwa, na vile vile hakukuwa na mahitaji kamili ya hiyo.
Mnamo 1961, J. F. Kennedy, ambaye mara moja alionyesha nia ya kuahidi miradi ya anga. Miongoni mwa wengine, hati juu ya miradi ya injini za ndege za nyuklia zilikuwa kwenye meza yake, ambayo ilifuata kuwa gharama za programu zilikuwa zikiongezeka, na matokeo yake bado yalikuwa mbali. Kwa kuongezea, kwa wakati huu, makombora ya balistiki yalikuwa yameonekana ambayo yanaweza kuchukua nafasi ya washambuliaji wa kimkakati. Kennedy aliamuru kufunga miradi yote inayohusiana na injini za turbojet za nyuklia na kufanya vitu vya kupendeza, lakini vya kuahidi zaidi. Kama matokeo, ndege ya kudhani, ambayo wafanyikazi wa Ndege za Northrop walikuwa wakishiriki katika kuamua muonekano, iliachwa bila injini. Kazi zaidi katika mwelekeo huu ilitambuliwa kama bure na mradi ulifungwa. Mradi kabambe zaidi wa ndege ya atomiki ulibaki katika hatua ya ufafanuzi wa muonekano.
