Mwanzoni mwa Septemba 2016, mwanzilishi wa kampuni ya mtandao ya Amazon Jeff Bezos alitangaza juu ya kuanza kwa kazi kwenye roketi ya nafasi nzito. Roketi iliitwa New Glenn. Itatengenezwa na kampuni ya Bezos Blue Origin, saizi ya gari mpya ya uzinduzi inapaswa kuzidi makombora yote ya kisasa. Ikumbukwe kwamba Jeff Bezos, mwanzilishi na mkuu wa kampuni ya mtandao ya Amazon, ameshika nafasi ya nne katika orodha ya Forbes ya watu matajiri zaidi ulimwenguni. Utajiri wake unakadiriwa kuwa dola bilioni 66, 2, ambayo inaweza kuhitimishwa kuwa mradi wake mkuu utasaidiwa angalau kutoka upande wa kifedha.
Blue Origin ni kampuni ya kibinafsi ya anga ya Amerika iliyoko kilomita 40 kaskazini mwa Van Horn katika Kaunti ya Culberson, Texas. Kampuni hiyo ilianzishwa mnamo 2000 ili kukuza mwelekeo mpya - utalii wa nafasi. Ilianzishwa na Jeffrey Bezos, mmiliki na muundaji wa Amazon.com. Kampuni hiyo iko kwa misingi ya shamba lake. Mipango ya kujenga roketi mpya, yenye nguvu zaidi inayoitwa New Glenn ilianza kuzungumza tena mnamo Septemba mwaka jana. Imepangwa kuizindua kutoka kwa Kikosi cha Uzinduzi wa Kikosi cha Anga cha Merika cha 36, kilichopo Cape Canaveral. Kuanzia Septemba 2016, kampuni ya anga ya anga ya Bluu inaunda pedi ya uzinduzi na hangars kwenye Kituo cha Jeshi la Anga.
Kampuni ya kibinafsi ya Amerika ya Blue Origin inabuni na kutengeneza roketi kwa utalii wa nafasi. Hadi sasa, wahandisi wa kampuni hiyo wana mradi mmoja tu uliofanikiwa - roketi ya suborbital inayoitwa New Shepard. Hii ni roketi inayoweza kutumika tena, imeundwa kuruka juu kidogo ya laini ya Karman (laini ya Karman ni urefu juu ya usawa wa bahari, ambayo kawaida huchukuliwa kama mpaka kati ya anga na anga ya dunia), ambayo ni, kwenye urefu wa karibu Kilomita 100 juu ya usawa wa bahari. Kutua kwa kwanza kabisa kwa roketi ya suborbital ya New Shepard ilitokea mnamo Novemba 2015. Baadaye, wabuni wa Blue Origin walifanya majaribio ya roketi mara kwa mara, pamoja na hali ya dharura. Roketi ya New Shepard ni mradi "wa kawaida": kibonge cha wafanyikazi, ambacho huunda moduli yake ya pili, imeundwa kutoshea watu watatu.
New Shepard ilizinduliwa mnamo Novemba 2015, picha: blueorigin.com
Ingawa roketi ndogo ndogo ya watalii ya New Shepard na mradi pekee wa mafanikio uliotekelezwa na Blue Origin, ndiye alikuwa wa kwanza ulimwenguni kuonyesha uwezekano wa ndege inayodhibitiwa kutua kwenye tovuti ya kuondoka, Washington Post inabainisha. Mnamo Oktoba 2016, imepangwa kufanya jaribio la tano na la mwisho la mfano wa roketi hii ndogo - kufanya uokoaji wa wafanyikazi wake. Mnamo Januari 2016, Asili ya Bluu ilifanikiwa tena katika kutua wima kwa mafanikio kwa hatua ya kwanza ya roketi inayoweza kutumika tena ya New Shepard, baada ya kufikia urefu wa kilomita 101.7 kwa kukimbia. Kulingana na mwanzilishi wa Asili ya Bluu, uzinduzi wa kiunga cha suborbital ya New Shepard na ushiriki wa marubani wa majaribio umepangwa kuanza mnamo 2017. Ikiwa majaribio haya yamefaulu, basi mnamo 2018 kampuni hiyo imepanga kuanza kutuma watalii wa kwanza angani, mfanyabiashara huyo alibaini. Hadi hivi karibuni, Jeff Bezos hakutaja tarehe za ndege za kibiashara zinazotumia New Shepard.
Mnamo Septemba, Washington Post, inayomilikiwa na D. Bezos, ilichapisha michoro ya kulinganisha ya roketi mpya ya New Glenn. Kutoka kwa picha zilizochapishwa, tunaweza kuhitimisha kuwa ni fupi kidogo tu kuliko gari la uzinduzi wa Saturn V (mbebaji wa mpango wa mwezi wa Amerika), na kwa kipenyo cha hatua ya kwanza (mita 7) inapita roketi zote za kisasa. Programu ya nafasi iliyojaa na utoaji wa mizigo kwa obiti hutangazwa kama kusudi la uundaji wa roketi, muda wa upimaji wa roketi mpya mzito umetajwa kuwa "mwisho wa muongo wa sasa". "Lengo letu kuu ni mamilioni ya watu wanaofanya kazi na wanaoishi angani, na roketi ya New Glenn ni hatua muhimu katika mwelekeo huo," Bezos alisema.
Gari mpya ya uzinduzi wa darasa zito iitwayo New Glenn, ambayo wahandisi wa Blue Origin wamekuwa wakifanya kazi kwa labda miaka 4, iliitwa jina la John Glenn, Mmarekani wa kwanza kuzunguka Dunia. Kipenyo cha hatua ya kwanza ya roketi ya New Glenn ni mita 7, wakati ina vifaa vya injini 7 BE-4 ambazo hutumia oksijeni ya kioevu na gesi asilia. Kuinua roketi hufikia pauni milioni 3.85 za msukumo (pauni ya msukumo ni kiasi cha msukumo unaohitajika kuweka kitu cha pauni 1 (0.454 kg) kimesimama kulingana na mvuto wa Dunia).
Picha: blueorigin.com
Roketi ya New Glenn itawasilishwa katika usanidi mbili - na hatua mbili na tatu, mtawaliwa. Urefu wa roketi ya hatua mbili itakuwa mita 82.2. Kusudi lake kuu ni uwasilishaji wa mizigo anuwai kwa njia za chini. Urefu wa toleo la hatua tatu ya roketi ni mita 95.4, ambayo ni duni tu kwa gari la uzinduzi wa Saturn-5, ambalo lilitumika kutekeleza kutua kwa kwanza kwa mtu kwenye uso wa mwezi. Tofauti ya hatua tatu ya roketi ya New Glenn imekusudiwa "ujumbe muhimu zaidi ya mizunguko ya Dunia." Injini ya ziada ya BE-4 itawekwa katika hatua ya pili ya gari la uzinduzi wa New Glenn. Na hatua ya tatu ya roketi itakuwa na injini ya BE-3, ambayo inaendesha oksijeni ya kioevu na hidrojeni ya kioevu, inajulikana kuwa haidrojeni itampa roketi msukumo maalum, ambao ni muhimu kwa matumizi yake nje ya obiti ya Dunia..
Katika hatua ya kwanza ya roketi, kama ilivyoonyeshwa hapo juu, inapaswa kuwa na injini 7 BE-4 za muundo wake na Blue Origin juu ya vifaa vya cryogenic (methane - oksijeni). Kampuni ya anga inawaita mbadala bora kwa injini za roketi bado za Soviet RD-180 (kwa sasa zina vifaa vya roketi nzito ya Amerika Atlas V). Injini za BE-4 bado hazijapitisha majaribio kadhaa ya kukimbia, lakini wahandisi wa Blue Origin wanaamini kuwa na injini hizi za roketi, Glenn yao mpya itapita mara moja roketi ya Atlas V katika hatua ya kwanza ardhini (karibu 1700 tf) na 10 nyakati. Hii ni nusu tu ya ukubwa wa roketi ya Saturn V ambayo ilibeba wanaanga wa Amerika kwenda mwezi.
Hivi sasa, kampuni nyingine ya kibinafsi ya Amerika ya SpaceX, inayomilikiwa na Elon Musk, inachukuliwa kuwa mshindani mkuu wa Asili ya Bluu katika uwanja wa kuunda maroketi yanayoweza kutumika tena. Roketi yake ya Falcon 9, iliyokuwa imebeba satelaiti ya mawasiliano ya AMOS-6 ya Israeli, hivi karibuni ililipuka wakati wa kujaribu kwenye pedi ya uzinduzi ya SLC-40 iliyoko Cape Canaveral. Twitter rasmi ya SpaceX ilisema kuwa mlipuko wa roketi ulitokana na "shida" wakati wa jaribio la kawaida la jaribio. Hakukuwa na majeruhi wakati wa mlipuko wa Falcon 9, lakini kwa sababu ya mlipuko huo, roketi na mizigo ziliharibiwa kabisa.
Gari la uzinduzi wa Falcon 9
Bilionea wa Amerika Elon Musk alianzisha SpaceX nyuma mnamo 2002. Wahandisi wa SpaceX huunda roketi za Falcon. Hapo awali wamefanikiwa kubuni na kuzindua angani gari la uzinduzi wa Falcon 1 na gari la uzinduzi wa Falcon 9. Mwisho tayari ana ndege iliyofanikiwa kwenda ISS, na SpaceX pia imeweza mara kadhaa kutua hatua ya kwanza ya roketi hii ardhini, na pia kwenye jukwaa la pwani. Hivi sasa, wahandisi wa SpaceX wanafanya kazi ya kuunda gari la darasa la uzinduzi ambalo litaweza kuzindua mizigo yenye uzito wa hadi tani 54.4 kwenye obiti ya ardhi ya chini au kupeleka mizigo anuwai yenye uzito wa tani 13.6 kwa Mars.
