Ilijulikana rasmi kuwa Merika ya Anga ya anga na Utawala wa Anga (NASA) na Shirika la Nafasi la Shirikisho la Shirikisho la Urusi (Roscosmos) walitia saini kandarasi ya ndege kwenda ISS kwa kipindi cha 2014-2015. Chini ya masharti ya mkataba uliosainiwa, NASA italazimika kulipa dola milioni 753 kwa haki ya kutumia Soyuz. Wamarekani hawana chaguo lingine; katika msimu wa joto wa 2011, mpango wao wa Kuhamisha Anga, ambao ulionekana kuwa wa gharama kubwa na hauna faida kiuchumi, utapunguzwa.
"Bei ya kukimbia iliyoonyeshwa na upande wa Urusi ni ya kutosha kabisa," anaamini Andrey Ionin, Mwanachama Sawa wa Chuo cha Tsiolkovsky cha cosmonautics. Mradi wa mwisho wa pamoja wa nchi hizo mbili. Kwa kuzingatia jinsi NASA ilivyo nyeti kwa uvujaji wa pesa kutoka kwa bajeti ya serikali. kwa nchi nyingine, hii tayari ni pigo kubwa kwao."
Gharama ya mkataba ni pamoja na mafunzo ya mapema ya wanaanga wa Amerika, kupelekwa kwao kwa ISS na kurudi duniani kwenye chombo cha anga cha Urusi cha Soyuz, shughuli za utaftaji na uokoaji wakati wa kutua. Kwa jumla kutakuwa na wanaanga 12 katika kipindi hiki, 6 mnamo 2014 na 6 mnamo 2015. Kuruka kwa mwanaanga mmoja kutagharimu NASA karibu $ 62.75 milioni, ambayo ni milioni 20 zaidi ya gharama ya kutuma mtalii wa nafasi kwa ISS na malazi katika kituo hicho, mnamo 2009 wa mwisho wa watalii - Canada Guy la Liberte - alilipa dola milioni 40 kwa ndege yake. Bei ya nafasi ya wanaanga huko Roscosmos inakua kila wakati: kwa uzinduzi wa mwanaanga mmoja wa Amerika angani mnamo 2012 waliomba $ 51 milioni, mnamo 2013 - $ 55.8 milioni.
Ikiwa tunalinganisha uzinduzi wa Soyuz na uzinduzi wa shuttle kwa pesa, gharama ya kuzindua shuttle iko juu mara kadhaa kuliko uzinduzi wa Soyuz, uzinduzi wa shuttle moja ulihitaji $ 450,000,000. Ingawa Shuttle inaweza kuchukua hadi watu wanane, Merika haitaji tu kuzindua idadi kama hiyo ya watu. Wamarekani hawana nafasi kamili ya Shuttles ya gharama kubwa, na kwa hivyo NASA ilikubali mkataba mpya na Roscosmos.
Katika muktadha wa ukali katika programu za angani, suala la kuunda chombo kipya cha ndege hakizingatiwi. Kama chaguo kwa ndege kwenda ISS, NASA inazingatia uundaji wa toleo rahisi la chombo cha Orion, ambacho hapo awali kilitakiwa kutumiwa kama sehemu ya mpango wa Constellation, kwa ndege kwenda Mwezi na Mars. Chaguo jingine ni Joka la SpaceX, ambalo linajengwa chini ya mpango wa COTS (Usafirishaji wa Orbital Usafirishaji). Wakati angalau moja ya chini italetwa kwa hali ya kuruka bado haijulikani.
Meli ya Orion
Mkuu wa NASA Charles Bolden, akisaini mkataba na Roscosmos, bado hakuweza kuhimili na akasema: Ufadhili wa bajeti ya tasnia ya nafasi ya Amerika umeongezwa kwa kiasi kikubwa, na kwa hivyo vipaumbele vyote vinapaswa kulengwa kuhakikisha kuwa wanaanga na mizigo wa Amerika wana kusafirishwa na kampuni za Amerika, na sio kwa majimbo mengine.”Lakini mara moja aliweka akiba kwamba Soyuz kwa vyovyote vile itatoa uwezo wa akiba kwa mpango wa nafasi ya Merika kwa mwaka mmoja baada ya kuagizwa kwa ndege mpya za usafirishaji za Amerika.
Charles Bolden
Hebu tumaini kwamba Roscosmos itaweza kukidhi masharti yote ya mkataba uliosainiwa na sio kuvuruga ratiba ya uzinduzi wa Wamarekani kwenye ISS. Uzinduzi ujao wa chombo cha anga cha juu cha Soyuz TMA-21, kilichopangwa kufanywa Machi 30, 2011, kimeahirishwa kwa wakati huo kwa sababu ya shida za uzinduzi wa kawaida.
