Wakati makao makuu ya Kikosi cha Pasifiki cha Amerika huko Pearl Harbor kiligundua telegram ya Jenerali Alexander Vandegrift usiku, walichanganyikiwa. Aliuliza kutuma haraka kondomu 14400! Je! Hii ingeelewekaje?
Idara ya 1 ya Majini ya Jenerali, kama sehemu ya Operesheni Watchtower, ilitua kwenye Kisiwa cha Guadalcanal mnamo Agosti 7, 1942, na ilipigana vikali na Wajapani kushika daraja la daraja. Kwa nini unahitaji uzazi wa mpango, na hata kwa idadi kubwa sana? Baada ya yote, Majini hawakuwa na wakati wa raha za kupendeza, na wanawake wa kienyeji hawangekuwa na hamu ya kuanzisha uhusiano wa kimapenzi na askari ambao walikuwa chini ya moto wa adui kila usiku. Inavyoonekana Vandegrift aliandika telegram na nambari fulani maalum isiyojulikana kwa kiwango na wafanyikazi wa faili. Kwa hivyo, waliamua kuamsha Admiral Chester Nimitz, ambaye aliamuru meli na Vikosi vya Wanajeshi vya Merika katika Bahari la Pasifiki.
Baada ya kukimbia kwa kupeleka kwa macho ya usingizi, mara moja "akaielezea": "Jenerali Vandegrift ataweka kondomu kwenye mapipa ya bunduki za Majini ili kuzilinda na mvua na matope." Jeneza, zinageuka, ilikuwa rahisi kufungua! Chester Nimitz mwenyewe alianza kazi yake ya afisa katika nchi za hari za Pasifiki na alikuwa na wazo la maeneo hayo.
"KIJANI KUZIMU" YA MFALME SOLOMON
Karibu hakuna mmoja wa Majini ya Amerika, au raia mwingine yeyote wa Merika, hadi 1942 alijua ni kisiwa gani cha Guadalcanal. Hata sasa, inaweza kupatikana tu kwenye ramani ya kina ya Bahari ya Pasifiki ya Kusini Magharibi. Ni ya Visiwa vya Solomon, ambavyo vinatembea kwa maili 600 katika safu mbili zinazofanana kutoka Kisiwa cha Bismarck kaskazini magharibi mwa Melanesia hadi kusini mashariki.
Heshima ya ugunduzi wao ni ya washindi wa Don Alvaro Mendanya, mpwa wa Viceroy wa Peru. Wahispania walikuwa wakitafuta dhahabu zaidi ya bahari na kuitafuta mnamo Februari 1568 walifika kwenye visiwa visivyojulikana, ambapo walibadilishana nafaka chache za dhahabu kutoka kwa wenyeji wa huko. Ili kuhalalisha safari hiyo, walibatiza visiwa vya Sulemani, wakidokeza utajiri wao mwingi, ambao hata haukuwepo. Mmoja wa washirika wa don Alvaro, Pedro de Ortega, akichunguza maji yaliyo karibu na meli ya Santiago, alikutana na kisiwa kikubwa cha milima (karibu 150 kwa kilomita 48), ambacho alikiita Guadalcanal - kwa heshima ya mji wake huko Valencia. Kufikia 1942, kama ilivyotambuliwa na mwanahistoria wa majini wa Amerika Samuel Morison, "ilikuwa ikikaliwa na watu elfu kadhaa wa Melanesi waliopotoka na haikuwa na maliasili nyingine isipokuwa tope, nazi na mbu wa malaria."
Kutoka baharini, Guadalcanal, kama visiwa vyote vya kitropiki, inaonekana kuvutia. Imefunikwa na misitu mirefu ya kijani ambayo hubadilishana na nyasi za zumaridi. Lakini mazingira haya yanadanganya. Msitu wa eneo huitwa "mvua", kwa sababu miti, iliyofunikwa na mizabibu, huvukiza unyevu mwingi, ambao hutiwa kila wakati kwenye matone madogo kutoka hapo juu. Mara kwa mara kwenye kisiwa na mvua halisi za mvua. Kwa hivyo, mchanga ni unyevu na una mabwawa kila mahali. Hewa ya moto iliyojaa mvuke ya siki haina mwendo na inaonekana kwamba uko karibu kukosekana ndani yake. Hapo juu, ndege wa kigeni wa paradiso wanaimba kwenye taji za miti. Hapo chini, kuna panya, nyoka, mchwa mkubwa, kuumwa kwake kunaweza kulinganishwa na kugusa kwa sigara inayowaka, nyigu wa sentimita saba na, mwishowe, aina maalum ya vidonda ambavyo vinaishi kwenye miti na kushambulia wahasiriwa wao "kutoka angani.. " Kweli, katika mito mingi mamba hupatikana kwa wingi. Kwa njia, "nyasi za zumaridi" kweli zimeota kunai nyasi na msumeno wa shina, ngumu na wembe mkali kufikia urefu wa hadi mita mbili. Mtu anatembea kupitia "kuzimu ya kijani kibichi" inatosha kulemaa, kupata malaria, homa ya kitropiki au ugonjwa nadra zaidi, lakini sio hatari.
Kwa hivyo kwa nini Wamarekani walipanda kisiwa hiki kilichotengwa na mungu, hata kama hakuna ramani sahihi hazikuwepo? Wakati wa kupanga operesheni ya kukera huko Pasifiki, mwanzoni hawakukusudia kuchukua Guadalcanal. Kwa ujumla, hawakuwa na vikosi vya kutosha, kwani Washington, kwa makubaliano na London, ilikuwa ikizingatia vitengo vikuu vya jeshi kwa kutua Afrika Kaskazini (Operesheni Mwenge - "Mwenge"). Amri ya Amerika, pamoja na washirika (Australia, New Zealand na Uingereza), ilikuwa inakwenda kukamata tu kisiwa kidogo cha Tulagi (5, 5 kwa 1 km), kilichoko maili 20 magharibi mwa Guadalcanal, ambayo ilikuwa sehemu ya Florida kikundi cha visiwa na kutekwa na Wajapani mnamo Mei 1942. Utawala wa Briteni ulikuwa uko hapo, kwani hali ya hewa kwenye kisiwa hicho ilikuwa nzuri zaidi kuliko Guadalcanal. Walakini, hii sio maana hata. Karibu na Tulagi, kwenye visiwa vidogo vya Gavutu na Tanambogo, Wajapani walipeleka kituo cha baharini, ambacho kilikuwa na wasiwasi kwa washirika, wakati ndege zilipozinduliwa kutoka hapo, zikiangalia mawasiliano ya baharini yanayounganisha Merika na New Zealand na Australia.
Lakini mwishoni mwa Juni, waangalizi wa pwani, kama maskauti wa siri wa Allied waliitwa, waliripoti kwamba Wajapani walikuwa wameanza ujenzi wa uwanja wa ndege mkubwa karibu na Cape Lunga huko Guadalcanal. Mnamo Julai 4, upelelezi wa angani ulithibitisha habari hii. Hii ilibadilisha picha. Kutoka uwanja wa ndege, Wajapani waliweza kushambulia misafara iliyokuwa ikienda Australia. Na Guadalcanal yenyewe iligeuka kuwa msingi, ikitegemea ambayo jeshi la kifalme na jeshi la majini lingeweza kukera visiwa vya Espiritu Santo na New Caledonia na kupelekwa zaidi kwa mashambulio New Zealand.
Kikosi cha Wanamaji kilipewa jukumu la kukamata uwanja wa ndege ili kuutumia baadaye dhidi ya Wajapani, na wakati huo huo kuchukua udhibiti kamili wa Tulagi kutoka Gavutu na Tanambogo.
Meli 75 za kivita zilihusika katika Operesheni ya Mnara wa Mlinzi, pamoja na wabebaji wa ndege 3, meli ya vita, wasafiri 6, na usafirishaji wa kijeshi kutoka Merika, Australia na New Zealand. Uti wa mgongo wa nguvu hii ilikuwa Jeshi la Wanamaji la Merika na Majini ya Merika. Mnamo Julai 26, Washirika walifanya zoezi katika mkoa wa Fiji. Walionyesha kutokuwa tayari kwa vikosi vya uvamizi. Mabwawa ya kutua yalikaribia kukatizwa na miamba hiyo. Walakini, waliamua kutekeleza operesheni hiyo. Amri ya vikosi vya msafara ilipewa Makamu wa Admiral Frank Fletcher, ambaye tayari mara mbili mnamo 1942 aliongoza vita muhimu vya kimkakati vya meli za Amerika katika Bahari la Pasifiki: katika Bahari ya Coral na Midway Atoll. Ukweli, katika visa vyote viwili, meli ambazo Fletcher alishikilia bendera yake (wabebaji wa ndege Lexington na Yorktown) zilienda chini. Lakini uwanja wa vita, kama wanasema, ulibaki na Wamarekani. Hasa kushawishi ilikuwa ushindi juu ya Midway (kwa maelezo zaidi, angalia jarida la Ulinzi la Kitaifa # 5/2012). Kikosi cha amphibious kiliongozwa na Admiral wa Nyuma Richmond Turner, na Meja Jenerali Alexander Vandegrift aliongozwa na Idara ya 1 ya Majini ya Amerika, wakiwa na wanaume wapatao 16,000.
MAFANIKIO KWA MWISHO WA HATARI ZA KATI
Kwa kweli, washirika walikuwa na bahati sana. Wakati silaha zao ziliposogea kuelekea Guadalcanal, mawingu ya chini yalining'inia na bahari mara nyingi ilifunikwa na ukungu. Ndege za upelelezi za Japani hazikuona adui. Kwa hivyo, Wamarekani na wenzi wao waliweza kutambuliwa kwa tovuti ya kutua, ambayo ilikwenda bila shida, kwani, kwa bahati nzuri, hakukuwa na miamba ya matumbawe yenye hila karibu na Cape Lunga. Na, kwa kweli, hakukuwa na upinzani kutoka kwa adui. Kati ya watu 2,800 wa kikosi cha Wajapani, 2,200 walikuwa wajenzi, na wengi walilazimisha Kikorea, ambao hawakuwa na hamu kabisa ya kumwaga damu kwa Ardhi ya Jua linaloongezeka. Waliacha kitu hicho, wakiacha vifaa, vifaa vya ujenzi na chakula. Siku ya pili, uwanja wa ndege ulikuwa mikononi mwa Wanajeshi. Iliitwa Henderson Field kwa heshima ya rubani wa Marine Corps Lofton Henderson ambaye alikufa katika vita vya Midway, wa kwanza kushambulia ndege za Japani zilizokaribia atoll.
Hali ilikuwa ngumu zaidi huko Tulagi, Gavutu na Tanambogo, ambapo Majini Elfu tatu wa Amerika walipata upinzani mkali kutoka kwa jeshi ndogo la adui. Lakini ikiungwa mkono na anga ya kubeba na silaha za majini, kufikia Agosti 9, Wamarekani bado walishinda, wakiwa wamepoteza watu 122 waliouawa. Karibu masomo yote 886 ya Kaisari waliangamia.
Walakini, Wajapani walikuwa na hamu ya kulipiza kisasi. Tayari mnamo Agosti 7, ndege zao kutoka kituo cha Rabaul, kwenye kisiwa cha New Britain, zilishambulia kwa nguvu vikosi vya msafara vya Washirika. Uvamizi huo uliwasha moto usafiri wa George F. Elliot, ambao baadaye ulizama na mharibu Jarvis aliharibiwa vibaya. Mtu anaweza lakini kutoa shukrani kwa ustadi na ujasiri wa marubani wa Kijapani. Kutoka Rabaul hadi Guadalcanal - maili 640, ambayo ni karibu katika kikomo cha safu ya ndege ya wapiganaji wa Zero. Lakini bado walipata fursa ya kupigana na ndege za Amerika. Rubani Saburo Sakai, ambaye tayari alikuwa ameshapata ushindi 56 wakati huo, alimpiga risasi mpiganaji wa F4F Wildcat na mshambuliaji wa kupiga mbizi wa SBD juu ya Guadalcanal. Alikimbilia kundi zima la Avenger dhoruba. Lakini hakuweza kukabiliana nao. Bunduki kadhaa za bunduki zilirusha Zero yake. Rubani alipoteza jicho lake la kulia na kujeruhiwa kushoto. Upande wake wa kushoto wa mwili wake ulikuwa umepooza. Lakini alileta ndege yake Rabaul na kutua kwa mafanikio, akiwa ametumia masaa nane na nusu angani!
Asubuhi ya Agosti 7, 5 nzito, cruisers 2 nyepesi na Mwangamizi wa Jeshi la Wanamaji chini ya amri ya Makamu Admiral Gunichi Mikawa kutoka vituo vya Rabaul na Kavienga walielekea kusini mashariki mwa Guadalcanal kando ya njia inayotenganisha mlolongo wa mashariki wa Visiwa vya Solomon kutoka magharibi. Wamarekani waliita Slot hii nyembamba, ambayo ni "Slot". Na kutoka kwa pengo hili Wajapani basi mara kwa mara walipiga makofi ya kikatili kwa washirika.
Mapema kidogo, unganisho la Mikawa na Guadalcanal liliwekwa mbali na usafirishaji 6 wa Wajapani na wanajeshi. Lakini kabla ya kupata muda wa kwenda baharini, meli moja ilizamishwa na torpedoes kutoka manowari ya Amerika S-38. Pamoja na stima na uhamishaji wa tani 5600, maafisa 14 na askari 328 waliuawa. Kuogopa mashambulio mapya kutoka chini ya maji, usafirishaji uliobaki uliharakisha kurudi Rabaul.
Karibu maili 300 kutoka Guadalcanal mnamo Agosti 8 saa 10:28 asubuhi, kiwanja cha Mikawa kilionekana na ndege ya doria ya Australia. Lakini rubani, badala ya kuripoti haraka mawasiliano na adui, aliamua kutokiuka ukimya wa redio. Na alasiri tu habari hii muhimu ilifika Brisbane (Australia), ambapo makao makuu ya Jenerali Douglas MacArthur, na kutoka hapo yalipelekwa kwa Admiral Richmond Turner, ambaye alipokea saa 18:45. Hiyo ni, ilichukua zaidi ya masaa 8 kuleta akili kwa walaji, ambaye alikuwa karibu sana na ambaye alihitaji sana habari juu ya kuratibu za adui anayekaribia. Hii ndio maana ya kukosekana kwa mfumo wa maendeleo wa mtandao unaozingatia!
Turner aliitisha mkutano mara moja, ambapo iliamuliwa kuondoa usafirishaji wa Washirika kutoka Guadalcanal mnamo Agosti 9, licha ya ukweli kwamba bado sehemu kubwa ya risasi na vifaa vya Majini zilibaki zisipakuliwe. Hatua hii ilisukumwa na ukweli kwamba wakati huo Admiral Fletcher alikuwa ameondoa wasafirishaji wake wa ndege kutoka kisiwa hicho, akitoa mfano wa hitaji la kuongeza mafuta kwa waharibifu na mafuta na hasara kubwa kwa wapiganaji (78 kati ya 99 walibaki). Kama Turner alivyosema baadaye, uondoaji wa wabebaji wa ndege wa Fletcher "ulimwacha uchi kabisa."Lakini kamanda wa vikosi vya amphibious bado alikuwa na tumaini kwamba adui hatashambulia hadi siku inayofuata.
Lakini hakungoja. Msiba huo ulitokea baada ya saa sita usiku mnamo Agosti 9. Kikundi cha kifuniko cha Washirika, chini ya amri ya Admiral wa Nyuma wa Australia Victor Crutchley, iligawanya vikosi vyao. Baadhi ya meli, pamoja na wasafiri nzito wa Canberra na Chicago, na waharibifu Patterson na Bagley, walikuwa kwenye doria mbali ncha ya kusini ya kisiwa kidogo cha Savo, ambacho kiko karibu katikati ya Guadalcanal na Florida. Wasafiri wa kusafiri Vincennes, Astoria na Quincy, pamoja na waharibifu Helm na Wilson, walishika doria kutoka kaskazini mwa kisiwa hiki. Waangamizi Ralph Talbot na Bluu walitumwa Slot kutekeleza kugundua mapema ya rada ya adui.
Inaonekana kwamba Wamarekani na washirika wao walikuwa na faida kwa mapigano ya usiku, kwani walikuwa na, ingawa sio kamili, rada, lakini Wajapani hawakufanya hivyo. Walakini, vita katika Kisiwa cha Savo haikua kulingana na hali ya Amerika.
Admiral Mikawa aliweka jukumu kwa makamanda wa meli zake: kukaribia Guadalcanal, kuzamisha usafirishaji wa adui na kujiondoa kwa kasi kamili ili asianguke chini ya mabomu na torpedoes ya wabebaji wa ndege wa Amerika asubuhi (ikiwa yeye tu walijua kuwa walikuwa wameondoka!). Saa 00.54 kutoka daraja la bendera ya Kijapani ya cruiser Chokai, meli ya Amerika iligunduliwa. Ilikuwa Blue Mwangamizi doria. Lakini hawakugundua adui, ambaye alibaki nyuma salama.
Hivi karibuni Wajapani walikutana na kikundi cha kusini cha meli za Allied. Alikuwa dhaifu kwani Admiral Crutchley alikuwa ameenda kwa mkutano na Turner kwenye bendera yake, cruiser Australia, na alikuwa bado hajarudi. Washirika tena hawakugundua Wajapani. Wakati huo huo, Admiral Mikawa alitoa agizo: “Kila mtu, shambulieni! Risasi mwenyewe! Mvua ya mawe ya maganda ilinyesha, na torpedoes zilipasua maji. Wawili wao walipiga kando ya msafiri wa Australia Canberra, na makombora yakaanza kuponda muundo wake. Hivi karibuni meli ilipoteza kasi yake na kuanza kukusanya maji. Mlipuko wa torpedo ulipasua sehemu ya pua ya boti ya Amerika ya Chicago, na ilifunikwa na miali ya moto.
Katika dakika sita Wajapani walimaliza na malezi ya kusini, na kisha, baada ya kuzunguka kisiwa cha Savo, wakaelekea kaskazini mashariki, ambapo walilipata kundi la kaskazini la adui. Kikosi cha pili cha mauaji kilianza, ambacho kilimalizika kwa kuzama kwa wasafiri wa Amerika Vincennes, Astoria na Quincy. Kama matokeo ya vita, Washirika walipoteza watu 1077 waliuawa, wasafiri 4 (Canberra alizama asubuhi iliyofuata). Cruiser Chicago na mwangamizi Ralph Talbot waliharibiwa sana. "Lilikuwa mojawapo ya kushindwa vibaya sana Jeshi la Wanamaji la Merika kuwahi kupata," anabainisha Samuel Morison. Baada ya mkasa uliotokea katika Mlango wa Savo, Washirika waliipa jina la Mlango wa Iron Chini. Na eneo hili la maji limethibitisha mara kwa mara usahihi wa kusikitisha wa jina lililopewa. Wakati wa miezi sita ya vita vya Guadalcanal, meli 34, meli na boti za Washirika, pamoja na vitengo 14 vya Jeshi la Wanamaji, zilipata mahali pao pa kupumzika hapo chini. Maji haya pia yangeweza kuitwa Sharkmouth, kwani samaki wadudu, wakinusa harufu ya damu, walikusanyika hapo, ilionekana, kutoka sehemu yote ya kusini magharibi mwa Bahari la Pasifiki. Mabaharia wengi waliwindwa na viumbe hawa wanyonge.
Kwa nini vita viligeuka kuwa fiasco kwa meli za Amerika? Kwanza, mafunzo ya mabaharia wa Japani yalikuwa ya juu kuliko yale ya Amerika. Walijua kabisa mbinu za kupambana na usiku. Pili, meli za washirika hazikuanzisha mawasiliano ya kuaminika na kila mmoja. Kiwanja cha kaskazini kilijua hata kwamba kusini ilikuwa tayari inapigana. Tatu, udhibiti wa vikosi vya washirika uliwekwa vibaya sana. Nne, mabaharia wa Japani walikuwa na darubini bora za maono ya usiku ambazo Wamarekani na Waaustralia hawakuwa nazo. Mwishowe, walikuwa na silaha yenye nguvu mikononi mwao - torpedoes nzito 610-mm ya aina 093, ambayo ilikuwa na uzito wa kichwa cha kilo 490 na upeo mzuri wa kurusha kilomita 22 kwa kasi ya mafundo 48-50. Wamarekani waliwaita Long Lance, ambayo ni, "Mkuki Mrefu". Hit moja kutoka kwa torpedo kama hiyo ilitosha, ikiwa sio kuzama, kisha kulemaza cruiser nzito ya adui.
Lakini Wajapani, ambao meli yao kuu na mharibu waliharibiwa kidogo, hawakutimiza jukumu lao kuu. Admiral Mikawa, akiogopa uvamizi wa ndege za Amerika kutoka kwa wabebaji wa ndege, alikataa kushambulia usafirishaji ambao bado haujashushwa. Ni jioni tu ya Agosti 9, Admiral Turner aliondoka Guadalcanal na meli zake. Kana kwamba ni kulipiza kisasi kwa usimamizi huu, manowari ya Amerika S-44 ilishambulia meli zilizorejea za Japani na kuzamisha cruiser Kako.
"TOKYA AONESHA" KIMBIA KWENYE SLIT
Kinachoitwa "nyuki wa baharini" (Seabees), ambayo ni, vitengo vya uhandisi vya Jeshi la Wanamaji la Merika, mara moja vilianza kukamilisha ujenzi wa uwanja wa ndege, na Majini kwa busara walihudhuria kuimarisha ukingo wa ulinzi wake. Wanajeshi wa Japani kwenye kisiwa hicho walipona haraka kutokana na mshtuko wa shambulio la ghafla la Amerika na wakajisikia. Mnamo Agosti 12, doria ya baharini ilivamiwa na kuuawa. Kwa kujibu, kampuni tatu za Majini zilishambulia vijiji vya Matanikau na Kokumbona, ambapo adui alikuwa amekaa. Wanajeshi 65 wa Japani waliuawa, Wamarekani walipoteza wenzao wanne.
Mnamo Agosti 18, Henderson Field ilikuwa tayari kupokea na kutolewa kwa ndege. Mnamo Agosti 20, msafirishaji wa ndege wa Long Island alifika Guadalcanal, akiwapa wapiganaji 19 wa F4F Wildcat na 12 SBD Dauntless dive bombers ya Marine Corps. Siku mbili baadaye, wapiganaji wanne wa jeshi la P-39 la Airacobra walifika. Kuanzia wakati huo, kikundi cha anga kilichoitwa Cactus Air Force (CAF) kilianza kufanya kazi. Kwa miezi mingine sita, Wajapani walipigana vikali juu ya ardhi, angani na baharini ili kuvunja "cacti" hizi.
Kukosa ubora wa hewa, waliogopa kwa busara kutuma usafirishaji wa polepole na wanajeshi kwenda Guadalcanal, ingawa meli kavu za mizigo pia zilihusika kutoa vifaa vizito na silaha. Kwa uhamishaji wa vitengo vya kijeshi, risasi na vyakula kwenye kisiwa vilitumiwa haswa, kulingana na ufafanuzi wa mfano wa Wamarekani, "Tokyo Express" - waharibifu wa kasi, ambao waliwasilisha vikosi na vifaa kwanza, na kisha wakapiga risasi huko Henderson Field na watetezi wake.
Mnamo Agosti 19, Wajapani walishuka askari 916 kutoka Kikosi cha watoto wachanga cha 28 chini ya amri ya Kanali Kienao Ichiki kutoka kwa waharibifu sita kilomita 35 mashariki mwa Cape Lunga. Afisa huyu alidharau wazi nguvu ya adui. Asubuhi na mapema, aliwatupa wasaidizi wake katika mzunguko wa ulinzi wa Majini ya Merika. Wajapani walianzisha shambulio la moja kwa moja. Wengi wao walifariki, pamoja na Kanali Ichiki. Ni watu 128 tu walionusurika. Lakini hawakuacha, na, kwa furaha ya Wanayke, ambao hawakuwa na chochote cha kuwalisha, walichagua kufa kwa majeraha, njaa na magonjwa kwenye vichaka vya "kuzimu kijani".
Mnamo Septemba 4, Wajapani walisafirisha wanajeshi wengine 5,000 kwenda Guadalcanal na treni za "Tokyo Express". Waliongozwa na Meja Jenerali Kiyetake Kawaguchi. Mnamo Septemba 14, Wajapani walizindua shambulio kwenye uwanja wa Henderson juu ya kilima kilichozunguka uwanja wa ndege, lakini wakachukizwa na hasara kubwa. Hii ilikuwa kushindwa kwa kwanza kwa kitengo kikubwa cha Jeshi la Kifalme tangu kuzuka kwa vita huko Asia na Pasifiki. Huko Tokyo, waligundua kuwa sio vita vya busara vilikuwa vikifanyika kwenye kisiwa cha mbali, lakini hafla mbaya zaidi. Katika mkutano wa wafanyikazi wa jumla huko Tokyo, ilielezwa kuwa "Guadalcanal inaweza kuwa imegeuka kuwa vita vya jumla vya vita." Na ndivyo ilivyokuwa.
Hali ilizidi kuwa mbaya sio tu kwenye kisiwa hicho, bali pia katika maji yanayozunguka Visiwa vya Solomon. Mnamo Agosti 24, wabebaji wa ndege wa Amerika na Wajapani walipambana. Wa kwanza kujitofautisha walikuwa washambuliaji wa kupiga mbizi wa carrier wa ndege Saratoga, ambaye aligonga ndege ya Kijapani Ryujo na bomu kumi. Meli ilishika moto na kuzama. Lakini Wajapani hawakubaki na deni pia. Ndege kadhaa za Japani zilivunja pazia la wapiganaji na kupanda mabomu matatu kwenye staha ya Enterprise carrier. Huduma iliyopangwa vizuri ya kunusurika iliokoa meli kutoka kwa uharibifu. Walakini, alilazimika kurudi haraka na kwenda kufanya matengenezo.
Siku iliyofuata, Cacti kutoka Henderson Field alifanikiwa kugonga boti ya Kijapani ya Jintsu na usafirishaji wa askari kuelekea Guadalcanal. Cruiser iliyoharibiwa iliondoka, lakini usafiri ulipoteza kasi yake. Mwangamizi Mutsuki alimsogelea ndani ili kuondoa wanajeshi na wafanyakazi kutoka kwenye meli inayozama. Na hapa, kwa mara ya kwanza katika vita vyote baharini, mabomu mazito ya Amerika B-17, ambayo yaliongezeka kutoka kisiwa cha Espiritu Santo, yalifanikiwa. Mabomu matatu kati yao yaligongwa na kugonga meli chini ya bendera ya Ardhi ya Jua.
Vita karibu na Visiwa vya Mashariki mwa Solomon vilishinda Washirika, ingawa matokeo, kwa mtazamo wa kwanza, yalionekana ya kawaida. Lakini usisahau kwamba Wajapani basi waliacha kutua kwa kikosi kikubwa cha shambulio huko Guadalcanal.
Ole, bahati ya kijeshi inabadilika. Mnamo Septemba 15, kusini mwa kisiwa hicho, manowari ya Japani I-19 ilizamisha msafirishaji wa ndege wa Amerika Wasp, ambaye alikuwa akisindikiza msafara wa Washirika kwenda Guadalcanal. Hii ngumu msimamo wa watetezi wa uwanja wa Henderson. Ukweli ni kwamba wabebaji wa ndege walioharibiwa Saratoga na Enterprise walikuwa wakitengenezwa. Jeshi la Wanamaji la Merika lilibakiza mbebaji mmoja wa ndege wa Hornet katika Pasifiki ya Kusini, wakati Wajapani walikuwa na meli kadhaa za darasa hili.
Na Wajapani waliendelea kuendesha "Tokyo Express" kwenda kisiwa hicho. Ikawa kwamba wakati wa usiku waliweza kutua hadi watu 900. Ushambuliaji wa usiku wa uwanja wa Henderson na silaha kutoka meli za Japani pia uliendelea. Ili kukomesha shughuli hizi, amri ya Amerika ilituma kikosi cha meli chini ya amri ya Admiral wa Nyuma Norman Scott kukatiza "Tokyo Express" kubwa. Kwa kuongezea, kitengo hiki kilipaswa kufunika msafara wa Washirika uliosafirisha vikosi na vifaa kwenda Guadalcanal. Usiku wa Oktoba 11-12, vita vilifanyika huko Cape Esperance - kwenye ncha ya kaskazini ya kisiwa hicho. Baada ya ushindi katika Kisiwa cha Savo, Wajapani hawakutarajia upinzani mkali. Nao walihesabu vibaya.
Saa 22.32 rada za meli za kikosi cha Amerika ziligundua adui. Saa 23.46, waendeshaji baharini Helena, Salt Lake City, Boise na waharibu walifungua moto. Cruzer nzito Aoba, akiongoza kikosi cha Japani chini ya bendera ya Admiral Nyuma Aritomo Goto, alipigwa na volleys zao za kwanza kabisa. Daraja lake lililipuliwa. Admiral Goto aliuawa. Mwangamizi Fubuki alizama, mara moja akafungua safu ya meli nzuri za darasa hili. Cruiser nzito Furutaka alimfuata huko. Meli kadhaa zaidi ziliharibiwa. Kulikuwa pia na majeruhi kwa upande wa Amerika. Mwangamizi Duncan alijikuta katika mstari wa moto wa meli zake na za kigeni, alipokea mashimo kadhaa na kuzama. Alfajiri ilipopambazuka, mabomu ya kupiga mbizi kutoka Henderson Field yalizamisha waangamizi wa Japani Natsugumo na Murakumo, ambao walirudi eneo la tukio kuwainua wenzao waliokufa kutoka majini.
Pearl Harbor na Washington walikuwa na furaha. Hapa kuna kulipiza kisasi kwa kushindwa kwenye kisiwa cha Savo. Hii sio tu kushindwa kwa "Tokyo Express" nyingine, kama makao makuu ya Amerika yalivyoamini, lakini hatua ya kugeuza uhasama wa Guadalcanal. Lakini furaha ilikuwa mapema. Mnamo Oktoba 14, meli za vita za Kongo na Haruna zilikaribia Guadalcanal. Walilima kwa kweli barabara za Rununu za Cactus na maganda yao 356-mm. Moto wa Japani uliwaua Wamarekani 41. Ndege 48 kati ya 90 zilizopatikana ziliharibiwa, na manusura waliharibiwa na walihitaji kutengenezwa. Karibu hifadhi zote za petroli za anga zilichomwa moto. Ilionekana kama mwisho wa uwanja wa Henderson ulikuwa umefika.
Lakini wakati huo Seabees walikuwa wamejifunza haraka sana kujenga barabara ambazo ziliwachukua masaa machache tu kufufua Cactus. Kwa ujumla, wataalam wa biashara zote walichaguliwa kwa tarafa za uhandisi na ujenzi wa meli, wakielekea Guadalcanal. Hawakuweza tu kufunga haraka uwanja wa ndege na vifaa vyake, lakini pia kutengeneza ndege wenyewe. Na wakati hali ilidai, "nyuki wa baharini" walichukua bunduki na kuchukua nafasi ya mafundi wa silaha ambao walikuwa wameondoka vitani.
INJILI KUTOKA KWA "NG'OMBE" HALSEY
Ufundi huu hivi karibuni ulikuja vizuri. Mnamo Oktoba 17, kikosi cha jeshi la Japani huko Guadalcanal tayari kilikuwa kimefikia karibu 20,000. Kwa hivyo, iliamuliwa kushambulia nafasi za Wamarekani, na kutoka mwelekeo mpya - kutoka kusini. Kwa shambulio kuu kwenye uwanja wa Henderson, Idara ya 2 ilipewa jukumu chini ya amri ya Luteni Jenerali Masao Maruyama, wakiwa na wanajeshi 7,000. Watu wengine 2,900 chini ya amri ya Meja Jenerali Tadashi Sumiyosi, pamoja na silaha nzito, walipaswa kushambulia eneo la ulinzi wa uwanja wa ndege kutoka mwelekeo wa magharibi ili kugeuza umakini wa Wamarekani kutoka kwa shambulio kuu.
Ikumbukwe kwamba Wamarekani hawakugundua njia ya adui. Kwa hivyo, mgomo wa Wajapani usiku wa Oktoba 23-24 haukutarajiwa kwao. Walakini, kwa sababu ya kutokwenda, kikundi cha magharibi cha Wajapani kilifanya mashambulizi kabla ya vikosi vikuu vya Jenerali Maruyama kufika. Na walipoanzisha shambulio hilo, vitengo vya Jenerali Sumiyoshi tayari vilikuwa vimefagiliwa mbali na kushindwa kwa hasara kubwa. Ili kurudisha shambulio kuu la adui, vitengo vya Kikosi cha Majini cha 7 na Kikosi cha watoto wachanga cha 164 cha hivi karibuni kilihusika. Bunduki ya bunduki na bunduki na moto wa bunduki uliweza kumzuia adui. Walakini, vikundi kadhaa vya askari wa Japani waliingia kwenye mzunguko wa uwanja wa Henderson, na hata waliripoti kwamba walikuwa wamekamata uwanja wa ndege. Lakini hivi karibuni wote waliangamizwa. Mashambulizi yaliyorudiwa na Maruyama pia hayakufaulu. Mwishowe, Wajapani walilazimishwa kutoa vitengo vyao kutoka kwa "Cactus", wakipoteza karibu 3,000 waliouawa. Wamarekani waliagana na watu wenzao 80.
Jenerali Vandegrift hakuwepo Guadalcanal wakati adui aliposhambulia uwanja wa Henderson. Alikuwa amekaa huko Noumea kwenye kisiwa cha New Caledonia, ambapo makao makuu ya kamanda wa Vikosi vya Pasifiki Kusini vilikuwa, katika usimamizi wa utendaji ambao visiwa vilichukuliwa na Kikosi cha Wanamaji. Kamanda amebadilika tu. Admiral Chester Nimitz ameamua kuchukua nafasi ya rafiki yake wa zamani Makamu Admiral Robert L. Gormley, ambaye anaonekana kupoteza imani kwa uwezo wa Wamarekani kushikilia Guadalcanal. Alibadilishwa na Admiral William Halsey, kwa mhusika mkali, asiye na hatia na mwenye hasira aliyepewa na wenzake jina la utani "Bull" (Bull). Kuchukua ofisi, mara moja kwa ufupi na kwa uwazi aliunda kazi inayowakabili wanajeshi na jeshi la wanamaji: "Ua Japs! Ua Mapengo! Ua Japs zaidi! " Rufaa hii ilipokelewa kwa shauku kwenye meli na katika vitengo vya jeshi. "Ndio, hatukuwa tukipigana vita vya kistaarabu, wala sio vita vya kijeshi," asema Samuel Morison katika suala hili. - Tulipiga makofi wakati Japs zilikufa. Tumerudi kwenye siku za Vita vya India. Japs walienda hivi, wakidhani watatutisha kama "demokrasia iliyoharibika." Nao walipata aina ya vita waliyotaka, lakini na vitisho vyote ambavyo sayansi ya kisasa ingeweza kutoa."
Katika mkutano huko Noumea, Halsey aliuliza Vandegrift ikiwa angeweza kushikilia uwanja wa Henderson. Alijibu kwa kukubali, lakini aliuliza msaada zaidi kutoka kwa meli. "Nitafanya kila niwezalo," Bull aliahidi hivi karibuni. Kesi haikuchelewa kuthibitisha maneno yake.
Mnamo Oktoba 26 saa 07.17, ndege za upelelezi zilipanda kutoka kwenye staha ya Enterprise carrier Enterprise, iliyoko katika eneo la Visiwa vya Santa Cruz, kusini mashariki mwa Guadalcanal, iligundua kikosi cha mgomo cha Japani kilicho na wabebaji kadhaa wa ndege, meli za vita, wasafiri nzito na waharibifu wengi. Armada hii ilikuwa ikielekea Guadalcanal. Saa 0830, kundi la kwanza la shambulio liliondolewa kutoka kwa mbebaji wa ndege Hornet. Kisha akaja wimbi na Enterprise. Ndege za Amerika zilipanda mabomu manne ya pauni 1,000 kwenye mbebaji wa ndege wa Japani Shokaku. Aliacha vita, lakini hakuzama. Mashambulio ya Kijapani yalifanikiwa zaidi. Waligonga Hornet na mabomu manne na torpedoes mbili. Kisha mabomu mengine mawili na torpedo. Washambuliaji wawili wa adui walioharibika walianguka kwenye dawati lake. Meli shujaa ya shambulio la angani la kwanza la Amerika huko Tokyo (tazama jarida la Ulinzi la Kitaifa # 3/12) lilikuwa limepotea. Biashara pia ilipata. Alipokea mabomu mawili ya Kijapani.
Vita ya kwanza ya Bull Halsey kama kamanda wa Pasifiki Kusini ilipotea. Ukweli, Wajapani walipoteza karibu ndege mia moja, na idadi kubwa ya marubani waliofunzwa vizuri. Kwa kuongezea, Wajapani waliacha nia yao ya kutoa pigo kubwa kwa uwanja wa Henderson.
IJUMAA YA TAREHE 13, AU WAKATI LINCORE NI MSHAMBULIAJI BAHARINI
Kuanza kwa vita mpya vya majini huko Guadalcanal hakukuwa mzuri kwa Wamarekani pia. Ili kujaza kikosi chao kwenye kisiwa hicho na kutoa silaha nzito, Wajapani waliweka meli 12 kubwa za kusafirisha mapema Novemba. Ili kuwasaidia, meli za vita za Hiei na Kirishima, cruiser na waharibu 15 zilitengwa, ambazo zilipaswa kuifuta uwanja wa Henderson kutoka kwa uso wa dunia kabla ya kutua kwa kutua kwa elfu saba. Operesheni hiyo iliamriwa na Makamu Admiral Hiroaki Abe.
Wamarekani walituma vikosi viwili vya kazi kuwazuia adui, walioamriwa na Mawakili wa Nyuma Daniel Callaghan na Norman Scott. Walikuwa na cruisers mbili nzito na tatu nyepesi na waharibifu wanane. Baada ya usiku wa manane Ijumaa, Novemba 13, vita vilianza. Kwa mara nyingine tena, Wajapani wameonyesha uwezo wao wa kupigana katika hali ya "gouge out". Vikosi vya Amerika vilijichanganya na kupoteza udhibiti. Hali iliyotokea mnamo Agosti 9 kwenye Vita vya Kisiwa cha Savo ilirudiwa. Wasafiri wa Amerika Juneau, Atlanta, Helena na waharibifu wanne walipata kifo chao kwenye Njia ya Chini ya Iron. Cruisers Portland, San Francisco na waharibifu watatu waliharibiwa sana. Admiral Norman Scott, maarufu kwa ushindi wake huko Cape Esperance, aliuawa. Walakini, kwa miezi mitatu Wamarekani wamejifunza kitu au mbili. Walielekeza moto wao kwenye meli ya vita ya Hiei. Alipokea viboko 85 kutoka kwa ganda la silaha na akaanza kuzama. Waangamizi wawili wa Kijapani pia walikwenda chini. Asubuhi, ndege za kushambulia "Cactus" zilimaliza meli ya vita ya adui, ambayo ilizama. Admiral Abe alilazimika kurudi nyuma.
Lakini kwa Wamarekani, hali hiyo ikawa mbaya. Shamba la Henderson lilifunikwa karibu peke kutoka baharini na boti za torpedo. Usiku wa Novemba 14, cruiser nzito ya Kijapani Takao na mwangamizi walipiga risasi kwenye uwanja wa ndege bila kizuizi. Na tu mashambulio ya kukasirisha ya boti za torpedo, ingawa hazina ufanisi, ziliwalazimisha kurudi nyuma.
"Bull" Halsey alitaka kusitisha mgomo kwenye kisiwa hicho kwa njia zote. Aliamuru meli za kivita za haraka Washington, Dakota Kusini na waharibifu wanne kutoka kwa msafirishaji wa Enterprise kusindikiza kuelekea Guadalcanal. Kitengo hiki kiliamriwa na Admiral wa Nyuma Willis Lee, kabila la Wachina, mshindi wa medali saba za bunduki za Olimpiki 1920, pamoja na medali tano za dhahabu, na mpenda bidii wa kuingiza rada katika meli hiyo.
Mchana wa Novemba 14, mabomu ya Enterprise na Cactus na mabomu ya torpedo walishambulia usafirishaji wa Japani unaokaribia kisiwa hicho. Walizama au kuchoma moto 8 kati yao. Wanne waliobaki walijitupa kwenye miamba huko Cape Tassafaronga kujaribu kupakua.
Meli za Japani ziliharakisha kuzilinda. Usiku wa manane mnamo Novemba 15, waligunduliwa na rada ya meli ya vita Washington. Ili kutathmini hali hiyo vizuri, Admiral Lee aliketi karibu na mwendeshaji wa rada. Duwa la silaha lilifuata. Wajapani walielekeza moto wao huko South Dakota na wakaleta uharibifu mkubwa kwenye meli hii ya vita. Na kwa "mikuki mirefu" walichukua waharibifu wa Amerika, watatu kati yao wakazama. Dreadnought ya Washington ilibaki karibu peke yake kwani mharibu wa nne Gwin aliharibiwa. Lakini utumiaji mzuri wa rada ya Admiral Lee uliwafanya Wamarekani kushinda katika vita vya Guadalcanal. Vigumu tisa vya milimita 406 na urefu wa milimita 127 127 vya Washington viligeuza meli ya vita ya Kijapani Kirishima kuwa lundo la chuma chakavu, ambacho kilimezwa na maji ya Slot. Asubuhi hiyo hiyo, ndege za Amerika na silaha zilishambulia usafirishaji uliokuwa umetolewa na kuwaangamiza, pamoja na mizigo yao yote.
Vita hii ilikuwa kilele cha vita vya Guadalcanal, lakini sio mwisho wake. Wajapani walipinga shambulio la Amerika kwa zaidi ya miezi miwili na nusu. Na mara nyingi sio bila mafanikio.
Iliungwa mkono na meli na kupokea nguvu, Majini ya Amerika yalikoma kuwa na utetezi wa mzunguko wa uwanja wa Henderson, na kuanza kufanya shughuli za kukera, ikilazimisha adui kuingia kwenye mabwawa na maeneo mengine ya makao madogo ya kibinadamu katika kisiwa hicho. Tokyo Express iliendelea kusambaza vikosi vya mfalme kwa risasi na chakula. Lakini ndege zilizidi kupungua. Wakati wa vita vya majini na kutoka kwa uvamizi wa anga, meli ya Ardhi ya Jua Lililopoteza waliwapoteza waharibifu wengi. Boti za Torpedo pia zilikuwa zenye kukasirisha, mara nyingi zikivuruga uwasilishaji wa bidhaa. Na karibu hakukuwa na ujazaji tena wa wafanyikazi wa meli. Lakini meli za Amerika kwenye maji zilizoosha Guadalcanal zilikua kwa kasi na mipaka. Na, hata hivyo, vita vya mwisho vya majini katika Pengo vilibaki na Wajapani.
Mnamo Novemba 26, baadhi ya vitengo vya juu vya Japani vilikuwa havijapata chakula kwa siku sita. Kwa kuzingatia hali mbaya ya wanajeshi wao, amri ya Japani ilituma Tokyo Express nyingine huko Guadalcanal. Kikosi cha waharibifu wanane chini ya amri ya Admiral wa Nyuma Reizo Tanaka alielekea Cape Tassafaronga, ambapo ilitakiwa kudondosha vyombo vyenye chakula na risasi. Admiral Halsey alituma Kikosi Kazi cha TF67 cha wasafiri wanne na waharibifu sita chini ya Admiral wa nyuma Carleton Wright kukatiza. Hiyo ni, Wamarekani walikuwa na ubora kabisa. Mwishowe jioni ya Novemba 30, wapinzani walikutana. Wamarekani walikuwa wa kwanza kumwona adui, lakini wakasita kwa dakika nne. Wakati huu ulikuwa wa kutosha kwa Wajapani kufanya ujanja wa kukwepa. Wakati Wamarekani walipofyatua risasi na kurusha torpedoes, waharibu wa Tanaka walikuwa tayari wakiondoka, hapo awali walipiga torpedoes 44 kuelekea Wamarekani. Wengi wao walifaulu. Walizamisha cruiser Northampton na kuharibu sana wasafiri Minneapolis, New Orleans na Pensacola. Mwangamizi Takanami ndiye mwathirika wa moto wa silaha za Amerika. Lakini meli za Tanaka hazikutimiza utume wao. Hawakupeleka mzigo kwa askari wa Japani.
Baada ya hapo, uchungu wa polepole wa jeshi la Wajapani ulianza. Ndio, meli za kibinafsi za Jeshi la Wanamaji zilivuka hadi Guadalcanal, lakini hazikuweza kutatua shida ya kupeana kikosi, kilichochoka na vita, hasara nzito na magonjwa.
UOKOAJI WA MATUKUFU KATIKA KUPUKA
Wakati huo huo, kutoka nusu ya pili ya Oktoba, vitengo vya Idara ya 1 ya Majini ya Amerika vilibadilishwa polepole na vitengo vya XIV Corps (ilijumuisha Idara ya 2 ya Majini, Idara ya watoto wachanga ya 25 na Idara ya Amerika) chini ya amri ya Jeshi Jenerali Alexander Patch. Chama hiki mnamo Januari 1943 kilikuwa na zaidi ya watu 50,000.
Na ingawa Majini ya Vandegrift walitumia miezi minne badala ya wiki nne huko Guadalcanal, kama inavyotarajiwa, hasara zao zilikuwa ndogo. Waliouawa, wamekufa kutokana na majeraha na kukosa, walipoteza watu 1242. Lakini karibu kila mtu aliugua malaria na magonjwa mengine. Hakukuwa na njia ya kutoroka kutoka kwao. Hata Admiral Chester Nimitz, wakati wa safari yake ya pili ya siku mbili kwenye kisiwa hicho, aliweza kupata aina kali ya malaria.
Tayari mnamo Desemba 12, amri ya Japani ilianza kukuza operesheni ya kuhamisha Guadalcanal, kwa sababu kisiwa hiki kilikula na kusaga askari, meli na ndege. Mnamo Desemba 28, Kaisari alijulishwa juu ya hii, ambaye aliidhinisha uamuzi wa wasimamizi wake na majenerali.
Vita vya mwisho vya umwagaji damu huko Guadalcanal vilifanyika mnamo Januari 10-23, 1943 katika eneo la Mlima Austin. Wajapani walipinga na vikosi vyao vya mwisho, lakini, wakiwa wamepoteza takriban 3,000 waliuawa, walirudi nyuma, wakijaribu, ikiwezekana, wasiwasiliane na vikosi vya Amerika.
Mnamo Februari 9, 1943, Jenerali Patch alipokea ripoti kutoka kwa Jenerali Patch huko Noumea na Bandari ya Pearl kwamba askari wake hawakuweza kupata Wajapani kwenye kisiwa hicho, hawakuamini mwanzoni. Lakini huo ulikuwa ukweli. Usiku wa Februari 1, waharibifu 20 chini ya amri ya Admiral Shintaro Hashimoto walichukua wanajeshi 4935. Halafu, mnamo Februari 4 na 7, uokoaji wa karibu askari wote waliobaki ulikamilishwa. Jumla ya wanajeshi 10,652 wa Japani walitoroka kutoka Guadalcanal bila kutambuliwa. Operesheni hii inabaki bila kifani katika usiri wake.
Lakini hii ilikuwa ndege, sio shambulio. Baada ya Guadalcanal, Japani mwishowe ilipoteza mpango wa kimkakati katika vita huko Pasifiki. Na USA ilibadilisha mkakati wa "kuruka chura" - ushindi wa visiwa na visiwa katika Bahari la Pasifiki mmoja baada ya mwingine. Hii iliendelea hadi walipofika Japani yenyewe.
Hasara za jeshi la kifalme na jeshi la majini ziligeuka kuwa nzito. 31,000 waliuawa, meli 38 za kivita za madarasa kuu na karibu ndege 800 zilipotea. Merika pia ilikosa watu 7100, meli 29 na ndege 615. Ulinganisho wa nambari unajisemea yenyewe.
Katika vita vya Guadalcanal, pande zote mbili zilitumia sana kila aina ya majeshi na aina zote za silaha. Matabaka yote ya meli za uso, manowari, torpedoes na migodi, wapiganaji, ndege za kushambulia na washambuliaji wa kimkakati, mizinga na silaha za uwanja zilishiriki katika vita. Kitaalam na kwa busara katika shughuli za ardhini, Wamarekani waliibuka kuwa wa juu, lakini wazi kuwa duni duni baharini, ingawa huko Jeshi la Wanamaji la Merika lilikamilisha kazi yake, kuzuia adui kuharibu uwanja wa ndege wa Henderson, kwa sababu ambayo fujo zote hizi za umwagaji damu zilitengenezwa. Mwishowe, nguvu za kiuchumi za Merika zilishinda. Vikosi vyao vya Wanajeshi walipokea kila kitu wanachohitaji, kwa idadi inayohitajika, kwa wakati unaofaa na ubora wa kutosha. Marubani wa Amerika, mabaharia na wanajeshi walijiandaa kwa vita vijavyo vizuri, ambayo mwishowe ilisimamia ushindi wa washirika katika Bahari la Pasifiki.
