Admiral William Sydney Smith. Hatima ilifurahiya kuachwa ili utukufu wa mshindi wa kwanza wa Napoleon, katika miaka hiyo bado Jenerali Bonaparte, akaanguka kwa kura yake. Maisha ya Sydney Smith yalikuwa ya ghafla zaidi kuliko mpango wa riwaya yoyote ya adventure, ambayo, hata hivyo, haishangazi kwa enzi hiyo ya kishujaa. Alikuwa mrithi anayestahili umaarufu wa corsairs, na wakati mwingine angeshindana na Francis Drake mwenyewe.
Miongoni mwa makamanda wake walikuwa makamanda mashuhuri wa majini, pamoja na Nelson na mshirika wake Collingwood, pamoja na Admirals Hood, Rodney na Barham, ambao majina yao yalikuwa na bado ni meli nyingi za jeshi la wanamaji la Uingereza. Smith, tunaweza kusema, alikuwa pia na bahati na wapinzani: kati yao hawakuwa tu Wafaransa na Wahispania, lakini pia admirals wa Urusi S. Greig na P. Chichagov, anayejulikana kama mshindwa wa Berezina. Lakini Napoleon, kwa kweli, anachukua nafasi maalum kati yao.
Mwanzoni mwa karne ya 18 na 19, roho ya ujasiriamali na ujasiri wa Smith, utayari wake wa kuchukua majukumu yasiyowezekana haukuthaminiwa kamwe. Na bado alikuwa yeye, wakati huo bidhaa ya kawaida ya kikosi cha Mediterranean, ambaye alifanikiwa kumshinda mtawala wa baadaye wa Uropa. Kamanda wa majini, ambaye alichukua ulinzi wa ngome ya bahari, kwa wakati huu na mahali hapa alifanikiwa zaidi kuliko kamanda bora wa Ufaransa.
Sydney Smith, mzaliwa wa London, mtoto wa nahodha wa walinzi wa kifalme, alikuwa na umri wa miaka mitano kuliko Napoleon. Miongoni mwa mababu na jamaa zake kulikuwa na maafisa wengi wa majini, na kijana Sidney Smith, ambaye kila mtu alimwona kuwa mchangamfu sana na asiye na busara, alianza kazi yake akiwa na miaka 13 kama kijana wa kabati kwenye meli iliyoenda vitani Amerika ya Kaskazini. Huko, majimbo 13 yalidai uhuru kutoka kwa taji ya Briteni. Smith alipigania bunduki yenye bunduki 44, ambayo ilifanikiwa kukamata mmoja wa majambazi wa Amerika. Kushiriki katika safu nzima ya vita, Smith tayari mnamo 1780 alipitisha mtihani kwa Luteni, na akiwa na miaka 18 alichukua amri ya neno "Fury".
Afisa huyo mchanga aliweza kuishi Ufaransa, alitembelea Afrika Kaskazini na ujumbe wa ukaguzi, na mnamo 1789 alipokea likizo ya miezi sita kutoka kwa Admiralty ili aende Sweden na Urusi. Hakufika Urusi, lakini alikubali ombi la kutumikia katika jeshi la wanamaji la Uswidi, akisahau kwamba alikuwa amelazimisha kutokuajiriwa na mtu yeyote. Ombi la kuondoa jukumu hili lilikataliwa London, lakini alirudi Karlskrona, akikubali kumtumikia Mfalme Gustav III kama kujitolea.
Kwa wakati huu, shughuli za kazi zilikuwa zinajitokeza katika Ghuba ya Finland, ambapo Smith, chini ya amri ya Duke wa Südermanland, alijitambulisha wakati alileta karibu meli mia ndogo zilizozuiwa na Warusi kutoka Vyborg Bay. Alishiriki pia katika vita visivyofaa huko Krasnaya Gorka Fort ya Kronstadt. Huduma yake ilijulikana kwa Wasweden, lakini wengi wa wale ambao walimjua Smith walipigana upande wa pili. Baada ya silaha, Smith alirudi London, ambapo mnamo Mei 1792, kwa ombi la mfalme wa Uswidi, Mfalme George III alimpa Msalaba wa Knight wa Agizo la Upanga. Maadui wa Smith sasa pia walijua juu ya "kishujaa wa Uswidi", isitoshe, muda mfupi kabla ya tuzo hiyo, maafisa sita wa jeshi la majini la Uingereza waliuawa wakipigania Urusi na Waturuki.
Wakati huo huo, mdogo wa Smith, John Spencer, alipewa ubalozi huko Istanbul. Mnamo 1792, Sydney Smith alitumwa kwa Sultan Selim III wa Kituruki, na hakumtembelea kaka yake tu, bali pia alichunguza ngome za Waturuki kwenye mwambao wa Mediterania na hata Bahari Nyeusi. Wakati Ufaransa ilipotangaza vita dhidi ya Uingereza mnamo Februari 1793, Sydney Smith aliajiri takriban mabaharia arobaini waliowakumbusha mabaharia wa Briteni huko Smyrna. Aliunda tena meli iliyozama kwa gharama yake mwenyewe na akaenda Toulon, ambapo mkutano wake wa kwanza na Bonaparte, wakati huo alikuwa afisa asiyejulikana wa Mapinduzi, alimngojea.
Kwenye barabara ya Toulon kulikuwa na meli chini ya amri ya Lord Hood, ambaye, pamoja na washirika wa Uhispania na Neapolitan, walijaribu kuunga mkono chama cha anti-Jacobin. Katikati ya Desemba, Bonaparte alipanga mabomu maarufu ya ngome na majini, ambayo yalilazimisha Washirika kuondoa vikosi vyao. Smith alijitolea kuharibu meli hizo za meli za Ufaransa - laini thelathini na mbili na frigates kumi na nne - ambazo hazingeweza kuondolewa, walikuwa katika bandari ya ndani, karibu na safu ya jeshi. Silaha yenyewe ilipaswa kulipuliwa.
Walakini, meli kumi na tatu tu kati ya hizi zilichomwa moto, pamoja na kumi ya laini hiyo. Shukrani kwa ushujaa wa wahamishwaji wa meli, ambao hawakuogopa moto, meli kumi na nane za laini na frigates nne zilikwenda kwa Republican. Silaha haikuharibiwa sana. Napoleon, katika insha yake juu ya kuzingirwa kwa Toulon, aliona ni muhimu kuandika kwamba "afisa huyu alifanya jukumu lake vibaya sana, na jamhuri inapaswa kumshukuru kwa vitu hivyo vya thamani sana ambavyo vimehifadhiwa kwenye ghala."
Huko England, wengi walikasirishwa na kitendo cha Smith, wakidai kwamba amekosa nafasi ya kipekee ya kudhoofisha vikosi vya majini vya Ufaransa. Lakini Admiral Hood huyu aliamini kwamba yeye, alilazimishwa kutenda bila maandalizi, alifanya kila awezalo, na hata alitaka kufanikisha ukuzaji wa Smith. Admiralty alikubali hoja za Lord Hood na akamteua Smith kama kamanda wa 38-gun frigate Diamond katika Bahari ya Kaskazini.
Mnamo Desemba 1794, Earl Spencer, ambaye alimjua vizuri Smith, alikua Bwana wa kwanza wa Admiralty, na akamwuliza uteuzi mpya. Pamoja na flotilla ya vyombo vidogo, alipanga kizuizi katika viunga vya kaskazini mwa Ufaransa. Hadi chemchemi ya 1796, Smith aliongoza kwa mafanikio sana, lakini mnamo Aprili mwaka huu Mfaransa aliweza kukata bendera yake, ambayo haikuweza kupita kwenye viunga vya mwamba karibu na Brest. Walimchukua mfungwa wa Smith. Pia kuna toleo tofauti kidogo la hafla ambazo zilimwongoza Kapteni Smith kwa Gereza la Hekalu, kulingana na ambayo alianguka tu chini ya mawe ya kutuliza.
Mara moja gerezani, Sydney Smith, bila sababu, alitarajia kwamba angebadilishwa kwa afisa wa kiwango hicho hicho. Walakini, alishukiwa kwa ujasusi, na Smith alikaa chini ya ulinzi kwa karibu miaka miwili. Mmoja wa wafungwa wenzake wa Smith, Tromelin fulani, alimuunganisha na Kanali wa kifalme Louis-Edmond Picard de Felippo, ambaye pia alikuwa karibu na Toulon mnamo 1793. Mnamo Februari 1798, wakati agizo lilipokelewa la kuhamisha Smith kwenda gerezani lingine, de Felippo na Tromelin walipanga kutoroka kwake. De Felippo na washirika kadhaa, waliojificha kama askari wa jeshi, walimpa mkurugenzi wa gereza agizo bandia kutoka kwa Saraka ili kumkabidhi mfungwa. Via Rouen na Honfleur, kwenye mashua iliyokodishwa, ambayo tayari ilikuwa imezuiliwa kwenye njia nyembamba na frigate ya kifalme Argo, Smith na de Felipo walifika Uingereza.
Mwenzake wa Ufaransa wa Smith hata alipokea kiwango cha kanali katika jeshi la Kiingereza, na yeye mwenyewe alikua kamanda na akaenda Mashariki. Kwa wakati huu, safari ya Bonaparte ilikuwa tayari ikienda Misri kutoka Toulon. Sydney Smith alipokea amri ya meli ya bunduki 80 "Tiger", na wakati huo huo akawa, pamoja na kaka yake, mwakilishi wa mamlaka ya taji ya Briteni huko Constantinople. Hapo awali, mkuu wake alikuwa Admiral Saint Vincent, lakini kwa kweli katika eneo la mashariki mwa Mediterania, Admiral wa Nyuma alikuwa akisimamia, ambaye alishinda kikosi cha Ufaransa cha Brues huko Aboukir.
Sydney Smith aliingia kwenye mawasiliano na Nelson, bila kujua akiingilia nguvu yake na ukweli kwamba alilazimishwa kuchanganya jukumu la bendera ya majini na ujumbe wa kidiplomasia. Huko Constantinople, Smith alikuwa na mkono katika upatanisho wa Urusi na Uturuki, alifanywa hata kama mshiriki wa kitanda cha Sultan, na kamanda wa jeshi la majini la Kituruki na jeshi kwenye kisiwa cha Rhode. Commodore Smith, hakuwahi kutofautishwa na kujistahi kidogo, alijaribu kuvutia sehemu ya kikosi cha Urusi cha Admiral FF Ushakov kufanya shughuli pwani ya Syria, lakini aliamini kwa busara kuwa meli zake zinahitajika zaidi katika Visiwa vya Adriatic na Ionia.
Ushakov hakuenda kugawanya vikosi vyake kwa sababu ya Waingereza na akasema juu ya madai ya Smith:
Admiral aliandika kwamba Smith ana nguvu ya kutosha na haitaji kuimarishwa, na alibaini na kejeli kadhaa:
Katika chemchemi ya 1799, wakati Bonaparte alikuwa akiongoza jeshi lake kwenda kwenye kuta za Acre, ambayo Wafaransa kutoka wakati wa Wanajeshi waliiita Saint-Jean d'Acr, chini ya amri ya Commodore Sidney Smith tayari kulikuwa na meli mbili za vita "Tiger" na "Theseus". Wakati Smith alipokea habari kwamba Bonaparte alikuwa amemshambulia Jaffa, mara moja akatuma meli yake moja hadi bandari ya Acre. Na mwanzo wa kuzingirwa, Smith alituma mabaharia wa Kiingereza 800 kusaidia kikosi cha 4,000 cha Acre. Silaha za kuzingirwa za Ufaransa zilizotekwa na meli zake pia zilikuwa muhimu katika kutetea ngome hiyo.
Mmoja wa wasaidizi wakuu wa Smith alikuwa mhandisi rafiki yake wa zamani mhandisi de Felippo, ambaye alifanya ngome ya kisasa kabisa kutoka kwa ngome iliyochakaa. Halafu Acre ilipokea msaada kutoka Rhode na mwishowe ilistahimili shambulio lisilo chini ya 12 na Wafaransa, kwa kupindukia ambayo Smith mwenyewe alishiriki mara nyingi. Mwishowe, Bonaparte ilibidi aondoe mzingiro mnamo Mei 20.
Utetezi wa Acre haukumfanya Smith kuwa maarufu, na zaidi ya hayo, basi watu wachache walifikiria nini siku zijazo zinasubiri mpinzani wake wa Ufaransa. Walakini, Commodore alishukuru na nyumba zote mbili za Bunge la Uingereza, na alipewa pensheni ya Pauni 1,000. Kulikuwa na tuzo kutoka kwa Sultan na hata kutoka kwa mfalme wa Urusi.
Wakati jeshi la Bonaparte liliporudi Misri, Sydney Smith alisafiri kutoka Acre kwenda Rhode. Aliorodheshwa kama kamanda wa majina ya vikosi vya Uturuki ambavyo vilifika Cape Abukir. Kwa maana, inaweza kuzingatiwa kuwa kwa kushindwa kwa jeshi la kutua la Uturuki, Bonaparte alilipa na Smith kwa Saint-Jean d'Acr. Walakini, ilikuwa juu ya bendera ya Sydney Smith, Tigre, kwamba afisa wa Ufaransa, ambaye alikuwa akifanya mazungumzo juu ya kubadilishana wafungwa, alipokea habari kutoka Uropa, ambayo ilifanya haraka kwenda kwa Bonaparte kwenda Ufaransa.
Baada ya hapo, Smith alijadili mkataba wa amani na mrithi wa Bonaparte Jenerali Kleber, ambaye pia alishinda kutua kwa pili kwa Uturuki huko Misri. Smith aliamua mkataba wa miezi mitatu, na kisha juu ya mkutano huko El-Arish, ambao kwa kweli uliokoa matokeo ya safari ya Wamisri kwenda Ufaransa. Jeshi la Misri, lililompoteza Kamanda Kleber na kupunguzwa hadi watu zaidi ya elfu 17, baada ya mapigano mengine na Waturuki, lilifanikiwa kuhamia na silaha na ngawira nyingi tajiri.
Waingereza wa vitendo kwa mkutano wa El-Arish walimkwamisha Sidney Smith kwa kizuizi halisi, na ilibidi asubiri safu ya wakubwa kwa muda mrefu sana. Sifa iliyochafuliwa haikuingilia kati, hata hivyo, na umaarufu wa afisa wa haraka, ambaye hivi karibuni alichaguliwa kuwa bunge. Lakini tayari mnamo 1803, alipoteza uchaguzi uliofuata, Smith aliongoza safu ya meli ndogo zinazozuia pwani ya Flemish. Alipandishwa cheo kuwa Kanali wa Kikosi cha Wanamaji na hata akafyatua makombora ya Congreve kwenye ufundi wa kutua wa Ufaransa uliofunzwa katika Bois de Boulogne, hata hivyo, bila mafanikio.
Bwana wa Kwanza wa Admiralty Barham hata aligundua kwenye hafla hii kwamba
Walakini, ilikuwa baada ya Dover kwamba Sydney Smith mwishowe alipandishwa cheo kuwa msimamizi, na kupelekwa pwani ya Naples. Alipigana na Wafaransa huko Gaeta na kisiwa cha Capri, na mfalme wa Naples na Sicilies Ferdinand wote walimteua kuwa gavana wa Calabria. Smith mwenye bidii alitoa na kuongeza vita vya msituni milimani, lakini kamanda wa ardhi, Jenerali Moore, hakumuunga mkono Smith, ambaye aliendelea kuwakera makamanda wake.
Sydney Smith alifanikiwa kutembelea Constantinople, na baada ya kuwa mshauri wa mfalme wa Ureno huko Lisbon, alisaidia kuhamisha familia mpya na mabaki ya meli ya Ureno kwenda Rio de Janeiro. Huko hakupoteza uwepo wake wa akili na nguvu, na akapanga shambulio lisilofanikiwa na Wareno dhidi ya Wahispania huko Buenos Aires. Mnamo Agosti 1809, Smith alikumbushwa London kwa maonyo, lakini … alipandishwa cheo. Mnamo Julai 31, 1810, William Sidney Smith alikua Makamu wa Admiral.
Kufuatia ushauri wa mmoja wa Mabwana wa Admiralty "kujihadhari na mashujaa", Smith aliwekwa nje ya biashara kubwa. Aliteuliwa kuwa naibu wa Sir Edward Pell wa Mediterania, na alikuwa akihusika sana katika uzuiaji wa Toulon. Huko alibadilishwa tu mnamo Julai 1814, wakati Napoleon alikuwa tayari yuko Elba.
Hatima ilimrudisha Sydney Smith kwa mpinzani wake wa zamani, au tuseme, yeye mwenyewe alitafuta na kupata mkutano huu. Huko Waterloo, Mtawala wa Wellington alikuwa akiongoza Waingereza, na Admiral wa Nyuma Sydney Smith kutoka Brussels alikuwa akiandaa uhamishaji wa waliojeruhiwa kutoka uwanja wa vita. Wellington alifurahi kumteua kama mwakilishi wake katika Admiralty. Sydney Smith hakupigania tena, lakini bado aliweza kupata kiwango cha Admiral mnamo 1821. Cha kushangaza ni kwamba, alitumia miaka ya mwisho ya maisha yake huko Paris, ambapo alikufa mnamo Mei 26, 1840. Mshindi wa kwanza wa Bonaparte alipumzika kwenye kaburi la Pere Lachaise, anayejulikana zaidi katika nchi yetu kama mahali pa kuzikwa mashujaa wa Jimbo la Paris.
Watu wa wakati huo walibaini hali ya eccentric ya Sydney Smith, akigundua nguvu zake, akili, mawazo tajiri na ujasiri. Wakati huo huo, alikuwa mtu binafsi wa nadra, asiyejali kabisa wengine, ambayo aliteseka zaidi ya mara moja. Kwa kuzingatia maandishi ya Napoleon, ushindi wa baharini kutoka kwa baharia ulimshikilia kabisa, sio bure kwamba yeye haachi maneno ya uchungu juu ya Sydney Smith, hata wakati anampa haki yake.
… Commodore Sir Sydney Smith alijaribu kwenda kwenye maelezo yote ya shughuli za ardhi, ingawa hakuielewa, na kwa jumla angeweza kufanya kidogo katika eneo hili, na akaanza shughuli za majini ambazo alikuwa akijua, ingawa angeweza kufanya kila kitu katika eneo hili. Ikiwa kikosi cha Waingereza hakingewasili katika Ghuba ya Saint-Jean d'Acre, jiji hili lingechukuliwa kabla ya Aprili 1, kwani mnamo Machi 19 watu kumi na wawili wenye bustani ya kuzingilia wangefika Haifa, na bunduki hizi nzito katika 24 masaa yangevunja maboma ya Saint-Jean d'Acre. Kwa kukamata au kutawanya hawa tartani kumi na wawili, Commodore wa Kiingereza kwa hivyo aliokoa Jezzar Pasha. Msaada wake na ushauri wake juu ya utetezi wa ngome hiyo haukujali sana.
