Mnamo Novemba 9, mbebaji mpya zaidi wa ndege Gerald R. Ford alizinduliwa katika uwanja wa meli wa Amerika Newport News. Tofauti na uzinduzi wa hivi karibuni wa Mwangamizi Zumwalt, wakati huu tasnia ya ujenzi wa meli na jeshi walifanya sherehe. Kwa mujibu wa jadi, chupa ya champagne ilivunjwa kwenye upinde wa meli. Mama wa mungu wa mbebaji mpya wa ndege ni Susan Ford Blaze, binti wa Rais wa zamani wa Merika Gerald Ford, ambaye meli hiyo imepewa jina lake. Hotuba kadhaa zilitolewa wakati wa sherehe hiyo. Ni muhimu sana kuzingatia maneno ya kamanda wa operesheni ya majini, Admiral J. Greenert. Kwa maoni yake, mbebaji mpya zaidi wa ndege Gerald R. Ford ni "muujiza halisi wa teknolojia."
Hadi sasa, kulingana na media ya Amerika, ujenzi wa meli hiyo mpya umekamilika kwa 70%. Sasa wafanyikazi wa kiwanda cha Newport News wanajiandaa kwa hatua ya mwisho ya ujenzi: meli, iliyowekwa kwenye ukuta wa mavazi, itakuwa na vifaa vilivyobaki kwa madhumuni na silaha anuwai. Inatarajiwa kutumia karibu mwaka na nusu kwenye kazi hizi. Tayari mnamo 2015, mbebaji wa ndege USS Gerald R. Ford (CVN-78) atatolewa kwa majaribio. Kukubaliwa kwa meli ndani ya Jeshi la Wanamaji la Merika imepangwa 2015.
Katika miaka michache tu, Jeshi la Wanamaji la Merika litapokea mbebaji mpya wa ndege, bora katika utendaji na uwezo kwa wabebaji wa ndege waliopo. Mradi mpya hutoa matumizi ya mifumo kadhaa mpya na suluhisho za kiufundi ambazo zinaongeza sana uwezo wa kupambana na meli. Kwa hivyo, mbebaji wa ndege Gerald R. Ford atatumia mitambo miwili ya nyuklia ya A1B kama kituo kikuu cha umeme. Reactors hizi ziliundwa mahsusi kwa kuahidi wabebaji wa ndege na kwa hivyo zina sifa kadhaa za tabia. Kwanza kabisa, ni nguvu nyingi. Mitambo ya A1B ni ndogo kuliko A4W (mitambo inayotumika kwenye meli za kisasa za darasa la Nimitz), lakini zina nguvu zaidi ya 25%. Kwa kuongezea, mitambo haiitaji uingizwaji wa mafuta ya nyuklia wakati wa maisha yote ya huduma ya mbebaji wa ndege - miaka 50.
Mmea wenye nguvu ulifanya iwezekane kutumia manati ya elektroniki ya EMALS kwenye mbebaji mpya wa ndege. Mifumo hii, tofauti na mifumo ya mvuke inayotumiwa kwa wabebaji wa ndege zilizopo, itaongeza nguvu ya ndege. Katika hali ya kawaida, USS Gerald R. Ford akisaidiwa na manati ya umeme wa umeme ataweza kutoa upitishaji 160 kwa siku dhidi ya 120 kwa meli zilizopo. Ikiwa ni lazima, inawezekana kutekeleza uzinduzi wa 220 kwa siku. Mbali na manati mapya, carrier wa ndege anapaswa kuwa na vifaa vya aerofinisher iliyoboreshwa inayoweza kufanya kazi na ndege zilizopo na za baadaye za msingi.
Kubeba ndege mpya ataweza kubeba hadi ndege 90 na helikopta za aina anuwai. Katika miaka ya kwanza ya huduma, muundo wa kikundi hewa hautatofautiana kabisa na muundo wa vikundi vya wabebaji wa ndege zilizopo. Walakini, katika siku zijazo, imepangwa kuchukua nafasi ya wapiganaji wa wapiganaji wa Boeing F / A-18E / F Super Hornet na Lockheed Martin F-35C Lightning II mpya zaidi. Hadi mwisho wa miaka kumi, Northrop Grumman X-47 magari ya angani yasiyopangwa (UAVs) yanaweza kujiunga na kikundi cha anga cha USS Gerald R. Ford. Kulingana na ripoti, suluhisho zingine za kiufundi tayari zimetumika katika muundo wa mbebaji mpya wa ndege, ambayo katika siku zijazo itaruhusu utumiaji wa vifaa vya kuahidi kudhibitiwa kwa kijijini.
"Muujiza wa kweli wa teknolojia" una bei. Kulingana na vyanzo anuwai, ukuzaji na ujenzi wa USS Gerald R. Ford alitumia $ 13-14 bilioni. Hapo awali, gharama ya ujenzi wa meli ya kwanza ya aina mpya ilikadiriwa kuwa sio zaidi ya bilioni 8-10, lakini matumizi ya mifumo na teknolojia kadhaa zilisababisha mabadiliko makubwa katika viashiria vya kifedha vya mradi huo. Wakati huo huo, kulingana na watengenezaji wa mradi huo, kupunguzwa kwa wafanyikazi wa meli peke yake kutasaidia kufikia akiba inayoonekana. Kwa miaka 50 ya huduma kwa gharama kama hizo, itawezekana kuokoa karibu dola bilioni 3.5-4. Kuongezeka kwa kiwango cha ndege lazima pia kuathiri gharama ya jumla ya mzunguko wa maisha ya meli. Kulingana na makadirio anuwai, operesheni ya wabebaji wa ndege wa mradi wa Gerald R. Ford itagharimu bajeti ya Merika sio zaidi ya matumizi ya meli za darasa la Nimitz.
Kulingana na mipango ya sasa ya Pentagon, katika miongo michache ijayo, viwanda vya Amerika vinapaswa kujenga wabebaji ndege wapya kumi. Kuchukua zamu ya kujiunga na vikosi vya majini, watachukua nafasi ya meli zilizopo. Walakini, kwa sababu kadhaa, ubadilishaji kama huo wa kwanza utafanyika tu kwa miaka michache. Kampuni mpya ya kubeba ndege USS Gerald R. Ford (CVN-78) inachukuliwa kama mbadala wa USS Enterprise (CVN-65). Walakini, wa mwisho alifutwa kazi mnamo Desemba 2012, na Gerald R. Ford atapelekwa kwa mteja mapema kabla ya 2015.
Katika siku za usoni, ujenzi wa msaidizi wa ndege ujao wa mradi wa Gerald R. Ford utaanza. USS John F. Kennedy (CVN-79) itazinduliwa mnamo 2018 na kuagizwa mnamo 2020. Msaidizi wa tatu wa ndege, USS Enterprise (CVN-90), anatarajiwa kuagizwa mnamo 2018 ya kifedha na kufanya kazi katikati ya muongo ujao. Meli ya mwisho kati ya kumi iliyopangwa inatarajiwa kuanza kutumika mwishoni mwa miaka hamsini. Ratiba kama hiyo ya ujenzi itaruhusu utenguaji wa taratibu na uingizwaji wa wabebaji wa ndege wa mradi wa Nimitz unaotumika sasa.
Ikumbukwe kwamba mambo kadhaa ya mradi huo mpya yamekosolewa. Madai husababishwa na gharama nyingi za mradi, ukuaji wa kutosha katika ufanisi wa kupambana, nk. makala ya wabebaji wa ndege wa mradi wa Gerald R. Ford. Walakini, mipango ya ujenzi wa meli mpya na kikundi cha anga hivi karibuni imepata mabadiliko madogo tu. Pentagon haikusudii kuachana na mipango yake, lakini katika siku zijazo itabadilisha matumizi ya wabebaji wa ndege 10 badala ya 11. Njia hii inatarajiwa kupunguza gharama bila kutoa dhabihu ya uwezo wa ulinzi.
