"Inauzwa na Humvee wa kijeshi katika rangi ya kijani au ya manjano. Kubwa kwa kuvuta mizigo, silaha na askari. Anaweza kuvuka mito, kushinda matuta ya mchanga na kuruka juu ya miamba. Haipendekezi kwa mapigano ya mijini au barabara zilizochimbwa. Kuanzia $ 7,500."
Baada ya kazi ya hadithi ambayo ilianza na uvamizi wa Panama mnamo 1989, iliendelea katika Ghuba ya Uajemi mnamo 1991, kisha huko Bosnia na kuishia katika vita vya Iraq na Afghanistan, meli za magari mengi ya Amerika ya Humvee inaingia katika siku zijazo zisizo na uhakika, magari yanauzwa kwenye minada kwa kadhaa. Gari hii ni ishara ya jeshi la Amerika, ilibadilisha jeep ya Jeep na kuzaa ndugu wa raia hamu kubwa, ambayo ikawa ishara ya ubinafsi na ubadhirifu wa Amerika.
Lakini sasa jeshi linataka gari baridi zaidi, lenye wepesi zaidi, nyepesi ya kutosha kusafirishwa na helikopta na nguvu ya kutosha kuhimili milipuko yenye nguvu.
Kampuni tatu kubwa za ulinzi zinashindana kwa mkataba mmoja muhimu sana, mkubwa na mafuta, ambao jeshi lilipanga kutoa miaka michache iliyopita. Mpango wa Gari la Pamoja la Usalama wa Pamoja wa $ 30 bilioni unapanga kutoa magari 55,000 ambayo yanapaswa kuanza na mwishowe kuwa magari bora zaidi ya wakati wetu.
Vita mara nyingi hupimwa na takwimu: vita vimeshindwa na kupotea, yetu na hasara zao, miji imeporwa, wilaya zilizotekwa na kupotea, nk. Lakini pia wameamua na silaha zao - kama kishindo cha tanki la Sherman kilikuwa sauti ya Vita vya Kidunia vya pili, kwa hivyo kelele za vile vya helikopta ya Iroquois ya Amerika ilikuwa sauti ya tabia ya Vietnam.
Na sasa anakuja mgombea mpya wa machafuko ya symphonic ya Vita Vifuatavyo - mwanasayansi wazimu akiunganisha jeep na tank. Baada ya miaka kumi ya maendeleo, Pentagon iko tayari kuonyesha gari ya JLTV iliyojengwa kwa vita vya mbele na usafirishaji wa vifaa nyuma.
JLTV itakuwa tawi lingine la mti wa familia ambao Jeep na Humvee tayari wamekua, wakitumika kwa tofauti katika sehemu nyingi za ulimwengu, kutoka misitu ya Ardennes huko Ufaransa hadi mchanga wa Iraq. Kutoka kwa magari yote mawili yalisukuma machipukizi ya kibiashara ambayo yalijumuishwa haraka katika ufahamu wa kitamaduni wa Wamarekani.
Humvee alikuja kwenye soko la kibiashara kwa shukrani kubwa kwa Terminator mwenyewe, Arnold Schwarzenegger, ambaye alitaka gari la komandoo lenye nguvu kwa matumizi ya kibinafsi na akamshawishi mtengenezaji, AM General, atengeneze toleo la raia.
"Angalia misuli hii iliyosababishwa, angalia ndama hawa," alirudia zaidi ya mara moja, akiangalia macho ya upendo kwa Humvee.
Kwa muda, umma wa Amerika pia ulipenda fomu yake ya misuli. Nyota wa pop na nyota wa michezo, watu mashuhuri walipiga magari haya kama keki za moto.
Lakini wakati Jeep inachukuliwa kuwa ishara ya uvumilivu wenye ujasiri lakini wa kuaminika, Hummer, kwa upande mwingine, amedharauliwa kwa saizi yake na hamu kubwa kupita kiasi tangu uzinduzi wake wa kibiashara. Wanamazingira walichukia sana hii na hata walichoma muuzaji mmoja huko California.
Uzalishaji uliondolewa na Hummer mpya ya mwisho iliuzwa mnamo 2010, miaka kumi baada ya General Motors kununua chapa hiyo.
Wataalam wa magari waligundua kuwa "yote yalionekana ya kijuujuu na ya kupuuzia na mwishowe yalisababisha kifo chake. Sio baridi kuwa na gari ambayo hupiga galoni kila maili 10 (lita kwa kilomita 4)."
Humvee ilianza mara yake ya kijeshi mnamo miaka ya 1980, alihudumu katika Vita vya Ghuba na, kulingana na mchambuzi mmoja wa jeshi, "hivi karibuni ikawa ishara ya kila mahali ya jeshi la Amerika."
Kwa zaidi ya miaka 30, AM General ametengeneza zaidi ya 300,000 Humvees kwa nchi 60. Mikataba mamia ya mamilioni ya dola imetolewa hivi karibuni kwa nchi za nje zikiwemo Afghanistan, Kenya na Mexico.
Merika ina zaidi ya mashine hizi 160,000 kwenye vitabu vyake. Mbali na Humvees kutumikia ng'ambo, magari haya pia yanatumika na Walinzi wa Kitaifa na hushiriki katika majukumu ya kuondoa matokeo ya majanga ya asili.
"Inatuma ishara kali sana kwa raia wanapowaona wanajeshi wakiwasili Humvees … basi msaada umefika," anasema afisa mmoja mwandamizi wa Walinzi wa Kitaifa.
Nchini Iraq, mazingira magumu ya Humvee pia yakawa ishara ya operesheni ya kijinga, wakati wanajeshi na amri hawakuwa tayari kwa kazi ngumu ya muda mrefu, na waasi waliharibu kabisa safu za mbele za jadi.
Wakati mzozo ukiendelea, jeshi lilichoka tu mizinga na magari mengine ya kivita, baada ya hapo ilibidi wategemee Humvees kwa doria za mapigano, na gari hizi hazikuundwa kwa hii.
Adui alizidi kuanza kutumia mabomu ya ardhini yaliyofichwa, kama matokeo ya upotezaji wa kikosi cha Amerika, walikua, haswa katika vitengo ambavyo vilihamia katika Humvees isiyo na kinga. Wanajeshi walitumia kile walichokiita "ulinzi wa kijiji" kuimarisha magari yao, wakipata vipande vya chuma vinavyofaa kutoka kwa mabaki ya chakavu na kuzipiga kwenye Humvees zao.
Katika mgawanyiko mmoja, Humvees aliitwa "Rocinantes", kama farasi wa Don Quixote - ishara ya kutokuwepo kwa ardhi.
Mnamo 2004, askari wa Walinzi wa Kitaifa wa Tennessee alimuuliza Katibu wa Ulinzi Donald Rumsfield juu ya hili, akimwambia wazi kwamba "magari yetu hayana ulinzi."
"Tunachimba rundo la vipande vya chuma vilivyotiwa chuma na kuchambua glasi isiyothibitishwa na risasi iliyo na alama za risasi na shrapnel. Tunachagua haya yote, "alisema," tunachagua kilicho bora, tunaweka kwenye gari zetu na kwenda kupigana nao."
Rumsfield alijibu kwa kifungu maarufu sasa: "Mnakwenda kupigana na jeshi ambalo mnao."
Pentagon ilianza haraka kuhifadhi Humvees na kununua maelfu ya magari yenye silaha kubwa ya kitengo cha MRAP (Mgodi wa Kukinga Mgodi uliolindwa - na ulinzi ulioongezeka dhidi ya mabomu na vifaa vya kulipuka). Lakini hata na majukumu haya, tayari kulikuwa na mipango ya gari la kizazi kijacho, sasa inajulikana kama JLTV.
Ilipaswa kuwa ya rununu kama Humvee asiye na silaha, SUV yenye nguvu inayoweza kuhimili mlipuko sawa na MRAP wakati ikiburuza mzigo mzito.
Mradi huo ulivutia miamba mitatu ya utetezi, moja ambayo ilitakiwa kupewa kandarasi msimu huu wa joto. AM General alifanya Humvee, Oshkosh alifanya MRAP na Lockheed Martin, mkandarasi mkubwa zaidi wa ulinzi duniani.
Lockheed inajulikana sana kwa biashara yake ya anga, na kufanya F-35 Pamoja Strike Fighter. Walakini, kampuni hiyo iliyoko Maryland ilialikwa kwenye programu hiyo kwa sababu "ilionekana kama pendekezo la uhandisi la kupendeza," alisema makamu wa rais wa kitengo cha magari ya ardhini. "Lengo hapa ni kuchukua uwezo wa mashine tofauti na kuzichanganya katika mfumo mdogo sana."
Magari mapya, ambayo Marine Corps itanunua kwa idadi ndogo sana, hayatachukua nafasi kabisa ya Humvees, ambayo itabaki katika huduma kwa miaka kadhaa zaidi. Lakini mashine nyingi zinahitaji matengenezo baada ya miaka ya kazi ngumu. Kama sehemu ya mikataba na Pentagon, Humvees karibu 50 huuzwa kila wiki kwenye minada. Na asilimia 75 ya mapato huenda kwa Idara ya Ulinzi.
Wanunuzi ni wafugaji na wakulima, watoza na wapendaji ambao wanataka historia yao.
“Mahitaji ni makubwa sana. Katika minada mingine, waombaji 10-12 wanapigana, kawaida, bei ya gari hupanda sana,”akasema mmoja wa viongozi wa tovuti ya mnada.
Mwanafunzi wa chuo kikuu huko Maryland hivi karibuni alinunua gari la $ 10,000. Yeye huiuliza katika karakana ya baba yake na mara kwa mara huzunguka milima inayozunguka shamba.
"Ni mzuri kwa njia za misitu," mwanafunzi anasema, akiugua sana. - Ni jambo la kusikitisha kuwa kila kitu kitazuiliwa kwao, kwa sababu kwenye barabara ni haramu.
