Baada ya kupata mafanikio kadhaa Afrika Mashariki, Waitaliano waliamua kuanzisha mashambulizi huko Afrika Kaskazini, kukamata msingi mkuu wa meli za Briteni huko Mediterania - Alexandria na Mfereji wa Suez.
Uhitaji wa kukamata Suez
Italia imepeleka vikundi viwili vya vita barani Afrika: Kaskazini na Afrika Kaskazini-Mashariki. Kaskazini mwa Afrika, kikundi kilikuwa chini ya amri ya Viceroy wa Afrika Mashariki, Duke wa Aosta (Amadeus wa Savoy): mgawanyiko 2 wa Italia, vikosi 29 tofauti vya wakoloni na vikosi 33 tofauti. Jumla ya wanajeshi wapatao elfu 300, zaidi ya bunduki 800, karibu mizinga 60, zaidi ya magari 120 ya kivita na ndege 150. Vikosi vya kawaida vya Italia vilikuwa na watu 70-90,000, msingi wao ulikuwa mgawanyiko wawili wa watoto wachanga: mgawanyiko wa 40 "Wawindaji wa Kiafrika" na mgawanyiko wa 65 "Grenadiers of Savoy". Vikosi vingine vilikuwa na vitengo vya wenyeji wa asili (wakoloni). Walikuwa chini ya amri ya maafisa wa Italia.
Wanajeshi wa Italia walikuwa wakilenga Uingereza ya Somalia, Sudan, Uganda na Kenya. Msimamo wa kimkakati wa jeshi la Italia katika Afrika Mashariki ulikuwa hatari sana. Hakukuwa na msingi wa viwanda vya kijeshi, kwa hivyo Waitaliano walikuwa wanategemea kabisa vifaa kutoka Italia. Njia fupi zaidi ya bahari kutoka jiji kuu la Italia ilipitia Mfereji wa Suez huko Misri, ambao ulidhibitiwa na Waingereza. Waingereza pia walidhibiti njia ndefu kuzunguka Afrika: meli zao zilitawala Atlantiki. Pia, Waingereza walikuwa huko Gibraltar, ambayo ni kwamba, waliweka njia kutoka kwa Bahari ya Mediterania. Mara tu mnamo Juni 10, 1940, Italia iliunga mkono Ujerumani, makoloni yake katika Afrika Mashariki yalikuwa katika hali ngumu. Baada ya kujisalimisha kwa Ufaransa, Waitaliano walipata ufikiaji wa Djibouti, bandari muhimu nchini Ufaransa ya Somalia. Wakati huo huo, Waingereza walizuia Suez kwenda Italia. Kwa hivyo, uvamizi wa Waitaliano wa Misri haukuepukika, walihitaji kurejesha njia ya Afrika Mashariki.
Kwa hivyo, msimamo wa Waitaliano katika Afrika Mashariki ulikuwa dhaifu, licha ya ubora wa vikosi juu ya Waingereza. Mawasiliano yalinyooshwa na bila kinga, pwani ilikuwa ikishambuliwa na meli za Briteni. Vikosi vya asili (zaidi ya theluthi mbili ya vikosi) havina mafunzo vizuri na wana silaha duni. Nchini Ethiopia, licha ya hofu kali ya wavamizi na kutokuwepo kwa amri kuu, wimbi jipya la vuguvugu la msituni liliibuka. Katika majimbo mengi ya Ethiopia, Waitaliano walidhibiti tu miji na miji ambayo vikosi vyao vilikuwa vimewekwa. Baadhi yao yalizuiliwa na washirika, barabara zilikatwa, na vikosi vya jeshi vya Italia vililazimika kutolewa kwa hewa. Ilitosha kwa Waingereza kuingia Ethiopia, kwani mara moja wangeanza mapigano makubwa. Yote hii ilizuia uwezo wa kiutendaji wa jeshi la Italia.
Huko Libya, kulikuwa na kikundi cha pili cha kimkakati cha utendaji wa vikosi vya Italia chini ya amri ya Marshal Rodolfo Graziani (tangu Agosti, mapema kamanda alikuwa Marshal Balbo). Vikosi vikubwa vya kawaida vilikuwa vimewekwa huko Cyrenaica na Tripolitania - vikosi viwili vya uwanja. Kwenye mpaka na Misri, huko Tobruk - Jeshi la 10 la Jenerali M. Berti, ambalo lilikuwa na mgawanyiko 6 (pamoja na shati mbili za kikoloni na moja nyeusi). Nyeusi nchini Italia ziliitwa vikosi vya kijeshi (wanamgambo) wa chama cha kifashisti. Jeshi la 5 la Jenerali I. Gariboldi huko Tripolitania lililenga Tunisia ya Ufaransa. Ilikuwa na mgawanyiko 8, pamoja na tarafa mbili za Blackshirt. Baada ya kujisalimisha kwa Ufaransa, sehemu ya Jeshi la 5 lilihamishiwa kujiunga na 10. Kufikia Septemba 1940, jeshi la 10 la Italia lilijumuisha mgawanyiko 10, jeshi la 5 - 4. Kikundi cha jeshi la Libya kilikuwa na zaidi ya watu elfu 230, walikuwa na silaha zaidi ya bunduki 1800 na zaidi ya ndege 300. Msimamo wa wanajeshi wa Italia huko Afrika Kaskazini ulikuwa mzuri kuliko Afrika Mashariki. Waingereza walifanya mawasiliano ya Italia kushambuliwa, lakini hawakuweza kuyakatisha kabisa.
Ulinzi wa Uingereza
Amri ya Briteni ilikuwa inajua sana hamu ya Italia ya kukamata Mfereji wa Suez na makoloni ya Uingereza huko Afrika Kaskazini na Mashariki. Walakini, vikosi kuu vya jeshi la Briteni vilikuwa vimejilimbikizia Uropa, na baada ya kushindwa kwa Ubelgiji na Ufaransa - kwenye ulinzi wa Visiwa vya Briteni. Kama matokeo, Waingereza hawakuwa na vikosi vya kutosha kulinda koloni zao katika mkoa huo. Mnamo Juni 1940, askari wa Dola ya Uingereza walitawanywa katika eneo kubwa: zaidi ya watu elfu 60 huko Misri (nusu walikuwa Wamisri), zaidi ya elfu 27 huko Palestina, elfu 9 huko Sudan, elfu 22 nchini Kenya, karibu 1, Elfu 5 - huko Somalia ya Uingereza, 2, 5 elfu - huko Aden. Hakukuwa na mizinga au silaha za kupambana na tank nchini Sudan, Kenya na Somalia. Nchini Misri na Palestina, Waingereza walikuwa na ndege zaidi ya 160, huko Aden, Kenya na Sudan - zaidi ya ndege 80. Hiyo ni, katika anga, Waingereza walikuwa duni sana kwa adui. Faida ya Waingereza ilikuwa ukuu baharini na uwepo wa mtandao uliotengenezwa wa besi za majini na bandari.
Waingereza walijaribu kuhamisha nyongeza kutoka Afrika Kusini, India, Australia na kwingineko, lakini ilichukua muda. Kwa hivyo, amri ya Briteni ilijaribu kubomoa adui katika Afrika Mashariki kwa msaada wa waasi wa Ethiopia. Tayari katika chemchemi ya 1940, "mpango wa uasi na propaganda" ulibuniwa, ambao ulitoa upanuzi wa wigo wa uasi huko Ethiopia. Mnamo Juni 1940, Waingereza walianza mazungumzo na Mfalme Haile Selassie wa Ethiopia. Hivi karibuni mfalme wa Ethiopia alifika Sudan kuongoza Upinzani. Ukubwa wa harakati za msituni nchini Ethiopia umepanuka sana. Wakati huo huo, Waingereza hawakuunda jeshi la kawaida la Ethiopia na walikubaliana kuunda vikosi vitatu vya mfano. Wazalendo wa Ethiopia na wakimbizi waliokimbilia Sudan walichukuliwa kama wafungwa wa vita na walitumiwa kujenga barabara. Baada ya ushindi huo, London ilipanga kuanzisha udhibiti wake juu ya Ethiopia. Kwa hivyo, Uingereza iliingiza mawakala wake katika safu ya Upinzani na kujaribu kuongoza waasi.
Vita Afrika Mashariki
Mapema Julai 1940, vikosi vya Italia vilianzisha mashambulio kutoka Ethiopia ndani kabisa ya Sudan na Kenya. Kusudi la uvamizi huo liliamuliwa na maagizo ya mkuu wa Wafanyikazi Mkuu wa Italia, Marshal Badoglio, wa tarehe 9 Juni: kuchukua maeneo muhimu ya Kassala, Gallabat, Kurmuk katika ukanda wa mpaka wa Sudan, na eneo la Kenya - Todenyang, Moyale na Mondera. Kukamatwa kwa ngome hizi kulifungua njia ya kuingia ndani ya Sudan na Kenya.
Katika sekta ya kaskazini ya mwelekeo wa Sudan, vikosi viwili vya watoto wachanga na vikosi vinne vya wapanda farasi vya askari wa kikoloni wa Italia (askari 6, 5 elfu), kwa msaada wa mizinga, magari ya kivita, silaha na anga, mnamo Julai 4 walijaribu kumchukua Kassala hoja hiyo, ambapo kikosi cha watu 600 kilikuwa (watoto wa miguu wa Sudan na polisi), ambayo iliungwa mkono na mizinga 6. Licha ya ukuu mkubwa wa adui, Wasudan waliweka upinzani mkali. Wanajeshi wa Italia walitwaa jiji, lakini walipoteza watu 500 na mizinga 6. Vikosi vya Briteni vilipinga vikali katika mwelekeo mwingine pia. Lakini vikosi havikuwa sawa. Wanajeshi wa Sudan na Kenya hawakuweza kuhimili shambulio la vikosi vya adui na faida ya kiufundi. Vikosi vya Uingereza vilibadilisha mbinu za msituni.
Pia, na kuanza kwa kushambulia jeshi la Italia nyuma yake huko Ethiopia, harakati ya waasi ilizuka kwa nguvu mpya. Kaskazini magharibi na katikati ya nchi ilikuwa katika uasi. Kama matokeo, akiba ya jeshi la Italia ilifungwa pingu. Waitaliano hawakuweza kupeleka vikosi vya nyongeza kukuza kina ndani ya Sudan na Kenya. Amri ya Italia iliamua kwenda kwa kujihami kwa mwelekeo wa Wasudan na Wakenya.
Wakati huo huo, Waitaliano walipata uvamizi wa Somalia ya Uingereza. Kusini na magharibi mwa Somalia ya Uingereza, watu elfu 35 walikuwa wamejilimbikizia. kikundi chini ya amri ya Guglielmo Nasi, kamanda wa vikosi vya Sekta ya Mashariki. Jumla ya vikosi 23, betri 21 za silaha na ndege 57. Waitaliano walikuwa na mizinga nyepesi L3 / 35 na mizinga ya kati M11 / 39. Waingereza walikuwa na vikosi 5 vya wakoloni nchini Somalia (pamoja na uimarishaji kutoka kwa Aden). Jumla ya watu elfu 4-6 chini ya amri ya Brigadier General Arthur Chater. Waingereza walikosa mizinga, magari ya kivita, silaha za kupambana na tanki, na kulikuwa na uhaba mkubwa wa silaha. Waitaliano walikuwa na ukuu kamili wa hewa.
Usiku wa Agosti 3, 1940, jeshi la Italia lilivuka mpaka. Kwa sababu ya eneo lenye miamba, kulikuwa na barabara tatu tu za Berbera, mji mkuu wa Briteni Somalia na bandari kuu tu. Kwa hivyo, kikosi cha watoto wachanga cha Italia, kiliimarishwa na silaha za mizinga na mizinga, zilisonga mbele katika safu tatu za Hargeisa, Odwaina na Zeila. Mnamo 5-6 Agosti, Waitaliano walimkamata Zeila, Hargeis na Odwain. Chater, akimtisha adui na vikosi vya rununu, aliamuru vikosi kuu kujiondoa kwa Tug-Argan. Mnamo Agosti 7-8, vikosi viwili viliwasili kutoka Aden kusaidia. Amri ya Uingereza ya Mashariki ya Kati huko Cairo iliamuru vikosi vya nyongeza na silaha zihamishwe kwenda Somalia, lakini walichelewa kwa vita vya uamuzi. Kamanda mpya wa majeshi ya Uingereza huko Somalia, Meja Jenerali Alfred Godwin-Austin, aliwasili mnamo Agosti 11. Mnamo Agosti 10, jeshi la Italia lilifikia nafasi za adui huko Tug-Argan. Waingereza walikuwa na nafasi kubwa katika njia ya Berbera. Mnamo Agosti 11, Waitaliano walianzisha shambulio na, wakati wa vita vya ukaidi, waliteka milima kadhaa. Vikosi vya wakoloni vya Kiafrika na India vya Waingereza walipigana vikali. Walakini, vikosi havikuwa sawa, Waitaliano walizunguka kikundi cha Waingereza, wakikikata kutoka Berbera.
Mnamo Agosti 14, Godwin-Austin aliarifu amri ya juu kwamba upinzani zaidi huko Tug-Argan haukuwa na maana na, inaonekana, utasababisha upotezaji wa vikosi vyote vya Briteni, na mafungo yangeokoa vikosi vingi. Mnamo Agosti 15, alipokea ruhusa kutoka kwa Jenerali Archibald Wavell kujiondoa. Mafungo hayo yalifunikwa na bunduki za Scotland na Afrika. Jeshi la Wanamaji la Uingereza lilianza kuhamisha utawala wa kiraia na huduma za nyuma. Mnamo Agosti 16, vikosi vilianza kuhamia kutoka Berbera kuvuka njia nyembamba kwenda Aden. Jioni ya 18 - asubuhi ya 19 Agosti, Mwingereza wa mwisho aliondoka Berbera. Kwa jumla, karibu watu elfu 7 walichukuliwa nje. Wanajeshi wengi wa Somalia (Camel Cavalry Corps ya Somalia) walibaki katika nchi yao.
Kwa hivyo Waitaliano walichukua Somalia ya Uingereza. Huu ulikuwa ushindi mkubwa tu wa Italia katika Afrika Mashariki. Pande zote mbili zilipoteza wanaume 200 katika vita. Walakini, wanajeshi wa asili hawakurekodiwa kama hasara. Kwa hivyo, Waingereza waliamini kuwa vikosi vya asili vya Italia vilipoteza hadi watu elfu 2, na Wasomali, ambao walipigana upande wa Waingereza, kama elfu moja.
Uvamizi wa Misri
Baada ya kupata mafanikio kadhaa Afrika Mashariki, Waitaliano waliamua kuanzisha mashambulizi huko Afrika Kaskazini, kukamata kituo kikuu cha meli za Briteni huko Mediterranean - Alexandria na Mfereji wa Suez, ili kukomesha mawasiliano kuu ya Uingereza inayoongoza kwa Mashariki ya Kati na India. Kikundi cha Italia nchini Libya kilikuwa na zaidi ya watu elfu 230. Wanajeshi wa Jeshi la 10 la Jenerali Bertie walishiriki katika operesheni ya Misri. Kati ya maafisa wake watano mwanzoni mwa uvamizi, watatu walitakiwa kushiriki: 21, 23 na maiti ya Libya (tarafa 7 na kikundi cha wafundi cha Maletti). Waitaliano walikuwa na mizinga 200 na ndege 300 kutoka Kikosi cha 5 cha Anga.
Mnamo Juni 1940, vikosi vya Uingereza katika mwelekeo wa Libya vilijumuishwa kuwa Jeshi "Nile" chini ya amri ya Richard O'Connor. Ilikuwa na Idara ya 7 ya Panzer na Idara ya 4 ya watoto wachanga wa India, brigade mbili tofauti. Jeshi lilikuwa na askari elfu 36, mizinga 65 na ndege 48. Kabla ya kuanza kwa uhasama, mapigano yalifanyika mpakani. Mwanzoni mwa Septemba, shughuli za anga za Italia ziliongezeka, na kupiga uwanja wa ndege wa adui. Jeshi la Anga la Uingereza lilijibu kwa kushambulia mitambo na vitengo vya jeshi la adui.
Amri ya Italia ilipanga kufanya kukera na vikosi vya maiti za 23 kwenye ukanda wa pwani, ambapo barabara kuu ilipita na maiti za Libya na kikundi cha Maletti kuelekea kusini kupitia jangwa. Kikosi cha 21 kilikuwa kimehifadhiwa. Walakini, kamanda wa Italia Graziani hakupokea magari kwa tarafa za Libya. Kwa hivyo, maiti ya Libya walianza kushambulia kwenye echelon ya kwanza pembeni ya pwani. Kikundi kilichotumiwa na Maletti, kwa sababu ya makosa katika amri na ujasusi juu ya uwepo wa vikosi vikubwa vya tanki la Waingereza, pia ilibadilisha mwelekeo wa mashambulio hayo. Ujanja wa ubavu ulighairiwa kabisa, mizinga ilielekezwa pembeni mwa bahari.
Usiku wa Septemba 12-13, 1940, ndege za Italia ziliangusha idadi kubwa ya mabomu maalum kwenye barabara ya pwani kati ya Sidi Barrani na Mersa Matruh. Asubuhi ya Septemba 13, baada ya utayarishaji wa silaha, Jeshi la 10 la Italia lilifanya shambulio. Mbele ya vikosi vya adui bora, vikosi vya Briteni (Idara ya Saba ya Saba), bila upinzani mdogo, vilianza kujiondoa. Waitaliano, wakisonga nyuma ya adui, tayari siku ya kwanza ya operesheni walinasa hatua muhimu ya Es-Sallum na mnamo 16 ilifika Sidi Barrani. Waingereza waliondoka jijini kwa vitisho vya kuzingirwa.
Huu ulikuwa mwisho wa mashambulizi ya jeshi la Italia. Waitaliano walisonga kilomita 50-90 na kujiimarisha huko Sidi Barrani. Mbele imetulia. Kusimamishwa kwa kukera kulisababishwa na upotezaji wa udhibiti wa kikundi cha rununu upande wa kusini mwanzoni mwa operesheni, shida na usambazaji wa vikosi na ukosefu wa usafiri kwa watoto wachanga. Kikosi cha Briteni cha Briteni kilianza kuvuruga mawasiliano ya adui. Kwa kuongezea, ubora duni wa jeshi la Italia uliathiriwa. Waitaliano, bila msaada wa Wajerumani, waliogopa operesheni kali. Walakini, Waingereza waliendelea na mafungo yao na wakasimama tu katika jiji la Mersey Matruh. Kama matokeo, eneo la "hakuna mtu" kilomita 130 kwa upana liliundwa kati ya adui.
Kwa hivyo, jeshi la Italia, likiwa na faida kubwa katika nguvu kazi, silaha, mizinga na urubani, halikuweza kuitumia na kuwashinda Waingereza huko Misri. Waingereza walipona haraka, wakaunda kikundi chao huko Misri na wakazindua mchezo wa kushtaki mnamo Desemba 1940.
