Katika ukadiriaji wa viongozi wa ujenzi wa tanki za ulimwengu, kila mwaka hukusanywa na wakala mwenye mamlaka wa uchambuzi wa jeshi la Amerika Forecast International, tanki ya Israeli Merkava Mk4 inachukua nafasi ya kuongoza, ikizidi katika sifa zake za kupigania washindani wazito kama tanki la Leopard la Ujerumani au T-90 ya Urusi.. Merkava inachukuliwa na wataalam wengi kuwa tanki kuu bora ya vita ulimwenguni.
Historia ya uumbaji wake imeunganishwa bila usawa na jina la hadithi maarufu ya Israeli ya Israeli (Talik) Tal. Jenerali Tal anazingatiwa kama baba mwanzilishi wa vikosi vya kivita vya IDF, chini ya amri yake, meli za mizinga zilifanikiwa kushinda katika uwanja wa vita katika vita vyote vya Israeli. Picha yake iko katika Ukumbi wa Majeshi ya Grand Armored katika Kituo cha Vikosi vya General Patton Tank huko Fort Knox, Kentucky.
Israel Tal alizaliwa mnamo 1924 huko Eretz Israeli katika familia ya wahamiaji kutoka Urusi. Alianza utumishi wake wa jeshi mnamo 1942, wakati, pamoja na vijana wengi wa Wazayuni, alijitolea kujiunga na jeshi la Briteni, ambalo lilikuwa likikomboa Ulaya kutoka kwa Wanazi. Vita vya Uhuru vya Israeli vilionyesha mwanzo wa kazi ya kijeshi ya Tal katika IDF. Alipigana katika vitengo vya watoto wachanga na tanki, alikuwa mkuu wa kozi za afisa, wakati wa kampeni ya Sinai aliteuliwa naibu kamanda wa kikosi cha tanki na kamanda wa brigade ya saba ya kivita. Katika Vita vya Siku Sita, aliamuru Idara ya 162 ya Panzer. Wakati wa vita vya 1973, Jenerali Tal alikutana na kiwango cha Kurugenzi ya Uendeshaji na Naibu Mkuu wa Wafanyikazi, katika hatua zake za mwisho aliamuru Kusini mwa Kusini.
Kuchambua matokeo ya vita vya tanki ya Kampeni ya Sinai na Vita vya Siku Sita, Jenerali Tal alifikia hitimisho kwamba hakuna hata moja ya mizinga, iwe M48 ya Amerika au Jemedari wa Briteni, aliyekidhi mahitaji ya mafundisho ya tanki la Israeli. Jeshi la Israeli lilihitaji gari mpya kabisa ya kupigana ambayo ililingana kabisa na ukumbi wa michezo na uzoefu wa mapigano ya meli za Israeli.
Mradi wa kuunda tanki mpya ya Israeli uliidhinishwa mnamo Agosti 1970 na kukabidhiwa kikundi cha maafisa wa tank wakiongozwa na Jenerali Tal. Mkazo kuu, pamoja na nguvu ya moto na ujanja, uliwekwa kwenye ulinzi wa juu wa wafanyikazi: hata ikiwa tank imezimwa kabisa, wafanyikazi lazima waishi. Takwimu zilionyesha kuwa katika tukio la kufutwa kwa risasi, wafanyikazi, kama sheria, walikufa. Hii inamaanisha kuwa wafanyikazi na risasi zinapaswa kufunikwa kwa kiwango cha juu na silaha.
Tangi la Israeli ni tofauti kabisa kimsingi kutoka kwa gari zote za kigeni zilizojengwa kulingana na mpango wa kitamaduni, uliotumiwa kwanza na wajenzi wa tanki la Ufaransa (Reno FT-17, 1916) - mbele ya chumba cha kudhibiti, katikati - chumba cha mapigano, nyuma - sehemu ya injini. Katika tank ya Israeli, injini iko mbele, ikiwa kama aina ya ulinzi wa ziada kwa wafanyikazi, kwani ganda nyingi huanguka kwenye makadirio ya mbele.
Ubunifu ulifanywa kwa kasi kubwa, licha ya ukweli kwamba mwanzoni ni watu 35 tu walioshiriki. Ucheleweshaji wote wa urasimu ulipunguzwa sana kwa shukrani kwa Tal mwenyewe na ushirikiano wa karibu kati ya jeshi na wabunifu.
Sekta ya tanki ya Israeli ilikuwa ikikua haraka, leo zaidi ya kampuni 200 za Israeli zinafanya kazi katika mradi huo, ikizalisha vifaa vingi vya tangi - kutoka kwa chuma cha chuma na vipande vya silaha hadi vifaa vya elektroniki na kompyuta sahihi.
Utekelezaji wa maoni ya Jenerali Tal ulichangia kuundwa kwa gari nzito (63 t) na kinga kali ya silaha mbele na chumba kikubwa cha mapigano. Sehemu ya kupigania hutumiwa kusafirisha wanajeshi na mali, na hutoa uhamishaji wa waliojeruhiwa kutoka uwanja wa vita. Makini mengi hulipwa kwa urahisi wa meli. Waumbaji waliendelea kutoka kwa maandishi "tanki ni nyumba ya wafanyakazi wakati wa vita". Tal alipendekeza dhana ya matumizi ya saa-saa-saa ya tanki, ambayo ilipangwa kuweka wafanyikazi wawili kwenye gari moja - mmoja akipumzika, mwingine akipigania.
Lakini vipi kuhusu Merkava? Vikosi sita vyenye silaha na mizinga ya aina hii (karibu vipande 200 kwa jumla) walishiriki katika Operesheni Amani ya Galilaya. Walikuwa na vifaa vya kikosi cha 75, 77 na 82 cha kikosi cha 7 cha tanki, vikosi vya 126 na 429th vya brigade ya 211st, na kikosi cha 198 cha brigade ya tanki 460. Kwa kuongezea, Kikosi cha Mafunzo ya Tangi cha 844 kilikuwa na kampuni mbili za gari za Merkava.
Pambano ambalo halijawahi kutokea
Jenerali Tal aliipa tanki mpya jina "Merkava" ("gari la vita"). Neno hili lilitoka kwa TANAKH, imetajwa pia katika sura ya kwanza ya Kitabu cha Nabii Ezekieli kama ishara ya harakati, nguvu na msingi thabiti.
Kwa mara ya kwanza, habari kwamba Israeli ilikuwa ikitengeneza tanki mpya ilitokea mnamo 1972, na katika chemchemi ya 1977, runinga ya Israeli ilionyesha riwaya, baada ya hapo picha zilizochukuliwa kutoka kwa skrini ya Runinga zilizunguka kurasa za machapisho mengi ya kijeshi. Wakati huo huo, habari ilionekana juu ya utengenezaji wa kundi la majaribio la magari 40. Mnamo Oktoba 1978, tanki ya kwanza ya Merkava Mk1 ilihamishiwa rasmi kwa wanajeshi. Amri ya mmoja wa vikosi vya kwanza, vilivyo na "Merkavas", ilichukuliwa na mtoto wa Jenerali Tal. Uwasilishaji rasmi wa tanki ulifanyika wakati wa ziara ya Waziri Mkuu wa Israeli Menachem Anza kwenye kiwanda cha tanki cha shirika la jeshi la Israeli-Viwanda vya Jeshi la Israeli.
Tangu wakati huo, mradi wa Merkava umeboreshwa kila wakati, vizazi vinne vya mizinga tayari vimeacha njia za usafirishaji wa viwanda vya Israeli - Merkava Mk4 iliwekwa mnamo 2004.
Wabunifu wa Israeli katika kila kizazi kipya cha tanki la Merkava hujumuisha mawazo mapya kabisa ya mapinduzi katika ujenzi wa tank: ganda limetengenezwa kutoka kwa utaftaji mmoja, "silaha za msimu" zimefungwa na viungo maalum vilivyofungwa. Kanuni ya "silaha za kazi" ilitekelezwa kwanza ulimwenguni kwenye tangi la Merkava. Tangi hiyo ina vifaa vya mfumo wa kudhibiti kompyuta kabisa, iliyoundwa kwa kutumia teknolojia za asili na haina mfano wowote ulimwenguni.
Operesheni huko Lebanoni majira ya kiangazi iliyopita ilithibitisha tena sifa za juu za kupambana na tank ya Merkava. Wapiganaji wa Hezbollah walifyatua makombora kama 1,000 yaliyotengenezwa na Urusi kwenye vifaru vya Israeli, waliharibu mizinga 52, ambayo magari 22 yalipata uharibifu unaopenya, haswa ya marekebisho ya zamani (Merkava Mk2 na Merkava Mk3, yaliyotengenezwa miaka ya 1980). Gari tano tu zilipotea bila malipo. Matangi mengi yaliyoharibiwa yalirudi kwenye huduma baada ya matengenezo wakati wa operesheni huko Lebanon.
Takwimu hizi zinaonyesha kuwa mizinga ya Merkava, iliyo na vifaa vya kisasa vya ulinzi, haswa mabadiliko ya hivi karibuni ya Mk-4, ilikabiliana vyema na tishio la kombora - ufanisi wa ATGM za Urusi na ATGM zilizorushwa kwenye mizinga ya Israeli kwa maana ya mizinga iliyoharibiwa ilikuwa tu 0.5%.
Upotezaji wa mizinga wakati wa mapigano huko Lebanon ulichambuliwa kwa uangalifu na amri hiyo. IDF itakuwa jeshi la kwanza ulimwenguni kuandaa mizinga yote ya Merkava Mk4 na Meil Ruach (Air Cloak) mfumo wa ulinzi wa kazi uliotengenezwa na tasnia ya ulinzi ya Israeli RAFAEL kulingana na mradi wa Nyara.
Mfumo wa nyara wa ulinzi hai wa magari ya kivita na ugunduzi wa acoustic wa snipers umepitia vipimo kadhaa na maboresho kwa miaka 10 iliyopita na kwa sasa inachukuliwa kuwa bora zaidi ulimwenguni. Imeundwa kuharibu makombora na makombora wakati wa kukimbia, huunda ngao isiyoonekana karibu na tanki, kugundua kiotomatiki na kuharibu kila kitu kinachosonga kwa mwelekeo wake.
Jenerali Tal, mwenye umri wa miaka 83, bado yuko katika safu hiyo. Baada ya kustaafu, aliteuliwa mshauri wa Mkuu wa Wafanyikazi Mkuu na mtaalam anayeongoza katika tasnia ya jeshi la Israeli. Maoni ya "tank guru" la Israeli linathaminiwa sana katika ulimwengu wote wa tanki.
