Mpango wa ukuzaji wa mfumo wa makombora ya kupambana na ndege wa masafa ya kati MEADS (Mfumo wa Ulinzi wa Anga uliopanuliwa kati), uliotekelezwa kwa pamoja na Merika, Ujerumani na Italia, umefaulu kupita hatua ya kulinda mradi wa kazi. Mradi ulipatikana kukidhi mahitaji yote.
Steve Barnoske, Rais wa MEADS International, alisema rasimu ya mchakato wa ulinzi imekuwa ikiendelea kwa miaka miwili na ilimalizika mnamo Agosti na mapitio ya muundo wa jumla wa mfumo. Ilikamilishwa siku mbili kabla ya ratiba, ukaguzi huo ulijumuisha tathmini ya vipengee 47 vya programu, pamoja na vifaa, programu na msaada wa maisha.
Matokeo ya ukaguzi yatatumwa kwa nchi tatu zinazoshiriki katika mpango huo katika miezi ijayo, baada ya hapo uamuzi utafanywa juu ya utekelezaji wake zaidi.
Kulingana na dhana ya kimsingi, Mfumo wa ulinzi wa hewa wa MEADS ni kizazi kijacho mfumo wa ulinzi wa anga / kombora, ambao umeundwa kuchukua nafasi ya mfumo wa ulinzi wa hewa wa Patriot huko USA, Nike Hercules nchini Italia, na Hawke na Patriot huko Ujerumani.
Mfumo huo unatengenezwa na ubia wa msingi wa Orlando (USA) MEADS International, ambao unajumuisha MBDA ya Italia, LFK ya Ujerumani na Lockheed Martin wa Amerika. Uendelezaji, uzalishaji na msaada wa mfumo wa ulinzi wa anga unasimamiwa na shirika la NATO la NAMEADSMA (Ubunifu na Mfumo wa Uendelezaji wa Hewa wa NATO wa Kati.
Kulingana na Mkurugenzi Mtendaji wa NAMEADSMA Gregory Kee, licha ya ukweli kwamba Mkataba wa Makubaliano juu ya ukuzaji wa MEADS hutoa uwezekano wa kujiondoa kwa nchi zinazoshiriki kwenye mradi huo, anaamini kuwa hii haitatokea.
Hasa, utafiti uliofanywa hivi karibuni kwa masilahi ya Jeshi la Anga la Ujerumani kuchambua chaguzi mbadala za ununuzi wa mifumo ya ulinzi wa angani / makombora (kwa mfano, mfumo wa ulinzi wa anga wa Patriot) ulisababisha uamuzi wa kuendelea kushiriki katika mpango wa MEADS.
Mapema mwaka huu, waendelezaji walimpatia NAMEADSMA makadirio ya gharama ya mzunguko kamili wa utendaji wa mfumo, ambao ulipimwa vyema na nchi zinazoshiriki. Gharama chini ya programu inaweza kufikia $ 19 bilioni.
Wakati huo huo, mnamo Juni mwaka huu, wakati wa kujadili rasimu ya bajeti ya ulinzi ya Merika ya FY11. Tume ya Majeshi ya Seneti (SASC) ilielezea wasiwasi wao juu ya gharama ya mpango wa MEADS, ambao unazidi makadirio kwa $ 1 bilioni na unatekelezwa kwa kucheleweshwa kwa miezi 18. Tume ilipendekeza kwamba Idara ya Ulinzi ya Merika isimamishe kufadhili maendeleo ya MEADS endapo mpango huo hautapita hatua ya kutetea rasimu inayofanya kazi. Katika jibu la Katibu wa Ulinzi wa Merika Robert Gates kwa Tume, iliripotiwa kuwa ratiba ya programu ilikubaliwa, na gharama ya maendeleo, uzalishaji na upelekaji wa MEADS ilikadiriwa. Hivi sasa, Amerika inafadhili 58.3% ya gharama za programu. Ujerumani na Italia hutoa 25.0% na 16.7%, mtawaliwa.
Ukuzaji wa dhana wa mfumo mpya wa ulinzi wa anga ulianza mnamo Oktoba 1996. Mwanzoni mwa 1999, kandarasi ya dola milioni 300 ilisainiwa na kundi la kampuni zinazoongozwa na Lockheed Martin kuunda mfano wa mfumo wa ulinzi wa anga wa MEADS. Mnamo Septemba 2004, NAMEADSMA ilisaini mikataba na MEADS International yenye thamani ya dola bilioni 2 na euro bilioni 1.4 (dola bilioni 1.8) kwa utekelezaji wa awamu ya utafiti na maendeleo ya mfumo wa makombora ya ulinzi wa anga wa MEADS.
Kulingana na mahitaji ya makubaliano, kwa upimaji, MEADS International inapaswa kusambaza amri 6 za mapigano, udhibiti, mawasiliano, kompyuta na alama za upelelezi BMC4I (Amri ya Usimamizi wa Vita, Udhibiti, Mawasiliano, Kompyuta na Ujasusi), vizindua 4, 1 TZM, 3 mviringo uhakiki, rada 3 za kudhibiti moto na makombora 20 ya kuongozwa na ndege (SAM) PAC-3 MSE (Uboreshaji wa Sehemu ya kombora).
Uwasilishaji wa sampuli za kwanza za mtihani utaanza kabla ya mwisho wa mwaka huu, wakati BMC4I ya MEADS itawasili Pratica di Mare AFB (karibu na Roma, Italia) kwa majaribio. Kizindua na rada inayofanya kazi nyingi itakabidhiwa mnamo 2011. Upimaji wa kituo cha rada na mtazamo wa mviringo umepangwa kufanywa nchini Merika.
Uchunguzi wa kwanza wa moto wa tata ya MEADS umepangwa kufanywa mnamo 2012 kwenye tovuti ya majaribio ya White Sands (New Mexico). Awamu ya mwisho ya upimaji inajumuisha kupima uwezo wa mfumo kukamata vitisho anuwai. Vipimo vya mwisho vitafanywa katika uwanja wa kuthibitisha katika Bahari la Pasifiki kama sehemu ya mpango ambao utadumu hadi 2015. Ujerumani na Italia hazipangi kufanya majaribio huru.
Idadi ya mwisho ya mifumo ya kununuliwa bado haijaamuliwa. Kulingana na mipango ya awali, Merika inapaswa kununua mifumo 48 ya ulinzi wa hewa ya MEADS, Ujerumani - vitengo 24. na Italia - vitengo 9. Hivi sasa, mazungumzo juu ya suala hili yanaendelea kati ya wawakilishi wa kampuni za maendeleo na nchi washirika.
