Miaka themanini iliyopita, vikosi vya Uingereza vilifanya Operesheni nje na kuvamia Syria na Lebanon chini ya udhibiti wa Ufaransa. Operesheni za kijeshi za wiki nne za Kikosi cha Wahamiaji cha Briteni, ambazo zilijumuisha Waingereza, Waaustralia, Wahindi na wapiganaji wa Kifaransa Bure, zilianza dhidi ya wanajeshi wa Ufaransa.
Vita vikali vilitokea, wakati ambao askari wa Ufaransa chini ya amri ya Jenerali Henri Denz mara nyingi walienda kushambulia na kutetea heshima ya Ufaransa vya kutosha. Ukuu wa anga wa Waingereza mwishowe uliamua matokeo ya kampeni. Dameski ilianguka mnamo Juni 21, Palmyra mnamo Julai 3, na Washirika walifika Beirut mnamo Julai 9. Mnamo Julai 11, 1941, uhasama ulisimamishwa. Mnamo Julai 14, makubaliano ya silaha yalitiwa saini huko Acre, chini ya ambayo Waingereza walidhibiti Syria na Lebanon. Kwa hivyo, Uingereza ilichukua mkondo wa kimkakati katika Mashariki ya Mediterania, ambayo Wajerumani wangeweza kutishia Misri na Mfereji wa Suez.
Vita vya Kidunia vya pili na Syria
Baada ya kushindwa na kuanguka kwa Dola ya Ottoman, mali zake za Mashariki ya Kati ziligawanywa kati ya Uingereza na Ufaransa. Syria, ambayo ni pamoja na Lebanon ya leo, ilidhibitiwa na Ufaransa. Mnamo 1930, Jamhuri ya Siria iliundwa, lakini iliendelea kuwa chini ya udhibiti wa Ufaransa. Baada ya kujisalimisha kwa Ufaransa mnamo 1940, swali liliibuka juu ya siku zijazo za wilaya zilizoamriwa. Kwanza, kamanda mpya wa wanajeshi huko Syria na Lebanoni, Jenerali E. Mittelhauser, alisema kwamba jeshi la Levant litaendelea kupigana upande wa Washirika. Walakini, mnamo Juni 25, 1940, Waziri wa Vita wa Ufaransa, Jenerali Weygand, alitoa agizo kwa wanajeshi wote katika makoloni na kuamuru wilaya kufuata masharti ya kijeshi na Ujerumani. Mittelhauser alitii agizo hili.
Katika Syria yenyewe, mtazamo wa vita vya ulimwengu haukuwa wazi. Sehemu ya umma wa kisiasa uliotetea msaada kwa serikali ya Vichy na muungano na Ujerumani, wakitumaini kuwa ushindi wa nchi za Mhimili utaipa Syria uhuru. Sehemu nyingine ya wanasiasa haikupinga uvamizi wa Waingereza, pia wakitarajia kupata uhuru, tayari kutoka kwa mikono ya Uingereza. Kwa kuongezea, kulikuwa na hofu kwamba vita vitasababisha ugumu mpya wa kiuchumi, magonjwa na njaa, kama ilivyofanya wakati wa Vita vya Kwanza vya Ulimwengu. Waingereza waliongeza kuzuiwa kwa uchumi kwa Syria na Lebanon. Hasa, walisitisha usambazaji wa mafuta kutoka Iraq, ambayo yalisababisha uhaba mkubwa wa mafuta.
Kamishna wa Levant wa Ufaransa na kamanda mpya wa wanajeshi Henri Fernand Denz waliingia katika mazungumzo na wazalendo wa Syria na akasema kuwa serikali ya Vichy inasaidia Syria na Lebanon katika harakati zao za uhuru, lakini majadiliano ya suala hili yanahitaji hali zinazofaa. Mnamo Aprili 1941, Denz tena aliahidi uhuru kwa Syria na Lebanon, lakini akasisitiza kutowezekana kwa kutekeleza hatua hii katika vita.
Ikumbukwe kwamba uasi huko Iraq ulipata uungwaji mkono mkubwa kati ya wazalendo wa Syria. Maandamano yalifanyika katika miji kadhaa mikubwa kuunga mkono mapigano dhidi ya Waingereza. Wazalendo wengi walikwenda Baghdad kupambana na Waingereza. Kufuatia kufanikiwa kwa Jimbo la Tatu huko Syria, idadi ya wafuasi wa muungano na Hitler inakua.
Kuweka kabla ya upasuaji
Mara tu baada ya kukandamizwa kwa uvamizi wa Iraq (Blitzkrieg ya Iraqi ya Jeshi la Briteni), amri ya Uingereza ilianza kuandaa operesheni dhidi ya vikosi vya Iran na Vichy huko Syria na Lebanon. Mfululizo wa kushindwa mnamo 1940-1941, kukamatwa kwa Ugiriki kulizidisha msimamo wa Briteni katika Bahari ya Mediterania. Waingereza walitaka kuondoa uwezekano wa Wajerumani katika Mashariki ya Kati. Ujerumani na Italia zinaweza kutumia eneo la Siria na Lebanoni dhidi ya Palestina na Misri, au kuanzisha mashambulizi huko Iraq. England ilijaribu kuimarisha msimamo wake katika Mashariki ya Kati na Mashariki mwa Mediterania, kwa maana ilikuwa ni lazima kuteka Syria na Lebanoni. Maslahi ya washirika wa Ufaransa pia yalizingatiwa. Mkuu wa serikali ya Ufaransa Bure, Jenerali de Gaulle, alijaribu kuondoa makoloni mengi iwezekanavyo kutoka Vichy Ufaransa na kuyatumia kama msingi wa kuunda vikosi vyake.
Wakati wa vita huko Iraq, ambapo uasi dhidi ya utawala wa Briteni katika eneo hilo ulifanyika, utawala wa Vichy uliwaruhusu Wajerumani kutumia vifaa vya kijeshi huko Syria kusaidia Baghdad. Pia, Wafaransa waliruhusu kupitisha shehena ya kijeshi kupitia eneo lao na kuipatia Ujerumani viwanja vya ndege kadhaa kaskazini mwa Siria. Kwa kujibu, Churchill aliruhusu anga ya Briteni kulipua bomu za anga za Axis huko Syria. Pia, Waingereza walitoa Kifaransa Huru kuzindua operesheni dhidi ya utawala wa Vichy huko Syria haraka iwezekanavyo. Baada ya uvamizi wa Uingereza wa Iraq, kwa ombi la Wafaransa, kikosi kidogo cha Wajerumani kiliondoka Syria. Walakini, London iliamua kutumia hali hii kama kisingizio cha uvamizi.
Mnamo Juni 1941, London ilifanya maandamano makali dhidi ya vitendo vya utawala wa Vichy huko Levant, ikisema kwamba sera yake ya ushirikiano na nchi za Mhimili ilikwenda zaidi ya masharti ya jeshi la Ufaransa na Ujerumani. Kwa hivyo, vikosi vya jeshi la Briteni, kwa msaada wa wanajeshi wa Kifaransa Huru, wanakusudia kutetea Syria na Lebanon. De Gaulle na Waingereza waliahidi kutoa uhuru na uhuru kwa nchi za Levant.
Vikosi vya vyama
Kwa upande wa washirika, vitengo vya Idara ya 7 ya Australia, Idara ya 1 ya Wapanda farasi ya Briteni (iliyoko Palestina, Jordan, baadaye ilijipanga tena katika Idara ya Kivita ya 10), Kikosi cha watoto wachanga cha India, vikosi sita vya Idara ya Kwanza ya Kifaransa ya Kifaransa na zingine vitengo. Vikosi vya washirika vilikuwa zaidi ya watu elfu 30. Vikosi vya ardhini viliungwa mkono na zaidi ya ndege 100 na kikosi cha majini. Uongozi wa vikosi vya washirika vilivyounganishwa ulifanywa na kamanda wa vikosi vya Uingereza huko Palestina na Transjordan, Jenerali Henry Wilson. Vikosi vya bure vya Ufaransa viliongozwa na Jenerali J. Catroux. Kukera kulifanywa na vikundi vitatu vya mshtuko: kutoka Palestina na Transjordan hadi Beirut na Damascus, kutoka Iraq Magharibi hadi Palmyra na Homs, kutoka Iraq ya Kaskazini kando ya Mto Frati.
Upangaji wa vikosi vya wanajeshi wa Vichy ulikuwa zaidi ya watu elfu 30 (kulingana na vyanzo vingine, hadi elfu 45). Ilikuwa na mizinga 90 nyepesi na bunduki 120. Jeshi la Anga lilikuwa na magari kama 100.
Vita
Tayari kutoka katikati ya Mei 1941, Jeshi la Anga la Uingereza lilizindua mgomo huko Syria, likapigana vita vikali na ndege za adui. Usiku wa Juni 8, 1941, kikundi cha kusini kilivuka mpaka na kuanza kukera kuelekea kaskazini. Kinyume na matarajio ya washirika, ambao waliamini kuwa serikali ya Vichy ilikuwa dhaifu na askari wake wangejisalimisha haraka au kwenda upande wao, Wafaransa waliweka upinzani wa ukaidi. Wafaransa wengi wakati huu hawakupenda Waingereza kwa tabia zao wakati wa kampeni ya Ufaransa na kwa kukamata na kuharibu meli za Ufaransa. Wafuasi wa de Gaulle walizingatiwa wasaliti. Kwa hivyo, Vichy alipigana kwa ujasiri.
Kwa hivyo, mnamo Juni 9, washirika waliteka mji wa Quneitra kusini magharibi mwa Siria. Lakini Vichy, wakivuta magari yao ya kivita, walikwenda kushambulia na mnamo Juni 15 waliutwaa tena mji. Wakati huo huo, kikosi cha adui kilikamatwa. Kuanzia tarehe 9 hadi 22 Juni, vita vikali vilipiganwa kwa mji wa Lebanoni wa Merjuon, ambao ulipita kutoka mkono kwenda mkono. Waingereza hawangeweza kuchukua Dameski wakati wa safari. Vitengo vya India vilivyofika Dameski vilipigwa vita na kuzuiwa kwa siku mbili. Mnamo Juni 21 tu, wakati vikosi vikuu vya washirika vilipofika jijini, Wafaransa walisalimisha Dameski.
Kikundi chenye mitambo (Kikosi cha Kiarabu, vitengo vya Idara ya Kwanza ya Wapanda farasi) wakisonga mbele kutoka eneo la jangwa la Iraq Magharibi ilifanikiwa kufanya kazi katikati mwa Siria. Waingereza walifanikiwa kukamata vifungu vya milima na kuchukua Palmyra mnamo Julai 3. Ukweli, hata hapa Vichy hakujisalimisha bila vita. Mnamo Julai 6, vikundi vya washirika viliungana, ambavyo vilikuwa vikiendelea kutoka Palestina na Iraq ya Magharibi. Mnamo Julai 1, kikundi cha kaskazini kilianza kukera, ambayo iliendelea haraka kuelekea Bahari ya Mediterania. Katika sekta hii, upinzani wa Vichy ulikuwa dhaifu.
Mnamo Julai 9, 1941, baada ya kuvunja ulinzi wa Ufaransa huko Damur, Washirika walifika Beirut. Hii iliamua matokeo ya kampeni. Jenerali Denz alianza kujisalimisha mazungumzo. Mnamo Julai 11, uhasama ulisimamishwa, mnamo Julai 14, jeshi lilisainiwa. Kwa wakati huu, kamanda wa vikosi vya Vichy aliweza kutuma ndege zote zilizobaki na meli kwenda Ufaransa. Chini ya masharti ya kujisalimisha, wanajeshi wa Ufaransa walijisalimisha wanaweza kurudi Ufaransa au kujiunga na vikosi vya Free French. Karibu kila mtu alichagua kurudi katika nchi yake.
Matokeo
Kampeni hiyo ilikuwa fupi, lakini vita vilikuwa vikali. Kwa hivyo, hasara kubwa sana. Washirika walipoteza zaidi ya watu elfu 4, kama ndege 30. Upotezaji wa Wafaransa - kulingana na vyanzo anuwai, kutoka 3, 5 hadi 9 elfu waliuawa na kujeruhiwa, karibu wafungwa elfu 5. Kwa hivyo, kwa kulinganisha: wakati wa kampeni ya Norway ya 1940, Ujerumani ilipoteza zaidi ya watu elfu 5, washirika - zaidi ya elfu 6.
Kama matokeo, England iliimarisha msimamo wake katika Mashariki ya Kati na Mashariki mwa Mediterania. Iliondoa tishio linalowezekana kwa nafasi zake huko Palestina, Misri na Iraq. "Ufaransa Huru" ya De Gaulle ilipokea msingi wa mapambano zaidi dhidi ya Wanazi. Wakati wa kuamua hatima zaidi ya Syria na Lebanoni, mizozo ilitokea kati ya Churchill na de Gaulle kwa sababu ya hamu ya Waingereza kuanzisha udhibiti wao wa kijeshi juu ya maeneo haya. Mwishowe, de Gaulle alitambua ukuu wa Waingereza katika uwanja wa kijeshi, lakini Wafaransa walibakisha udhibiti wa kisiasa na kiutawala juu ya Syria na Lebanon.
Mnamo Septemba 27, 1941, Jenerali Katru alitangaza rasmi kutolewa kwa uhuru kwa Syria. Sheikh al-Hasani alikua rais wa nchi. Uhuru wa Lebanon ulitangazwa mnamo Novemba. Lakini nguvu halisi hadi mwisho wa vita ilibaki na mamlaka ya Ufaransa na jeshi la Uingereza.
