Kurudi kutoka Ureno kwenda Uingereza baada ya miaka 13 ya uhamiaji, Karl Stewart, mwana wa Mfalme Charles wa kwanza aliyeuawa, alileta mkewe Catherine kutoka kwa nasaba ya kifalme ya Ureno ya Braganza na sanduku la kuvuta pumzi na mmea wa kushangaza mweusi uliokaushwa. Hakujaza bomba nayo, hakuiingiza puani, hakutafuna, lakini alamwaga maji ya moto juu yake, akialika wasaidizi wake kuonja infusion nyekundu yenye harufu nzuri.
Kwa hivyo chai ilikuja England, bila ambayo Albion ya ukungu haifikirii leo. Wareno, ambao walimlinda mkuu wa Briteni, walijua ladha ya chai kwa angalau miaka mia na nusu, na, kwa njia, hiyo hiyo inaweza kusema juu ya kahawa. Baada ya muda, Kampuni ya London East India ilimpa mfalme zawadi ya thamani - pauni 2 na ounces 2 za chai anayependa sana, ambayo, kwa viwango vyetu, ni gramu 969 za majani ya chai. Na yeye, kwa moyo mwepesi, alibariki "Kampuni inayoheshimika" - jina la pili la Wastindi - kuagiza kwa kujitegemea chai kutoka China.
Bahari "njia ya chai" ilikuwa ndefu sana na hatari sana. Safari kutoka London hadi bandari ya Kichina ya Amoy ilichukua karibu mwaka mmoja na nusu njia moja tu. Kwa hivyo usafirishaji wa kwanza wa bidhaa ulifika kutoka Amoy kwenda London mnamo 1689 tu. Na chai ni bidhaa inayoweza kuharibika, ambayo inamaanisha kuwa ilikuwa muhimu kufikiria kwa uzito juu ya kuongeza kasi ya meli. Kwa kuongezea, Waingereza, licha ya biashara ya ukiritimba na Uchina, walikuwa na washindani wazito - Wamarekani, ambao meli zao zilikuwa haraka sana kuliko Waingereza.
Kwa hivyo kati ya England na Amerika ilianza karibu miaka mia mbili ya ushindani, uliofanyika chini ya kaulimbiu isiyowezekana: "Nani aliye haraka zaidi."
Karne ya 18 ya kasi zaidi, ambayo ilibadilisha karne ya 17 ya uvivu, ilifufua biashara ya chai kwa kiasi kikubwa. Meli nyingi za meli zilikimbilia kwa moja tu iliyofunguliwa rasmi kwa wageni katika bandari ya China ya Canton, wakiwa wamejipanga katika safu nzuri kwenye nanga. Kila nchi ilikuwa na jengo la ofisi lililomalizika kwa ustadi, nyuma yake kulikuwa na maghala ya chai na mahali pa kupakua.
Halafu wasanii wa Wachina walipenda sana na kuonyesha milingoti mirefu ya meli na kupeperusha bendera za kitaifa kwenye hariri na kauri.
Lakini ilitokea kwamba Kampuni ya London East India ilikuwa na shida kubwa katika kulipia chai inayosafirishwa nje. Halafu wafanyabiashara wa Uingereza waliamua kulipa Wachina na kasumba, ambayo ililetwa kutoka India, ambayo wakati huo ilikuwa koloni la Uingereza. Na ingawa Waingereza walijua vizuri kabisa kuwa uuzaji wa kasumba nchini China ilikuwa imepigwa marufuku tangu 1796, faida kutoka kwa biashara ya chai ilikuwa kubwa sana hivi kwamba bado walihatarisha. Kwa hivyo, wanunuzi wa chai, wakiwa wakati huo huo wafanyabiashara wa dawa za kulevya, walihitaji kuongezeka kwa kasi ya meli, sio tu ili kupunguza wakati wa kuzaa kwa bidhaa inayoweza kuharibika, lakini pia kuwaokoa kutoka kwa kufuata junks za jeshi. Baada ya yote, sio tu kwamba Uingereza ilileta kasumba ya magendo, pia ilikiuka marufuku ya kuingia kwenye bandari hizo za Wachina ambazo zilifungwa kwa wageni. Kwa hili lazima iongezwe maharamia wanaowalinda wakiwa njiani kurudi. Yote hii kwa pamoja ilihitaji meli tofauti kabisa ambazo zinaweza kupeleka bidhaa zinazoharibika kwa Uingereza haraka na bila adhabu.
Lakini Wamarekani tayari walikuwa na meli kama hizo. Kwa kweli, ni wao ambao walianzisha enzi ya kujenga vibanzi vya chai. Mnamo 1844, viboko viwili vya aina moja vilizinduliwa kutoka kwa uwanja wa meli za Amerika - kwanza Hokua na kisha Upinde wa mvua.
Mtu anaweza, kwa kweli, kukodisha meli hizi. Lakini kwa msingi wa Sheria ya Urambazaji, iliyopitishwa mnamo 1651 na Oliver Cromwell, usafirishaji wa bidhaa kwenda Uingereza kutoka Asia, Afrika na Amerika na meli za uzalishaji usio wa Kiingereza ulikatazwa.
Walakini, Waingereza waliwahi kukodisha kipiga picha cha Mashariki, kilichojengwa na Wamarekani mnamo 1849. Alikuja kutoka Hong Kong kwenda England kwa … siku 97! Mabaharia wa Kiingereza walifurahishwa na mistari mizuri ya chombo hiki, na baadaye, katika bandari kavu huko Blackwall, mafundi wa meli waliondoa vipimo halisi vya clipper. Walifanya vivyo hivyo na meli za haraka sana za Ufaransa. Katika siku hizo, dhana ya "ujasusi wa viwandani" haikuwepo, lakini hii ndio haswa ambayo wafundi wa meli wa Kiingereza walifanya, wakichukua vipimo sahihi kutoka kwa wakataji bora. Hii iliruhusu Waingereza kukusanya uzoefu wa kipekee kwa ujenzi wa meli zao, ambazo hivi karibuni zilipata umaarufu kama bora ulimwenguni.
Meli za uzuri usiokuwa wa kawaida zilianza kuingia baharini. Hizi zilikuwa kazi bora za ujenzi wa meli. Walizindua kipiga picha chao cha kwanza, Stornoway, mnamo 1850.
Na kwa kuwa nia kuu bado ilikuwa faida ya kibiashara, mbio za mkataji chai zilihitaji uvumilivu, ujasiri na ufahamu wa kina wa sheria za bahari kutoka kwa nahodha na wafanyakazi. Na kwa kuwa kilimo cha chai ni shughuli ya msimu, meli nyingi zilikusanyika mahali pa kupakia bidhaa hii, na wakati mwingine ilitokea kwamba nahodha wa moja ya vibano, alipoona kuwa upakiaji wa nyingine tayari umekamilika na kuvuta alikuwa akipeleka meli hii baharini, aliacha kupakia na, hata bila kusubiri nyaraka zipokelewe, alikimbia mara moja kumfuata mpinzani wake.
Nahodha wa clipper chai kawaida walikuwa wachanga sana na, kwa hivyo, kwa hivyo, walihatarisha mara nyingi zaidi. Na kulikuwa na hatari nyingi. Kwa kweli, tangu dakika meli ilipokwenda baharini, ilinaswa na dhoruba kali, vipande vya utulivu uliokufa, shoals na miamba, maharamia - wapenzi wa chai ya bure, na muhimu zaidi - washindani. Ujenzi wa clippers ulisimama mnamo 1870, ingawa walisafiri kwa muda mrefu … Moja ya clippers maarufu ni Cutty Sark. Jina hili lilipewa kwa heshima ya heroine wa ballad na Robert Burns - mchawi mchanga ("cutty sark" - kwa tafsiri kutoka Scottish - shati fupi), ambaye, akimfuata shujaa huyo, wakati wa kumfukuza alirarua mkia wa farasi wake. Hii ndio sababu takwimu ya upinde wa clipper ni mwanamke aliye uchi nusu mwenye mkia wa farasi mkononi mwake.
Walakini, mchawi hakuleta umaarufu mwingi kwa clipper - meli haikuweza kufika kwanza na shehena ya chai. Na mnamo 1872 "Cutty Sark" alikuwa wa mwisho kuwasili, akiwa amechelewa kwenye mbio na "Thermopylae" kwa muda wa siku 7, akiwa amepoteza usukani njiani. Kwa miaka 53 ya maisha ya biashara, meli hii ilibadilisha uraia mara tatu na mara nne jina lake. Na bado siku moja alirudi England ili asiende mahali pengine popote.
Wakati wa vibano vya chai uliisha wakati stima za kwanza zilibadilisha. Ndio wale ambao, wakiingia baharini chini ya moshi mweusi wa makaa ya mawe, waliingilia mpango huo wa kibiashara, kuwa faida zaidi.
