Onyesho la kituko cha mizinga. Leo tunatembelea tena onyesho letu la kitendawili, na tutaanza karibu tangu mwanzo. Badala yake, kutoka kwa kile kilichohifadhiwa kutoka mwanzo huu katika chuma. Na itakuwa tank ya Uingereza "Little Willie", ambayo mizinga mingine yote ilianza.
Na ikawa kwamba wakati vita vilikuwa vikiendelea kote Ulaya, ambayo ni mnamo Agosti 1915, meli ya Amerika yenye amani kabisa iliwasili Liverpool, ambayo ilileta, kwa jumla, shehena yenye amani zaidi: matrekta manne ya Amerika yaliyofuatiliwa, na kwao pia kamili seti ya vipuri na kila kitu kingine. Kwa kweli, wangeweza kupelekwa jeshini kubeba bunduki nzito. Lakini hatima iliwataka wasiende mbele. Wakati Kanali Crompton alipoarifiwa juu ya kuwasili kwao mnamo Agosti 3, aliamuru mara moja wasafirishwe kwenda Barton-on-Trent, ambapo Kikosi cha 20 cha Kikosi cha Hewa cha Kuthibitisha kilikuwa. Crompton hakufika hapo mara moja, kwa sababu alikaa nyumbani na maandalizi ya michoro ya … Kamati ya Admiralty ya Meli za Ardhi. Ndio, ndio, kamati kama hiyo iliundwa wakati huo huko England, na alikuwa akijaribu kuunda mashine inayoweza kupigana na adui kwa njia mpya kabisa.
Kamati ya "Meli za Ardhi" kwa wakati huu tayari ilikuwa imeacha magari ya magurudumu, ambayo mwanzoni yalitolewa kwake, na ikaamua kwamba "meli" zifuatwe. Baadhi ya wajumbe wa kamati walipendelea magari marefu yaliyotamkwa, lakini Crompton wala Luteni msaidizi wake Walter Wilson waliidhinisha wazo hili, kwani waliogopa nguvu ya unganisho la mashine pacha. Kwa kweli, kila kitu kilionekana vizuri kwenye karatasi: wanasema, nusu ya meli ya ardhi inakwama kwenye crater kutoka kwa projectile, halafu nyingine inaivuta. Lakini wakati unganisho kama hilo lilipoanza kupimwa, ilibadilika kuwa haikuaminika na haiwezi kutumika!
Kwa hivyo, iliamuliwa kutumia chasisi ya matrekta mapya, ambayo kwa kanuni hayakuwa na viungo kwenye chasisi. Albert Stern, katibu wa Kamati hiyo, kutoka makao makuu yake huko Pell Mellstreach, London, mara baada ya hapo aliwasiliana na mhandisi William Tritton wa William Foster & Co atatoka, kutengeneza "meli ya ardhini" kutoka sehemu moja.
Wakati huo huo, matrekta yote yalikwenda kwa Lincoln, kwenye mmea wa Tritton, na kisha, mnamo Agosti 11, kila mtu mwingine alikusanyika hapo. Tritton na Walter walipata ubora wa magari ya Amerika kutiliwa shaka. Kwa mfano, ilibidi utumie nyundo ya kunyunyiza kunasa nyimbo na vijisenti vinavyoongoza! Kwa kuongezea, ingawa matrekta yalifanywa kuagiza na Crompton ilionyesha ndani yake kwamba upinde wao unapaswa kuinuliwa, hii haikufanyika. Kwa hivyo, mikanda ya viwavi ya mashine iliyotumwa kwa urefu wake wote ilizingatia ardhi kama vile nyimbo za wachimbaji wa kisasa. Maneno mengi mabaya yalisemwa juu ya Wamarekani, lakini kazi kwenye "meli" bado ilianza.
Mnamo Septemba 8, 1915, gari la kwanza lilikuwa tayari, na liliendeshwa katika uwanja wa mmea. Ilibadilika kuwa alikuwa hawezi kudhibitiwa kabisa, kwa hivyo walianza kuifanya tena. Mnamo Septemba 14, toleo jipya lilikuwa tayari. Juu yake, chasisi ilifufuliwa. Mnamo Septemba 19, wajumbe wa kamati hiyo, Eustace Tennyson D'Incourt, Ernest Swinton, na Walter Wilson, walikuja kuitazama. Halafu gari lilifunikwa na turubai - na kwa fomu hii, tanki ya kwanza ya kweli katika historia ya wanadamu ilitumwa kwa Cross Cliff Field, Crosscliff Field, ambapo walianza kuijaribu. Ilibadilika kuwa nyimbo mara nyingi huteleza kwenye magurudumu ya uvivu, lakini, hata hivyo, mnamo Septemba 21, kamati huko London ilituma telegram yake maarufu kutoka kwa Tritton: "Ballad alikufa kwenye tovuti ya majaribio jana asubuhi." Hiyo ni, tangi "ilizaliwa", ingawa hakuna mtu aliyeiita tanki bado.
Tritton alipendekeza kuziba nyimbo hizo. Uimara ulikuwa wa juu na teknolojia ni rahisi, ingawa misingi ya wimbo ilikuwa bado imetupwa. Inaonekana, ni nini ngumu sana? Lakini baada ya yote, hii yote ililazimika kufungwa na vifungo, mashimo ya kufunga yalipaswa kuwekwa alama na kuchimba chini yao, na nyimbo zenyewe zililazimika kuunganishwa ili mkanda wa kiwavi usivunjike baadaye! Lakini kila kitu kilifanyika, na tayari mnamo Desemba 3, 1915, nyimbo mpya ziliwekwa kwenye mfano wa gari. Waliijaribu kwenye uwanja wa mmea wa Foster, na kila mtu alipenda gari hili jipya. Hapo awali, wimbo ulikuwa wazi, lakini sasa ulifunikwa na karatasi ya chuma, ambayo ilitoa ugumu zaidi kwa magurudumu yote. Kulikuwa na ujasiri kwamba minyororo ya wimbo haingeanguka tena. Na njiani, wakati gari lilikuwa linainuliwa sasa na kreni, hawakushuka kwa zaidi ya inchi moja!
Kwa kweli, wote wawili Tritton na Wilson, wakiangalia ubongo wao kwa chuma, walikuwa na furaha sana. Walakini, walikuwa tayari wanajua kuwa Little Willie hatakamilishwa. Kwa njia, jina hili yenyewe lilionekana kwa sababu mmoja wa wafanyikazi aliamua kuwa gari hiyo ilikuwa sawa (!) Na mbuni wake Wilson, ndiyo sababu iliitwa hivyo. Kweli, hii ni ucheshi wa Uingereza. Ingawa, kwa upande mwingine, gari la kwanza kabisa la Tritton na Wilson kwa ujumla liliitwa "№1. Lincoln "(jina lake baada ya jiji ambalo mtengenezaji alikuwa). La muhimu zaidi, Tritton na Wilson walikuwa tayari wameanza kufanya kazi kwenye tanki la Mama karibu katikati ya Agosti, na mwanzoni mwa Desemba mtindo wake wa mbao ulikuwa tayari.
Hiyo ni, ilikuwa dhahiri kwamba walikuwa wameibuka kuwa "mtoto aliyekufa", lakini nyimbo zake na viwavi walikuwa na ufanisi mzuri. Wakati wa majaribio, tanki ilihamia vibaya, ambayo, hata hivyo, ilisababishwa na uwepo wa gari kubwa la mkia, ambalo lilikuwa na magurudumu makubwa ya usukani. Dereva, kwa kutumia mfumo wa kebo, angeweza kuipotosha pande, ambayo ilisababisha tanki kugeuka. Lakini eneo la kugeuka lilikuwa, kwa kweli, lilikuwa kubwa sana. Lakini upana wa shimoni, ambao unaweza kushinda na "Little Willie", wanajeshi walitathminiwa kuwa haitoshi, na vile vile urefu wa kikwazo cha wima, ambacho kingekuwa ndani ya uwezo wake.
Kwa kufurahisha, mwanzoni tank ilikuwa na turret thabiti sana, inayofaa kabisa kuweka kanuni ya pom-pom ya 40-mm ndani yake. Silaha kama hizo zilikuwa sawa na mradi huo, kulingana na ambayo "meli ya ardhini" inapaswa kuwa na "pom-pom" haswa iliyowekwa kwenye mnara. Katika sahani ya mbele ya silaha kulikuwa na bunduki ya mashine, na mwilini kulikuwa na mashimo ya risasi kutoka kwa silaha za kibinafsi za wafanyikazi. Lakini ikiwa kwenye "Lincoln" mfano wa mnara ulikuwa bado upo, basi kwenye "Little Willie" haukuwepo tena, na juhudi zote zilielekezwa kuboresha chasisi.
Ingawa ilikuwa tanki ya turret iliyo na bunduki ya moto-haraka ambayo ilikuwa karibu sana na magari ya kisasa kuliko "rhomboids" za Uingereza zilizopitishwa kwa huduma. Kwa hali yoyote, wanajeshi walipoteza hamu ya "Little Willie", lakini bado hawakuanza kuisambaratisha kwa chuma. Alijikuta katika Wembley Park huko London, bila magurudumu ya nyuma. Mwisho wa 1917, bustani hii ikawa kaburi halisi kwa mizinga ya Briteni iliyo na uzoefu. Na hapa "Willie" alisimama kwa mwaka. Ilifika kwenye Jumba la kumbukumbu ya Royal Tank huko Bovington tayari mnamo 1919 na iliwekwa huko hadi 1928, wakati King George V aliwasili Bovington. Tangi hiyo ilikuwa imejaa miiba na ilibaki katika fomu hii kwa karibu miaka 20. Kuna hadithi kutoka kwa Vita vya Kidunia vya pili kwamba "Little Willie" alitumika kama sanduku la kuzuia kutua huko Bovington na kwamba ilikuwa imefichwa kwa sababu ilikuwa sanduku la kitaifa, na kwamba pia ilisafirishwa kwenda Gloucestershire, ambapo ilisimama karibu na uwanja wa ndege kama sanduku la kidonge. Jambo kuu, hata hivyo, ni kwamba tangi imeokoka na bado inaonekana nzuri sana, ingawa ndani ni tupu kabisa.
Mnamo 1980, ilipakwa rangi ya kijivu matte, ambayo, kama wataalam wa makumbusho waliamua, iko karibu na rangi yake ya asili kuliko "kijani kibichi cha shaba" (kijani kibichi na sheen ya shaba) - rangi ya jadi ya mizinga ya Briteni ya Vita vya Kidunia vya pili., ambayo wakati mmoja ilikuwa imechorwa na tanki hili.
Sasa imesimama mahali pa heshima katika ukumbi wa jumba la kumbukumbu, na kila mmoja wa wageni wake anaweza kuona haswa mahali ambapo jengo lote la tanki la ulimwengu lilianzia.
P. S. Inafurahisha kwamba, baada ya kujaribu "Little Willie" kama jukwaa la kukimbia kwa gari la kupigana, Waingereza hawakujaribu hata kuweka aina fulani ya silaha juu yake. Mpangilio wa mnara na pom-pom, kwa kweli, hauhesabu. Wakati wabunifu walipoiondoa, walifunga shimo chini ya mnara na karatasi ya chuma iliyo na pengo ndogo na kwa hivyo walipanga kitu kama kuvu ya umbo la uingizaji hewa. Ukweli, kulikuwa na vifijo tisa vya bunduki kwenye mashine, lakini hakuna mahali popote ambapo inasemekana kuwa Little Willie alifukuzwa kazi angalau mara moja akiwa safarini.
Wakati huo huo, muundo wake ulifanya iwezekane kuweka wadhamini wa pande mbili juu yake na uweke bunduki mbili za mashine au bunduki mbili za 37 mm za Hotchkiss kwa kila moja. Ingawa wabuni hapo awali hawakupenda uwezo wa gari kuvuka-nchi, ndiyo sababu walichagua toleo na "chassis ya rhombic", hata katika toleo hili, tanki la kwanza la Briteni halingekuwa duni kwa tanki ya Ufaransa ya CAI "Schneider". Kwa nini hii haikufanywa na kwanini tanki la kwanza kabisa la Briteni halijawahi kufutwa? Leo tunaweza kubashiri tu juu ya mada hii …
