Wakati wa Vita vya Kidunia vya pili, mamia na maelfu ya marubani wa vita kutoka nchi tofauti walipigana angani pande zote za mstari wa mbele. Kama ilivyo katika uwanja wowote wa shughuli, mtu alipigana kati, mtu juu ya wastani, na ni wengine tu walikuwa na nafasi ya kufanya kazi yao bora zaidi kuliko wengine.
BORA YA BORA
Katika Jeshi la Hewa la Uingereza, James Edgar Johnson anachukuliwa rasmi kuwa rubani bora wa vita vya Kidunia vya pili - na ndege 38 zilipigwa risasi, nyingi ambazo zilikuwa wapiganaji.
Johnson alizaliwa mnamo 1916 na mkaguzi wa polisi. Tangu utoto, aliota juu ya mbingu na hata alichukua masomo ya kibinafsi ya kuruka, lakini njia yake ya anga ya mpiganaji haikuwa rahisi. Ni katika chemchemi ya 1940 tu alimaliza masomo yake na alithibitishwa kama "rubani aliye na sifa" (huko Ulaya Magharibi, Wajerumani walikuwa wakianza blitzkrieg), baada ya hapo alimaliza kozi ya juu na mwishoni mwa Agosti 1940 alitumwa kwa kitengo cha kupigana. Halafu alihamishiwa kwa Mrengo wa Mpiganaji, aliyeamriwa na rubani wa zamani wa Jeshi la Anga la Uingereza, Douglas Bader. Johnson alifungua alama yake ya ushindi mnamo Mei 1941, akipiga risasi Messerschmitt-109, na akaharibu ndege ya mwisho mnamo Septemba 1944 angani juu ya Rhine. Na tena ikawa "Messerschmitt-109".
Johnson alipigana angani juu ya Ufaransa, akiwasindikiza washambuliaji wa Briteni walipokuwa wakielekea kulenga bara, au wakifanya doria angani na marubani wengine wa mrengo.
Yeye na wenzie waligundua kutua kwa Washirika huko Dieppe kutoka angani mnamo Agosti 1942, na kushambulia malengo ya ardhini baada ya kutua kwa Washirika huko Normandy mnamo Juni 1944. Mrengo, ambao aliamuru, ulifanya kazi kwa bidii kwenye malengo ya ardhini wakati wa msimu wa baridi wa 1944-1945, na kuchangia kukatishwa tamaa kwa mshtuko wa Wajerumani uliokata tamaa huko Ardennes. Kuanzia Machi 1945 hadi mwisho wa vita, aliamuru mrengo mwingine, akiwa na silaha mpya ya Spitfire Mk. kumi na nne; marubani wa mrengo wake katika wiki za mwisho za vita walipiga ndege 140 za adui za kila aina.
Baada ya vita, aliendelea kutumikia katika nafasi za ukamanda na wafanyikazi katika Jeshi la Anga la Uingereza na alistaafu mwishoni mwa miaka ya 1960 kama Makamu wa Jeshi la Anga na Kamanda wa Jeshi la Anga la Uingereza Mashariki ya Kati.
Mnamo Septemba 1943, wakati Johnson alikuwa na ndege 25 tu, alipewa Agizo la Huduma Iliyojulikana ya Uingereza, Msalaba wa Huduma ya Kusafiri na Bar, na Msalaba wa Huduma ya Kusafiri ya Amerika. Alipokea tuzo ya Amerika kwa kusindikiza washambuliaji wa Jeshi la Anga la 8 la Amerika (VA) kwa malengo yanayofanya kazi kutoka uwanja wa ndege wa Briteni.
Ni muhimu kukumbuka kuwa wakati wa vita vya anga ndege yake iliharibiwa mara moja tu na moto wa adui, ukweli ambao unaweza kujivunia.
UFE KWA DAMU YA NGUVU
Paddy Finucane, ambaye alikuwa na ndege 32 zilizoteremka kwa akaunti yake, alikufa mnamo Julai 15, 1942, wakati ndege yake, ikirudi baada ya kumaliza utume mbinguni, ilifyatua bunduki-ya bomu juu ya Idhaa ya Kiingereza, ikarushwa kutoka kwa Nazi- pwani inayokaliwa. Wakati huo alikuwa na umri wa miaka 21, aliamuru mrengo wa mpiganaji na alikuwa shujaa wa kitaifa wa Uingereza.
Baba ya Paddy Finucane alikuwa Mwirishi, mama yake alikuwa Mwingereza, na Paddy alikuwa mzaliwa wa kwanza kati ya watoto watano katika familia. Alipokuwa na umri wa miaka 16, familia ilihama kutoka Ireland kwenda England. Mara tu walipokaa mahali pengine, Paddy alianza kufanya kazi kama mhasibu msaidizi huko London. Hii haisemi kwamba hakupenda kazi yake - alikuwa na talanta ya kufanya kazi na nambari, na baadaye, tayari katika huduma katika Jeshi la Anga la Uingereza, Paddy mara nyingi alisema kwamba baada ya vita atarudi kwenye uhasibu.
Bado, anga na ndege zilikuwa ndani ya damu yake, kwa hivyo mara tu alipofikia umri wa chini wa miaka 17 na nusu, aliwasilisha hati za kujiandikisha katika Jeshi la Hewa la Royal. Alikubaliwa, akapelekwa kusoma, na haswa mwaka mmoja baadaye alipelekwa kwenye kikosi cha mapigano. Mapema Juni 1940, alifanya doria yake ya kwanza ya mapigano angani juu ya pwani ya Ufaransa, kutoka ambapo uhamishaji wa mabaki ya Kikosi cha Wahamiaji cha Briteni kiliendelea. Katika safari yake ya kwanza ya ndege, alikuwa na wasiwasi sana kutopoteza nafasi yake katika safu kwamba hakuwa na wakati wa kutazama anga.
Uzoefu wa kupigana ulikuja hivi karibuni, lakini Paddy aliangusha ndege yake ya kwanza mnamo Agosti 12, 1940. Asubuhi na mapema, Operesheni Vita ya Uingereza ilianza na blitzkrieg yenye nguvu ya Luftwaffe dhidi ya viwanja vya ndege vya mbele vya Jeshi la Anga la Uingereza na rada kwenye pwani ya kusini ya Uingereza. Siku hii, Paddy alichoma moto Messerschmitt-109, na ndege iliyofuata, mshambuliaji wa Junkers-88, alipigwa risasi naye pamoja na rubani mwingine mnamo Januari 19, 1941. Muda mfupi baadaye, Finucane aliteuliwa kuwa Naibu Kamanda wa Ndege wa Kikosi cha Wapiganaji 452 cha Kikosi cha Anga cha Australia - kikosi cha kwanza cha Australia huko Uropa, ambacho katika miezi 9 ya mapigano kiliharibu ndege 62 za adui, 7 zaidi "labda ziliharibiwa" na ndege 17 ziliharibiwa.
Kazi ya Finucane kwa kikosi cha Australia ilikuwa uamuzi wa busara wa amri. Waaustralia mara moja walijiunga na yule kijana wa Kiayalandi, ambaye alikuwa lakoni, hakuwahi kupaza sauti yake katika mazungumzo na alikuwa mwenye busara zaidi ya miaka yake, akiwa na haiba hiyo ya asili ambayo ni tabia ya Mreland. Mtu yeyote ambaye aliwasiliana naye hakuweza kusaidia lakini kufahamu nguvu ya ndani na karibu ya uwongo ya kiongozi anayetoka kwake. Finucane, kama rubani mwingine yeyote katika kikosi hicho, alifurahiya kushiriki kwenye kantini ya ndege, lakini alikunywa kidogo mwenyewe na akahimiza wasaidizi wake kufanya vivyo hivyo. Wakati mwingine jioni, usiku wa kuamkia wa ndege, angeweza kusimama peke yake kwenye baa ya kantini ya kukimbia na, akizama kwenye mawazo yake, akipumzika kwa bomba. Kisha, bila kusema neno lolote, akabisha bomba na kwenda kitandani. Dakika chache baadaye, marubani wengine walifuata nyayo. Alikuwa mbali na dini - ikiwa tunatafsiri imani kwa maana ya kawaida ya neno, lakini alihudhuria Misa wakati wowote nafasi ilipowasilishwa. Waaustralia wasio na adabu walimheshimu kwa dhati kwa tabia hii.
Mawasiliano ya kwanza ya kupigana ya kikosi na adui ilitokea mnamo Julai 11, 1941, na Finukane alipiga risasi Messerschmitt-109, akiandika ushindi wa kwanza kwenye akaunti ya kikosi hicho. Kwa jumla, kutoka mwisho wa Julai hadi mwisho wa Oktoba 1941, alipiga risasi Messerschmitts 18, ndege zingine mbili ziliharibiwa pamoja na marubani wengine na ndege tatu ziliharibiwa. Kwa mafanikio haya, rubani alipewa Agizo la Huduma Iliyojulikana katika Huduma na mbao mbili za Msalaba Maarufu wa Usafiri wa Ndege, ambao alikuwa amepokea hapo awali.
Mnamo Januari 1942, aliteuliwa kuwa kamanda wa kikosi kingine, na mnamo Februari 20, 1942, wakati yeye na mrengo wake walikuwa wakifanya shambulio kwa meli ya adui karibu na Dunkirk, jozi ya Focke-Wulf-190 iliingia kwenye paji la uso wao, na Finucane alijeruhiwa mguu na nyonga. Kufunikwa na mrengo wake, ambaye, kwa moto uliolengwa, alilazimisha ndege moja ya adui kufanya kutua kwa dharura juu ya maji, na nyingine ijitoe kutoka vitani, Finucane kwa njia fulani alivuka Kituo cha Kiingereza na kutua kwenye uwanja wake wa ndege. Alirudi kazini katikati ya Machi 1942 na mwishoni mwa Juni alikuwa amepiga ndege 6 zaidi.
Finucane alielezea mafanikio yake kwa kifupi: “Nilikuwa na zawadi ya macho mazuri, na nilijifunza kupiga risasi. Sharti la kwanza vitani ni kumuona adui kabla ya kukuona au kuchukua faida ya faida yake ya kiufundi. Mahitaji ya pili ni kugonga adui wakati wa kupiga risasi. Unaweza kukosa nafasi nyingine."
Mnamo Julai 15, 1942, ndege ya Finucane iliwaka moto kutoka chini na ikaangukia Kituo cha Kiingereza.
Zaidi ya watu elfu 3 walikusanyika kwa misa ya kuomboleza huko Westminster, telegramu na barua za rambirambi kwa wazazi wake zilikuja kutoka ulimwenguni kote, pamoja na marubani wawili bora wa wapiganaji wa Soviet.
NDANI YA NDEGE YA MBALI
Saa 11 asubuhi mnamo Januari 19, 1942, wafanyikazi wa Jeshi la Anga la Briteni katika uwanja wa ndege wa Mingladon karibu na Rangoon (Burma), wakikimbia uvamizi wa anga wa Japani kwa mitaro nyembamba, wakishinda hofu ya kuuawa na mlipuko wa bomu, waliinua vichwa vyao na kutazama yale ya kufurahisha vita ambayo ilifanyika kwa mamia kadhaa ya miguu juu ya vichwa vyao.
Huko, kana kwamba yuko kwenye jukwaa la mbio, mpiganaji wa Kijapani "Nakajima" Ki alikimbia kwa duru. 27, yadi chache nyuma ambayo, kana kwamba ilikuwa imefungwa, ilikuwa Kimbunga, ambacho bunduki za mashine zilirusha kwa Wajapani kwa kupasuka kwa muda mfupi. Katika chumba cha ndege cha ndege ya Uingereza kulikuwa na kamanda wa kikosi Frank Carey, ambaye alitoa laana. Carey aliona risasi zake zikipasua ngozi ya mpiganaji wa adui tena na tena, lakini ndege ndogo ndogo ya Kijapani kwa ukaidi inakataa kuanguka. Mwishowe aling'aka, akaingia kwa kupiga mbizi laini na akaanguka kwenye maegesho ya wapiganaji wa Briteni ya Blenheim, akilipuka na kumpiga mmoja wao. Kisha madaktari wa jeshi la Briteni walichunguza mwili wa rubani wa Kijapani aliyekufa na kuondoa angalau risasi 27 kutoka kwake. Ilikuwa vigumu kuamini kwamba rubani wa Japani angeweza kuruka ndege yake kwa muda mrefu na majeraha mengi.
Kwa Frank Carey, hii ilikuwa ndege ya kwanza ya vita iliyopigwa chini kwenye ukumbi wa michezo wa Asia.
Katika miaka 30, Carey alikuwa mzee sana kuliko rubani wa kawaida wa Jeshi la Anga la Briteni. Baada ya kumaliza shule, aliweza kufanya kazi kwa miaka mitatu kama fundi katika moja ya vitengo vya wapiganaji wa Jeshi la Anga, kisha akamaliza kozi za uhandisi na akaingia kozi za mafunzo ya ndege, ambayo alihitimu na alama za juu mnamo 1935. Baada ya kupelekwa kwa nafasi ya rubani katika kitengo hicho hicho ambapo aliwahi kufanya kazi kama fundi. Kwa haraka alijitengenezea jina la majaribio wapiganaji wadogo wa biplane "Fury" na kufanya aerobatics kwa kila aina ya sherehe za hewa, ambayo ilikuwa kawaida katika Jeshi la Anga la Briteni katikati ya amani 30s ya karne ya ishirini. Walakini, mawingu ya vita yalikuwa yakikusanyika kwenye upeo wa macho, na vitengo vya wapiganaji wa Briteni vilihitaji kitu cha kisasa zaidi, kwa hivyo mnamo 1938 Kikosi cha Carey kiliwekwa tena na Vimbunga.
Katika kuzuka kwa Vita vya Kidunia vya pili, Carey alipiga ndege yake ya kwanza ya adui, Heinkel-111, pamoja na rubani mwingine mnamo Februari 3, 1940. Siku chache baadaye, aliharibu Heinkel nyingine juu ya Bahari ya Kaskazini, na mwishoni mwa Februari alipewa medali ya Huduma ya Ndege. Mnamo Machi alipandishwa cheo kuwa afisa na kuhamishiwa kwa mrengo mwingine, ambao ulihamishiwa Ufaransa mapema Mei 1940.
Mnamo Mei 10, Wajerumani walianzisha mashambulio dhidi ya Ufaransa, Ubelgiji, na vita vikali vya angani vilizuka juu ya Ubelgiji na Ufaransa kaskazini. Carey alipiga Heinkel moja siku hiyo na kuharibu ndege zingine tatu za adui. Mnamo Mei 12 na 13, alipiga risasi Junkers-87 mbili na kuripoti mbili zaidi, "labda alipiga risasi chini." Mnamo Mei 14, alipiga risasi Dornier 17. Kwa kuongezea, mshambuliaji wa nyuma wa ndege ya Ujerumani alimfyatulia Carey hata wakati ndege yake ilikuwa ikianguka kwa moto, na kuharibu injini ya ndege ya Carey, na kumjeruhi mguuni. Carey, licha ya kujeruhiwa, alifanikiwa kutua kwa dharura karibu na Brussels na mara tu baada ya kuzunguka katika hospitali za jeshi aliachiliwa.
Carey, pamoja na marubani wenzake kutoka kwa ndege zilizopungua, walipata ndege inayoweza kusafirishwa na akaruka kwenda Uingereza, ambapo alifikiriwa kuwa amepotea na, labda, amekufa. Carey aliporudi kazini, kampeni ya "Vita vya Ufaransa" ilikuwa imekamilika, na Luftwaffe walianza kuhamishia shughuli zao upande wa pili wa Idhaa ya Kiingereza.
Mnamo Juni 19, Carey alipiga risasi Messerschmitt-109, mnamo Julai - Messerschmitt-110 na Messerschmitt-109. Halafu, mnamo Agosti, wakati Vita ya Uingereza ilipoanza, Carey alipiga risasi Junkers 88 na nne za Junkers 87s, na 4 wa mwisho waliharibiwa katika aina moja. Hivi karibuni alipiga ndege nyingine, lakini alijeruhiwa kwa vitendo na alitumia majuma kadhaa hospitalini. Wakati Carey alipona na kurudi kwenye huduma, kikosi chake kilihamishwa kupumzika kaskazini mwa Uingereza. Kufikia wakati huu, marubani wa wapiganaji wa Jeshi la Anga la Royal walikuwa wamevunja matumaini ya Luftwaffe kufikia ukuu wa anga juu ya Visiwa vya Briteni.
Carey alikuwa amepiga ndege 18 chini ya akaunti yake, katika miezi 6 aliinuka kutoka kwa sajenti hadi kamanda wa kikosi na alipewa medali ya Huduma ya Ndege Iliyotambulika, Msalaba wa Huduma ya Ndege Iliyotambulika na ubao msalabani. Mwisho wa 1940 alihamishiwa kituo cha mafunzo ya kupigana, ambapo alikaa miezi kadhaa kama mkufunzi, kisha akateuliwa kuwa kamanda wa kikosi kipya kilicho na "harrikeins", ambacho kilisafiri kwenda Burma. Mwisho wa Februari 1942, alikuwa amepiga ndege tano huko Burma, akileta jumla yake tangu mwanzo wa vita hadi 23, na alipewa ubao wa pili msalabani.
Mnamo Machi 8, 1942, Wajapani waliteka mji mkuu wa Burma wa Rangoon, na jukumu kuu la vikosi vya wapiganaji wa Briteni walipiga marufuku mafungo ya majeshi ya Allied, ambayo Wajapani kwa ukaidi walisukuma kaskazini mpaka na India. Nguzo za maili 40 za wanajeshi waliorejea zilifunikwa tu na vimbunga vichache vya Briteni na P-40s kutoka kwa kikundi cha marubani wa kujitolea wa Amerika ambao walipigana na Wajapani huko China muda mrefu kabla ya Bandari ya Pearl. Kikosi cha Carey mwishowe kilikuwa kimewekwa huko Chittagong, ambapo vita vya mwisho vya Carey na Wajapani vilifanyika mnamo Mei 1943. Halafu Carey alirudi England, alihitimu kutoka shule ya upigaji risasi angani, baada ya hapo akaongoza vituo vya mafunzo kwa ndege za wapiganaji huko Calcutta (India) na Abu Zubeir (Misri), na akakutana na mwisho wa vita kama kanali katika Kituo cha Mpiganaji. Usafiri wa anga, ambapo alisimamia mbinu.
Kulingana na takwimu rasmi, Carey alimaliza vita na ndege 28 zilizopungua, ingawa rubani mwenyewe anaamini kulikuwa na zaidi. Shida ni kwamba ikiwa alipiga ndege kadhaa za Kijapani wakati wa kurudi kwa muda mrefu kwa wanajeshi wa Briteni kutoka Burma mnamo 1942, basi hii haiwezi kuandikwa, kwani kumbukumbu yote ya kitengo chake ilipotea au kuharibiwa. Wanahistoria wengine wanaamini kuwa Carey anahusika na ndege 50 zilizoporomoshwa. Ikiwa ndivyo, basi Carey ndiye rubani wa juu kabisa wa wapiganaji wa bao la rubani yeyote wa Jumuiya ya Madola na Merika katika Vita vya Kidunia vya pili. Kwa bahati mbaya, hakuna mtu anayeweza kudhibitisha takwimu hapo juu.
Mzungumzaji mzuri
Rubani bora wa Jeshi la Anga la Uingereza - James Edgar Johnson. Normandia, 1944. Picha kutoka kwa wavuti ya www.iwm.org
Ikiwa tutazungumza juu ya George Berling (33 na 1/3 ya ndege ya adui iliyopigwa chini), basi kwa uhusiano naye neno "la ajabu" labda litakuwa udharau. Ni marubani wachache waliozaliwa, lakini Burling alikuwa. Na pia alijidhihirisha kuwa ni mtiifu na wa kipekee, na kuchukia kanuni na maagizo, ambayo zaidi ya mara moja yalisababisha kukasirika kwa maafisa wakuu na hata hivyo ikamwinua hadi kilele cha mafanikio katika vita vya anga. Katika miezi minne ya mapigano angani juu ya Malta, alipiga ndege 27 za Ujerumani na Italia za aina anuwai.
Burling alizaliwa karibu na Montreal, Canada mnamo 1922. Njia yake ya kupambana na anga ilikuwa badala ya vilima. Alipokuwa na umri wa miaka 6, baba yake aliwasilisha mfano wa ndege, na kutoka wakati huo kuruka ikawa burudani pekee ya George mchanga. Alipokuwa na umri wa miaka 10, alikuwa amesoma kila kitabu anachoweza kusoma juu ya marubani wa vita vya WWI na alitumia wakati wake wote wa bure katika uwanja wa ndege wa karibu akiangalia ndege. Ndege ya kwanza isiyosahaulika ilifanyika muda mfupi kabla ya kuwa na umri wa miaka 11: wakati wa safari ya mara kwa mara kwenye uwanja wa ndege, alishikwa na mvua na, akitumia maoni ya mmoja wa marubani wa hapo, akalinda hangar. Akigundua nia ya dhahiri ya kijana huyo kwa ndege, rubani huyo aliahidi kumpa safari kwenye ndege - mradi wazazi wake watakubali. Baba na mama ya George walidhani ni utani na wakapeana kibali, na masaa machache baadaye George alikuwa hewani.
Kuanzia siku hiyo, mawazo yote ya George yalielekezwa kwa lengo moja - kutafuta pesa ili kujifunza kuruka. Hakukaa bila kufanya kazi - katika hali ya hewa yoyote aliuza magazeti barabarani, akaunda ndege za mfano na kuziuza, akachukua kazi yoyote. Alipokuwa na umri wa miaka 15, dhidi ya mapenzi ya wazazi wake, aliacha shule na kuanza kufanya kazi ili kuokoa pesa za mafunzo kwa rubani. Alipunguza gharama zake za chakula na mahitaji mengine kwa kiwango cha chini kabisa, na kila mwisho wa wiki alikuwa na pesa za kutosha kulipia saa ya mafunzo ya ndege. Alipokuwa na umri wa miaka 16 na alikuwa na zaidi ya masaa 150 ya kukimbia nyuma yake, alipitisha mitihani yote kupata sifa ya kuwa rubani wa raia, lakini ikawa kwamba alikuwa bado mchanga sana kupata leseni. Hii haikumzuia Beurling - aliamua kuondoka kwenda China, ambayo ilikuwa inapigana na Japani: Wachina walihitaji marubani sana, na hawakupata lawama haswa kwa umri wao. Alivuka mpaka wa Merika akielekea San Francisco, ambapo alikuwa karibu kupata pesa za kusafiri kwenda China, lakini alikamatwa kama mhamiaji haramu na akarudishwa nyumbani.
Mnamo Septemba 1939, Vita vya Kidunia vya pili vilizuka, na Burling mwenye umri wa miaka 17 aliomba kujiunga na Kikosi cha Hewa cha Canada, lakini alikataliwa kwa sababu ya ukosefu wa vitambulisho vinavyohitajika vya elimu. Halafu Berling alijiandikisha kama kujitolea katika Kikosi cha Hewa cha Kifini, ambacho kiliwaajiri marubani haraka kuhusiana na mivutano iliyokua katika uhusiano wake na USSR, na ikakubaliwa kwa sharti kwamba alitoa idhini ya baba yake, ambayo haikuwa ya kweli.
Akiwa amekata tamaa sana, Burling aliendelea na safari zake za kibinafsi, na kufikia majira ya kuchipua ya 1940 alikuwa amesafiri saa 250. Sasa alikuwa akifikiria juu ya kuingia mapema kwa Jeshi la Anga la Uingereza na akaanza kwenda shule ya usiku, akijaribu kurekebisha kiwango chake cha elimu kwa viwango vinavyohitajika. Mnamo Mei 1940, alijiandikisha kama dawati kwenye meli ya wafanyabiashara ya Uswidi, ambayo aliwasili Glasgow, ambapo mara moja akaenda kituo cha kuajiri katika Jeshi la Anga. Huko aliambiwa kwamba cheti cha kuzaliwa na idhini ya mzazi inahitajika kuzingatia kuingia kwa Jeshi la Anga. Burling isiyoweza kutetemeka ilisafiri kwenda Canada kwa meli na wiki moja baadaye ilivuka Atlantiki tena, sasa kwa upande mwingine.
Mnamo Septemba 7, 1940, alichaguliwa kwa mafunzo ya ndege katika RAF na haswa mwaka mmoja baadaye alipewa kikosi chake cha kwanza, baada ya hapo alihamishiwa kikosi kingine. Mwishowe, alijitolea kwa safari ya kibiashara na mnamo Juni 9, 1941, pamoja na Spitfire Mk yake mpya kabisa. V alijikuta yuko kwenye staha ya tai wa kubeba ndege, ambaye alikuwa akielekea Malta. Wakati huo, Malta ilikuwa chini ya shambulio la pamoja na vikosi vya anga vya Ujerumani na Italia, ambavyo vituo vyake vilikuwa huko Sicily, maili 70 tu kutoka Malta.
Kuwasili kwa Canada huko Malta mnamo Juni 1942 ilikuwa ya kushangaza. Aliondoka kutoka kwa mbebaji wa ndege na alitua ndege yake kwa kasi kwenye ukanda wa msingi wa Luca wakati uvamizi wa ndege za Ujerumani na Italia zilipoanza. Beurling aliburuzwa kutoka kwenye chumba cha kulala na kuburudishwa ndani ya kifuniko, na aliangalia kile kilichokuwa kinafanyika kwa macho wazi - hapa ni, kweli, ni jambo la kweli, vita vya kweli. Baada ya bidii ya miaka mingi njiani kufikia lengo lake alilopenda, hivi karibuni atalazimika kupigana na adui na kudhibitisha kuwa yeye ni rubani mzuri kabisa.
Vita ilianza hata mapema zaidi ya vile alivyotarajia. Saa 15.30 siku hiyo hiyo, yeye, pamoja na marubani wengine wa kikosi chake, walikaa kwenye chumba cha ndege cha ndege yake, tayari kuondoka; walikuwa wamevaa kaptula tu na mashati, kwani kuvaa mavazi ya ndege yenye nguvu kunaweza kusababisha kiharusi kwenye uwanja moto wa Malta. Hivi karibuni waliondoka kukamata kikundi cha 20 Junkers-88 na 40 Messerschmitov-109. Burling alipiga risasi Junkers moja, Messerschmitt moja na kuharibu mpiganaji wa Kiitaliano wa Makki-202 na moto wa bunduki zake, kisha akaketi kwenye uwanja wa ndege kujaza risasi na mafuta. Hivi karibuni alikuwa hewani tena juu ya La Valetta, pamoja na wandugu wake, ambao walikuwa wakirudisha uvamizi wa mabomu 30 ya Junkers-87 ya kupiga mbizi kwenye meli za Briteni zilizopandishwa kizimbani. Uvamizi huo wa mabomu ulifunikwa na wapiganaji wasiopungua 130 wa Ujerumani. Burling alipiga risasi moja ya Messerschmitt-109 na kuharibiwa vibaya Junkers moja, takataka ambayo iligonga propeller ya ndege ya Beurling na kumlazimisha kutua Spitfire kwenye tumbo lake karibu na pwani ya mwinuko. Siku ya kwanza ya mapigano, Burling alipiga ndege tatu za maadui na "labda alipiga risasi" mbili zaidi. Huu ulikuwa mwanzo wa kuahidi. Mapigano makali ya angani yalianza tena mnamo Julai, na mnamo Julai 11 Burling alipiga risasi tatu za McKee-202 na aliteuliwa kwa medali ya Huduma ya Ndege Iliyojulikana. Mwisho wa Julai, alipiga ndege 6 zaidi za adui na kuharibiwa mbili, mnamo Agosti alipiga risasi moja Messerschmitt-109 na, pamoja na marubani wengine wawili, walipiga risasi Junkers-88.
Mafanikio ya Beurling yalitambuliwa na mambo matatu muhimu - maono yake ya kushangaza, upigaji risasi bora na upendeleo wa kufanya kazi yake kama alivyoona inafaa, na sio kama ilivyoandikwa katika kitabu cha maandishi.
Hata kabla ya safari ya kwenda Malta, Berling alipewa mara mbili kupandishwa vyeo kuwa maafisa, lakini alikataa, akisema kwamba yeye hakutokana na mtihani ambao maafisa hufanywa. Huko Malta, hata hivyo, Burling bila kujua aligeuka kuwa kiongozi - uwezo wake wa kuona ndege za maadui mapema kuliko wengine walivutia marubani wengine kwake kama sumaku - ambapo Burling, hivi karibuni kutakuwa na vita. Wakuu wake waligundua haraka jinsi ya kutumia vyema uwezo huu wenye nguvu, na wakamjulisha Berling kwamba atapandishwa cheo kuwa afisa, iwe anapenda au la. Burling alipinga bila mafanikio, lakini aliishia kujifanya sare ya afisa.
Malta ilikuwa ndoto kwa wenzi wengi wa Berling, pia alifurahiya kila dakika ya kukaa kwake kwenye kisiwa hicho na akaomba kuongezewa safari, ambayo alipokea idhini ya wakuu wake. Oktoba 15, 1942 ilikuwa moto mwingine na, kama ilivyotokea, siku ya mwisho ya vita kwenye kisiwa hicho kwa Berling. Alishambulia "Junkers-88" na kuipiga risasi, lakini mshambuliaji huyo wa Ujerumani alifanikiwa kufyatua risasi kwenye ndege ya Beurling na kumjeruhi kisigino. Licha ya kujeruhiwa, alipiga risasi Messerschmites wengine wawili na tu baada ya hapo aliiacha ndege na parachute, ikateremka baharini na ikachukuliwa na boti ya uokoaji.
Wiki mbili baadaye, Berling alipelekwa Uingereza kwa mshambuliaji wa Liberator. Juu ya njia ya kuelekea Gibraltar, ambapo ndege hiyo ilitakiwa kutua kwa kuongeza mafuta, hali ya sita ilimwonya Beurling juu ya maafa yaliyokuwa yakikaribia. Katika hali ya msukosuko mkali, ndege ilianza kufanya njia, wakati Burling, wakati huo huo, alivua koti lake la kukimbia na kuhamia kwenye kiti karibu na moja ya njia za dharura. Njia ya kutua haikufanikiwa - gia ya kutua iligusa ardhi tu kwenye nusu ya pili ya barabara, na rubani alijaribu kuzunguka. Njia ya kupanda ilikuwa mwinuko sana, na ndege ilianguka baharini kutoka urefu wa futi 50. Baada ya kugonga maji, Berling alitupa mlango wa dharura na akaruka baharini, akifanikiwa kuogelea pwani na mguu uliofungwa. Huko England, alikaa hospitalini kwa muda, kisha akaenda likizo kwenda Canada, ambapo alilakiwa kama shujaa wa kitaifa. Kurudi England, alihudhuria hafla ya tuzo katika Jumba la Buckingham, ambapo alipokea tuzo nne mara moja kutoka kwa mikono ya King George VI - Agizo la Ubora wa Huduma Iliyotukuka, Msalaba Maarufu wa Usafiri wa Ndege, Medali ya Huduma ya Ndege Iliyotambulika na ubao kwa medali.
Burling aliendelea kutumikia kama kamanda wa ndege, hadi mwisho wa 1943 alipiga risasi Focke-Wulf-190s juu ya Ufaransa, akileta alama yake ya ushindi kwa 31 na 1/3 ya ndege; 1/3 ni mali ya "Junkers-88", alipigwa risasi na yeye pamoja na marubani wengine juu ya Malta. Katika msimu wa joto wa 1944, aliteuliwa mkufunzi wa upigaji risasi angani, na katika mazoezi ya awali alivutia kila mtu - kwanza na matokeo ya kupigwa risasi mara kwa mara, halafu kwa karibu 100%. Burling baadaye alielezea kuwa mwanzoni alijaribu kutenda kama ilivyoandikwa katika mwongozo, lakini, bila kupata mafanikio, alirudi kwa njia yake ya kupiga risasi kabla ya kumaliza, ambayo alikuwa bwana asiye na kifani. Mwisho wa vita, Burling alijiunga rasmi na Kikosi cha Hewa cha Canada na kuamuru kikosi.
Baada ya kumalizika kwa uhasama, demobilization ilifuata, na Burling alibadilisha kazi moja baada ya nyingine. Alikuwa hayafai kabisa maisha ya raia na alitamani kurudi kwenye msisimko mkali wa mapigano na undugu wa marubani wa vita.
Mwanzoni mwa 1948, inaonekana, matarajio yake yalianza kutimia. Israeli, ambaye alikuwa karibu kutangaza uhuru, alitishiwa na majirani zake wa Kiarabu, na alikuwa akitafuta ndege na marubani kote Magharibi ili kujilinda. Waisraeli walikuwa wamejihami na Spitfires, na Burling, wakifuata mfano wa marubani wa zamani wa Kikosi cha Anga cha Canada ambao walikuwa tayari wameajiriwa na wajitolea, walitoa huduma zake, wakiota jinsi atakavyojipata tena kwenye chumba cha kubana na kutetereka cha ndege ya mpiganaji..
Ndoto hizi hazikukusudiwa kutimia. Mnamo Mei 20, 1948, alitakiwa kusafirisha ndege na dawa kutoka Roma kwenda Israeli; siku moja kabla, yeye, pamoja na rubani mwingine wa Canada, waliruka hewani ili Berling aweze kuzoea aina mpya ya ndege kwake. Mashuhuda wa macho waliona jinsi ndege hiyo ilivyofanya duara juu ya uwanja wa ndege na kwenda kutua, ikakosa barabara na kuanza kupanda kwa kasi kuzunguka; baada ya muda mfupi, aliraruka na kuanguka chini. Marubani wote waliuawa.
George Berling alikuwa na umri wa miaka 26 tu.
MASTER WA USHAMBILI WA USIKU
Siwezi kujizuia kusema maneno machache juu ya Richard Stevens, ambaye anahusika na ndege 14 zilizopigwa kati ya Januari na Oktoba 1941. Sio alama kubwa zaidi, lakini katika kesi hii ni muhimu ni ndege gani na chini ya hali gani waliharibiwa. Kwa hivyo, ndege zote zilizopigwa chini zilikuwa mabomu ya Wajerumani ("Dornier-17", "Heinkel-III" na "Junkers-88"), na waliangamizwa gizani na Stephens, ambaye aliruka katika "kimbunga" ambacho hakikubadilishwa usiku vita, hawakuwa na rada ya ndani.
Stevens alipewa kikosi chake cha kwanza cha wapiganaji mnamo Oktoba 1940, wakati Luftwaffe ilianza kuhamisha nguvu za mashambulio yao kutoka mchana hadi usiku, na katika moja ya mashambulio haya ya kwanza usiku, familia yake iliuawa.
Kikosi cha Wapiganaji cha Stevens kilikusudiwa kufanya shughuli wakati wa saa za mchana, na kwa kuanza kwa giza, ujumbe wake wa mapigano ulibatilika tu. Usiku baada ya usiku, wakati washambuliaji wa adui walipokuwa wakinguruma kuelekea London, Stevens alikaa peke yake kwenye lami, akiangalia moto unaopofusha na taa za kuwaka, na kwa kufikiria sana vimbunga visivyofaa kupigana usiku. Mwishowe, aligeukia amri ya ruhusa ya kufanya ujumbe mmoja wa mapigano juu ya London.
Stevens alikuwa na ubora mmoja wa thamani - uzoefu. Kabla ya vita, alikuwa rubani wa raia na alivuka Kituo cha Kiingereza na shehena ya barua. Kitabu chake cha kukimbia kilirekodi karibu masaa 400 ya ndege za usiku katika hali zote za hali ya hewa, na ustadi wa kabla ya vita hivi karibuni ulipata programu inayofaa.
Walakini, doria zake za usiku wa kwanza hazikufanikiwa - hakuona chochote, ingawa mkurugenzi wa ndege alimhakikishia kwamba anga lilikuwa limejaa ndege za adui. Na kisha ukafika usiku wa Januari 14-15, wakati alipiga risasi washambuliaji wake wawili wa kwanza wa Ujerumani … Kufikia msimu wa joto wa 1941, alikuwa rubani bora wa mpiganaji wa usiku, mbele ya marubani waliopigana na wapiganaji wenye vifaa vya rada.
Baada ya shambulio la Wajerumani dhidi ya USSR, wakati Luftwaffe waliondoa idadi kubwa ya washambuliaji wao kutoka Western Front, kulikuwa na uvamizi mdogo wa ndege huko England, na Stevens alikuwa na wasiwasi kwamba alikuwa hajaona washambuliaji wa adui angani usiku kwa wiki. Wazo lilianza kukomaa akilini mwake, ambayo mwishowe ilikubaliwa na amri - ikiwa haiwezekani kupata washambuliaji wa adui angani usiku juu ya England, basi kwanini usichukue fursa ya wakati wa giza wa siku, uteleze mahali pengine kwenda Ubelgiji au Ufaransa na kuwatafuta Wajerumani juu ya uwanja wao wa ndege?
Baadaye, wakati wa vita, shughuli za kukera usiku za wapiganaji wa Jeshi la Anga la Briteni juu ya besi za adui zikawa kawaida, lakini mnamo Desemba 1941, Stevens kweli alikua mwanzilishi wa mbinu mpya ya ujanja. Usiku wa Desemba 12, 1941, Kimbunga cha Stevens kilizunguka kwa karibu saa moja karibu na kituo cha mabomu cha Wajerumani huko Holland, lakini inaonekana, Wajerumani hawataruka usiku huo. Siku tatu baadaye, alikwenda tena kwa lengo lile lile, lakini hakurudi kutoka kwa misheni hiyo.
