Msisimko karibu na safari ya kwanza ya obiti ya meli ya kibiashara Dragon ilipungua wakati ripoti mpya zilifika kutoka eneo hili. Wakati huu habari zinahusu maendeleo ya kampuni binafsi SpaceDev. Mgawanyiko huu wa shirika la Sierra Nevada hivi karibuni umeanza kujaribu spacecraft yake inayoweza kutumika tena ya Ndoto Chaser.
Mnamo Mei 29, Dream Chaser ilifanya safari yake ya majaribio ya msichana katika tovuti ya majaribio ya NASA karibu na Uwanja wa Ndege wa Metropolitan wa Rocky huko Brumfield, Colorado. Mzaha wa ukubwa kamili wa chombo hicho uliinuliwa hewani na helikopta ya Sikorsky S-64 Skycrane, baada ya hapo, wakati wa safari ya saa moja, wapimaji walijaribu anga yake katika hali halisi. Jaribio la "kusafirishwa" na helikopta limepangwa ili kuangalia tena angani ya chombo cha angani na kufanya kazi kwa mifumo ya kudhibiti katika hali ya anga ya dunia. Nyuma mnamo Aprili, upigaji wa kejeli za Ndoto Chaser katika vichuguu vya upepo ulikamilishwa, lakini sasa wakati umefika wa majaribio halisi ya utendaji wa ndege.
Programu ya Chaser ya Ndoto ilizinduliwa nyuma mnamo 2004 kwa lengo la kuunda mbadala ya bei rahisi na kubwa kwa shuttles zilizopo. Kwa kuongezea, miundo ya kibinafsi ya kibiashara ilipendekezwa kuunda chombo kipya cha angani. SpaceDev ilichaguliwa kama mkandarasi mkuu kulingana na kulinganisha miradi ya awali. Kulingana na hadidu za marejeleo, chombo cha ndege cha Dream Chaser lazima kiingie kwenye obiti ikitumia gari ya uzinduzi ya Atlas V, kizimbani na vyombo vyote vya angani vilivyopo na vya baadaye na itashuka duniani kwa njia sawa na Space Shuttle. Kwa sababu ya ukubwa wake mdogo na kutokuwepo kwa hitaji la vifaa maalum vya kuzindua kwenye obiti (roketi ya Atlas V imeunganishwa kabisa na makombora ya zamani ya Atlas), gharama ya kupeleka mizigo na watu kwenye obiti itakuwa chini mara kadhaa kuliko ile ya vifaa vinavyopatikana, pamoja na shuttles.
Hapo awali, vifaa vya majaribio X-34 vilizingatiwa kama msingi wa mradi wa Chaser ya Ndoto. Walakini, mwaka mmoja tu baada ya kuanza kwa kazi, muundo wa kimsingi ulibadilishwa. SpaceDev imekabidhi nyaraka za programu ya HL-20. Mradi huu wa miaka ya mapema ya 90 ulifuata malengo sawa na Dream Chaser, lakini baada ya miaka kadhaa ya kazi ilifungwa kwa sababu ya shida kadhaa za kiufundi na kiteknolojia. Wahandisi wa SpaceDev walizingatia mapungufu yote ya toleo la zamani la chombo kinachoweza kutumika tena na waliweza kumtoa Mwanariadha wao kwa Ndoto nje ya hatua ya muundo. Ni muhimu kukumbuka kuwa HL-20 na Chaser ya Ndoto ambayo ilifuata kwa nje kwa kiwango fulani inafanana na vifaa vya Soviet vya familia ya BOR, iliyoundwa wakati wa mradi wa Spiral. Ikumbukwe kwamba hii sio dhihirisho la wizi au "kulamba" maendeleo ya watu wengine. Zote BOR na Hl-20 zilikusudiwa kutumiwa katika hali kama hizo, ambazo zilichochea kufanana kubwa kwa mtaro wa nje.
Wakati wa ukuzaji wa Ndoto Chaser, wabuni wa SpaceDev walikabiliwa na changamoto mbili kubwa. Kwanza, saizi ndogo ya chombo cha angani ilihitaji injini ndogo yenye nguvu. Pili, uzani sawa na vizuizi vya saizi vimesababisha shida kadhaa katika kuunda mwili wa kudumu, sugu ya joto na uzani mwepesi uliotengenezwa na vifaa vyenye mchanganyiko. Mnamo Oktoba 2010, ilitangazwa kuwa maswala yote yalisuluhishwa vyema. Kwa hivyo, injini mpya ya roketi ya mseto, iliyotengenezwa na kujaribiwa katikati ya mwaka huo huo, ilichaguliwa kama kiwanda cha nguvu cha Dream Chaser. Kwa kuongezea, shida na ganda lilitatuliwa kwa mafanikio: kwa hili, muundo wa chuma-plastiki uliotumiwa.
Tangu mwanzo wa 2011, wafanyikazi wa SpaceDev, pamoja na NASA, wamekuwa wakijiandaa kwa utengenezaji wa prototypes za meli hiyo mpya na wamekuwa wakijaribu kejeli katika mahandaki ya upepo. Yote hii ilifanya iwezekane kuboresha zaidi muundo, haswa, kulingana na matokeo ya kupiga, ilikuwa inawezekana kupunguza mzigo wa mafuta kwenye sehemu zingine za mwili. Mnamo Aprili 2012, ilitangazwa kuwa majaribio yote ya awali juu ya kejeli yamekamilika na maandalizi yalikuwa yameanza kwa hatua inayofuata ya mradi huo. Katikati ya Mei, kejeli kamili ya Dream Chaser ilitolewa kwa Kituo cha Mtihani cha NASA huko Colorado. Mfano huu ni mfano: kufanya ukaguzi wa mfumo wa kudhibiti wakati wa kukimbia angani, ilikuwa na vifaa vya kudhibiti redio na vifaa vya usimamiaji kamili. Wakati wa safari ya kwanza, wapimaji walifahamiana na nuances ya udhibiti wa "Runner for a Dream" na wakatoa maoni yao. Kwa mujibu wa habari iliyopo, kwa ujumla, udhibiti wa kifaa ulikuwa mzuri, hata hivyo, idadi ya alama bado zinahitaji kuboreshwa, ambazo, katika hali mbaya ya hali, zinaweza kusababisha, kati ya mambo mengine, kuwa mbaya matokeo.
Ndege ya kwanza ya nafasi ya Dream Chaser sasa imepangwa 2015. Kwa uzinduzi, gari la uzinduzi wa Atlas V litatumika, maendeleo ambayo sasa yanaisha. Katika ndege za kwanza za orbital - zitafanyika kwa hali ya moja kwa moja - meli mpya itabeba mizigo (kiwango cha juu cha malipo bado hakijapewa jina, ni ujazo tu wa sehemu ya shehena ya mita za ujazo 16 inajulikana). Katika siku zijazo, ikiwa mradi utafanikiwa, watu watapanda gari linaloweza kutumika tena: kwa sasa inatarajiwa kusanikisha viti saba vya wafanyikazi. Kulingana na taarifa za wawakilishi wa kampuni ya msanidi programu, usanidi wa kabati ya abiria ya Chaser ya Ndoto katika siku zijazo itafanya uwezekano wa kubadilisha idadi ya watu waliosafirishwa na bidhaa, kulingana na hitaji. Wakati huo huo, wakati wa safari za ndege, lazima kuwe na watu wawili ndani ya meli - wafanyakazi wa meli yenyewe.
