Je! Nafasi ni yetu?
Umakini wa ulimwengu wote umepigwa kwa Elon Musk, ambaye kwa uzito wote anatangaza hamu yake ya kuhamisha watu milioni kwenda Mars. Ya faida sawa ni mafanikio halisi ya SpaceX katika kuunda mbebaji wa bei rahisi na wa bei rahisi - Falcon 9. Huko Urusi, kwa jadi wanajadili Angara, wakiahidi Shirikisho na Soyuz-5, na pia wanaota kutua kwenye setilaiti ya sayari yetu.
Wakati huo huo, wengi hupoteza maoni ya kasi ya kijeshi ya anga, ambayo, ikiwa haijafikia joto la nyakati za Vita Baridi, inajitahidi sana kwa hili. Jitihada nyingi katika mwelekeo huu zinafanywa na Merika, ambayo, kwa kweli, ina pesa nyingi na uwezo mkubwa wa kiufundi.
Kumbuka kwamba mnamo 2013, wakala wa utafiti wa ulinzi wa Amerika DARPA (Wakala wa Miradi ya Utafiti wa Juu) ilitangaza kuanza kwa mpango wa XS-1, lengo lake lilikuwa kupata gari la bei rahisi linaloweza kutumika tena linaloweza kuzindua haraka setilaiti ndogo au satelaiti katika obiti.. Misa ya malipo ilipaswa kuwa karibu tani moja na nusu kwa bei ya uzinduzi katika eneo la dola milioni tano. Hii ni ndogo sana - zaidi ya mara kumi chini ya bei ya uzinduzi wa Falcon 9 iliyotajwa hapo juu na hata chini kuliko gharama ya uzinduzi wa roketi mpya zaidi ya roketi ya Rocket Lab. Kumbuka kwamba sasa, kuzindua satelaiti ndogo za kijeshi kwenye obiti, Merika hutumia gari ndogo ya uzinduzi wa taa ndogo Minotaur IV, inayoweza kuzindua mzigo wa uzani wa hadi kilo 1,725 katika obiti ya ardhi ya chini (LEO). Mnamo 2013, bei ya uzinduzi mmoja wa carrier huyu ilikuwa $ 50 milioni …
Kuna kipengele kingine cha XS-1. Labda muhimu zaidi. Kulingana na mahitaji, kifaa kilichoahidi kilipaswa kutoa uzinduzi kumi kwa siku kumi. Hakuna chombo chochote kilichopo au hata cha kuahidi kinachoweza hii.
Historia ya Amerika XS
Makampuni kadhaa yalitangaza hamu yao ya kushiriki katika programu hiyo, ambayo hivi karibuni ilipewa jina XSP. Mwishowe, Boeing na Aerojet Rocketdyne walichaguliwa kuwa DARPA. Mwisho ilibidi kusambaza injini, ambayo ni AR-22. Ubunifu wa injini hii inategemea maendeleo kwenye RS-25, iliyowekwa hapo awali kwenye Shuttle ya Nafasi.
Kifaa yenyewe kilionekana kama spaceplane na hatua ya pili inayoweza kutumiwa, ambayo ilitakiwa kuzindua satelaiti. Kubeba reusable ilitakiwa kurudi nyuma na kutua baada ya kuzinduliwa, kama ndege ya kawaida. Express ya Phantom ilitakiwa kuchukua wima. Vipimo vya spaceplane ilibidi kulinganishwa na vipimo vya mpiganaji mkubwa wa kizazi cha nne-injini, au hata kubwa kidogo.
Mnamo 2018, ilijulikana kuwa Boeing alikuwa ameanza ujenzi wa mfano wa kwanza wa kukimbia wa Phantom Express. Kuanzia Novemba ya mwaka kabla ya mwisho, uzalishaji wa tanki ya oksijeni ya kioevu ilikamilishwa na utengenezaji wa tanki ya kioevu ya hidrojeni ilianza. Mwaka wa 2021 ulitajwa kama ndege ya kwanza ya Phantom Express.
Washindi … kwenye kesi
Baadaye ya tata hiyo ilionekana kuwa haina mawingu: Boeing alikuwa na uzoefu mkubwa katika tasnia ya nafasi, na serikali ililipia kwa ukarimu ahadi ya kuahidi. Rudi mnamo 2017, kampuni, kama mshindi wa shindano, ilipokea $ 146 milioni kwa mradi huo, ambao, kwa kweli, ulikuwa mwanzo tu.
Walakini, mnamo Januari 2020, Boeing alitoka nje kwa mpango huo ghafla. Na alifanya hivyo kwa njia ya asili kabisa. "Kufuatia ukaguzi wa kina, Boeing inamaliza programu yake ya majaribio ya Spaceplane (XSP) mara moja," alisema msemaji wa ushirika Jerry Drelling."Sasa tutaelekeza uwekezaji wetu kutoka XSP kwenda kwa programu zingine za Boeing ambazo zinahusu sekta za baharini, anga na anga." DARPA ilithibitisha kuwa kampuni hiyo imearifu wakala huo juu ya uamuzi wake wa kujiondoa kwenye mpango wa maendeleo wa Phantom Express.
Uamuzi wa Boeing, kumaliza programu hiyo ya XSP, inaongeza sura nyingine kwa historia ya juhudi zilizoshindwa za DARPA kuunda gari la gharama nafuu, la uzinduzi. Mapema, tunakumbuka, shirika hilo lilizindua mpango wa ALASA: mpiganaji wa tai F-15 alichaguliwa kama jukwaa. Alitakiwa kuzindua roketi ambayo ingeweka satelaiti ndogo kwenye obiti. Mnamo mwaka wa 2015, programu hiyo ilifungwa baada ya safu ya majaribio yasiyofanikiwa.
Sababu ya kwanza ya kutofaulu mpya inaonekana (angalau kutoka nje) shida kubwa za Boeing zilizosababishwa na ajali ya Boeing 737 MAX karibu na Jakarta mnamo 2018 na ajali ya ndege hiyo hiyo karibu na Addis Ababa mnamo Machi 2019. Kumbuka kwamba katika visa vyote viwili, wataalam walilaumu mfumo wa utulivu wa MCAS, ambao ulifanya ndege isiyodhibitiwa chini ya hali fulani. Ukaguzi zaidi ulifunua ukiukaji kadhaa wa usalama, sio tu MCAS.
Hivi karibuni, hisa za Boeing zilipoteza 4% wakati wa biashara kwenye soko la hisa la Amerika Nasdaq: hii ilitokea baada ya kampuni kutangaza kuchelewesha kuanza tena kwa ndege za ndege 737 MAX. Tutakumbusha, shirika la ndege lilitangaza kuwa linatarajia kurudi katika utendaji wa mfano wa 737 MAX mapema kuliko katikati ya mwaka huu. Hii ni mengi kwa viwango vya ulimwengu wa kisasa.
Fursa mpya
Uwezekano mkubwa zaidi, hatuwezi kujua kamwe juu ya hali halisi ya mambo katika kesi ya Phantom Express na sababu za kuachana na programu hiyo. Walakini, hali moja muhimu zaidi inapaswa kuzingatiwa. Ukweli ni kwamba Merika tayari ina chombo cha kutumia tena kinachoweza kutumika tena. Tunazungumza juu ya ndege isiyo na kipimo ya Boeing X-37: kama kaka yake, inachukua wima na kutua kama ndege. Kinadharia, spaceplane inaweza kutumika kuzindua spacecraft anuwai kwenye obiti.
Walakini, kuna tofauti moja muhimu kutoka kwa Phantom Express. X-37B imezinduliwa katika obiti kwenye pua ya fairing ya gari la kawaida la uzinduzi. Hii bila shaka haitaruhusu kufikia takwimu za ufanisi hata kulinganishwa kwa mbali na zile za Phantom Express.
Wakati huo huo, X-37 yenyewe ina siri zaidi kuliko chombo kilichoshindwa: umma bado haujui ni kwanini jeshi la Merika linahitaji vifaa kama hivyo. Mtu anaiona tu kama benchi ya majaribio ya teknolojia za kupima kwa kuzindua satelaiti angani, wakati wengine wanasema kwamba tunaweza kuzungumza juu ya mfano wa "mpokeaji wa nafasi".
Jambo moja ni wazi: uwezo wa X-37 ni mbaya zaidi. Mnamo Oktoba mwaka jana, spaceplane ya Amerika iliweka rekodi mpya, ikitumia zaidi ya miaka miwili katika obiti, ambayo ni siku 780. Wakati huo, idadi ya siku zilizotumiwa katika obiti chini ya mpango huu zilikuwa siku 2865. S-mini-shuttle X-37B inauwezo wa kutengeneza obiti inayofanana na yai na inapokuwa karibu na Dunia iko karibu kutosha kwa anga kugeuza wakati huo. Hii inamaanisha kuwa maadui zetu hawajui hii, kwa sababu kila kitu hufanyika upande wa pili wa Dunia. Na tunajua kuwa inawafanya wazimu. Ambayo ninafurahi sana,”Katibu wa zamani wa Jeshi la Anga la Merika Heather Wilson alibaini hapo awali, ambayo iliongeza tu ujasiri kwa wafuasi wa nadharia ya njama.
