Nakala kuhusu shirika la ulinzi wa hewa wa baluni zilizopigwa wakati wa Vita vya Kwanza vya Ulimwengu. Upekee wa ulinzi wa baluni huzingatiwa.
Puto lililofungwa, ambalo lilithibitisha kwa ustadi katika Vita vya Kwanza vya Ulimwengu na Vita vya wenyewe kwa wenyewe, umuhimu wake wa mapigano kwa jeshi na jeshi la wanamaji, pamoja na sifa zake zote, lilikuwa na shida moja kubwa - udhaifu kutoka kwa mashambulio ya adui angani.
Ilikuwa ni uwepo wa gesi inayoweza kuwaka sana - haidrojeni - kama msukumo wa puto ambayo ilimpa hatari ya kuongezeka, ambayo ilimaanisha kuwa inahitaji hatua za uangalifu zaidi kuitetea.
Urahisi wa kuwaka kwa haidrojeni iliyomo kwenye bahasha, bahasha yenyewe, pamoja na saizi kubwa ya puto, iliipa ndege ya adui nafasi nzuri ya kuharibu puto, ikiipiga na risasi za kawaida na za moto (kesi za kuwaka zenye kuwaka kioevu pia zilirekodiwa). Mwanzoni mwa Vita vya Kidunia, wakati puto zilizopigwa bado hazijafunua kabisa umuhimu wao wa mapigano, majaribio ya marubani wa adui kuharibu puto angani yalikuwa ya bahati mbaya na, kwa ujumla, hayakufanikiwa. Lakini tangu mwanzo wa 1916, kwa sababu ya maendeleo ya wataalam wa anga (imeboresha sana tabia za kiufundi za baluni - kuinua urefu, utulivu, kasi ya kuleta nafasi ya kupigana, uhamaji), mafanikio ya upelelezi wa angani kutoka kwa puto zilizopigwa tayari imefanya adui kujisikia nia sana. Kwa hivyo, adui alipanga uwindaji wa kimfumo kwa marubani wake kwa baluni, na marubani wake walijaribu kwa njia zote zilizopo kupiga risasi na baluni nyepesi - sio tu hewani, bali pia chini.
Inatosha kusema kwamba ni katika jeshi moja tu la Wajerumani wakati wa vita baluni 471 ziliuawa na marubani wa adui, 40 kati yao wakati wa 1915-1916, 116 wakati wa 1917, na 315 katika miezi kumi ya 1918.
Upande wa Mashariki kati ya 1916 na 1917, puto 57 za Urusi zilikufa kutokana na sababu hiyo hiyo.
Ilikuwa shirika lenye uwezo wa utetezi wa puto iliyochomwa na shambulio la adui ambayo ilifanya iwezekane kutekeleza operesheni kubwa na yenye tija sana ya puto katika vita.
Kulinda puto katika majeshi tofauti na kwa nyakati tofauti, walitumia njia anuwai, ambazo zilitumiwa na wapiga puto wenyewe na amri ya jeshi, ambayo ilikuwa inasimamia puto.
Ili kutatua shida za utetezi wa puto, kikosi cha anga, ambacho alikuwa mshiriki wake, kilikuwa na silaha za bunduki zilizojilimbikizia chini na ilichukuliwa kwa kufyatua risasi kwenye malengo ya anga. Kwa kuongezea, vikundi vya bunduki zilizochaguliwa na wapiga risasi wa sniper walikuwa wamejikita kwenye njia za puto, wakipiga ndege za adui. Wachunguzi katika gondola ya puto walikuwa wamejihami na bunduki za moja kwa moja na bunduki nyepesi.
Lakini njia hizi zote, kwa kweli, zilikuwa hazitoshi kabisa kurudisha mashambulio ya marubani wa adui. Amri ya jeshi, kwa upande wake, ilibidi ichukue hatua zaidi za kulinda puto na kuhakikisha utendaji wake mzuri, haswa wakati wa vita - wakati puto ilisimamia kuandaa moto wa vikundi vyote vya betri, haswa kusuluhisha majukumu ya betri, ambayo, kwa kawaida, ilikuwa na athari kubwa kwa kozi ya jumla inayofanya shughuli za vita. Hatua kama hizo za utetezi wa puto ni pamoja na kupangwa kwa kifuniko cha mpiganaji na mkusanyiko wa betri za kupambana na ndege.
Njia bora za kulinda puto ilikuwa ulinzi wake kutoka upande wa wapiganaji wao. Kwa kweli, mgawanyo wa wapiganaji wa kudumu kwa utetezi wa puto ni njia ghali, na kwa uhaba wa wapiganaji, kwa mfano, katika vikosi vya Urusi, na haufikiki kwa sababu ya umbali wa mwisho wa vikosi vya anga na upakiaji wao mwingi na ujumbe wa moja kwa moja wa vita waliopewa. Walakini, mbele ya kikosi cha wapiganaji ndani au karibu na eneo la mapigano, wa mwisho alilazimika kutekeleza jukumu la kulinda baluni zake wakati wa kuruka juu ya nafasi za Urusi akitafuta ndege za adui. Kazi hii ilitekelezwa kikamilifu katika majeshi ya Ufaransa na Ujerumani.
Ulinzi wa puto na betri za anti-ndege ilikuwa rahisi sana kuandaa na ilitumiwa mara kwa mara, bila kujali uwepo au kutokuwepo kwa kifuniko cha mpiganaji. Kwa kusudi hili, zinazofaa zaidi zilikuwa, kwa kweli, bunduki maalum za kupambana na ndege, lakini bila kutokuwepo kwao, zilibadilishwa na bunduki nyepesi za uwanja zilizowekwa kwenye mashine maalum. Ilizingatiwa kuwa ya kutosha kuwa na betri 2 - 3 kwa utetezi wa puto, iliyoko kilomita 2-3 kutoka kwa puto, na angalau betri moja ililazimika kuwekwa upande wa mbele, na moja zaidi - kutoka nyuma ya puto. Ikiwa kulikuwa na betri 3, basi zilikuwa ziko kwenye pembetatu, katikati ambayo kulikuwa na puto. Ikiwa haikuwezekana kutenga betri kwa utetezi wa puto, basi iliamriwa kutumia kwa kusudi hili betri za kupambana na ndege ambazo tayari zinapatikana katika eneo la mapigano - wakibadilisha tu nafasi zao ili waweze kutumikia puto. Kwa kuongezea, katika sehemu zinazofanya kazi mbele katika maeneo ya kikundi cha baluni zilizofungwa katika eneo moja la mapigano, mgawanyo wa betri maalum kwa ulinzi wao ilikuwa ya lazima. Katika jeshi la Ujerumani, tangu anguko la 1916, kila kikosi cha anga kilikuwa na mizinga miwili ndogo (bunduki moja kwa moja 20 au 37 mm).
Kwa kweli, haikuwezekana kufikia usalama kamili wa baluni zilizopigwa hata kwa idadi kubwa ya idadi ya wapiganaji wao na nguvu za silaha (kila wakati kulikuwa na uwezekano kwamba kundi la wapiganaji wa adui waliotangatanga wangeanguka kwenye puto), lakini uwepo wa shirika linalofaa kwa ulinzi wa baluni kwa amri ya jeshi bado lilikuwa dhamana ya kutosha ya kuishi kwao. Uzoefu wa Vita vya Kwanza vya Ulimwengu ilionyesha kuwa katika maeneo hayo muhimu ya mapigano ambapo iliwezekana kutumia kinga inayofaa ya puto zilizopigwa kwa msaada wa moto mkali kutoka kwa vikosi vya kupambana na ndege au betri, au na wapiganaji, uharibifu wa baluni na ndege za adui ilikuwa bahati mbaya.
