Pentagon yazindua mradi mpya wa nafasi. Sierra Nevada imepokea agizo la kuunda kituo cha nafasi nyepesi, Kituo cha Orbital Unmanned, kinachoweza kubeba mizigo anuwai na kusaidia shughuli mbali mbali. Maendeleo yaliyopo tayari yatakuwa msingi wa mradi wa kuahidi.
Agizo jipya
Mnamo Julai iliyopita, Kitengo cha Ubunifu wa Ulinzi kilitangaza mipango ya kuunda kituo cha "orbital" kulingana na moja ya chombo chake cha anga. Katika siku za usoni, ilipangwa kusoma fursa zilizopo, kupokea mapendekezo na kuzindua kazi ya kubuni.
Uzinduzi halisi wa mradi mpya mnamo Julai 14, 2020 ulitangazwa na huduma ya waandishi wa habari wa Shirika la Sierra Nevada (SNC). DIU na SNC walitia saini makubaliano ya kubuni, kujenga na kuzindua bidhaa ya UOO kwa faida ya Idara ya Ulinzi. Gharama ya mkataba na wakati wa utekelezaji wake bado haujafunuliwa. Walakini, ikumbukwe kwamba mwaka jana hitaji la kukamilisha kazi hiyo ndani ya miezi 24 liliwekwa.
Chini ya masharti ya mkataba, kituo kipya cha UOO kitatengenezwa kutoka kwa muundo uliopo wa meli ya usafirishaji ya Star SNC. Mwisho huo uliundwa mapema ili ufanyike kazi na chombo cha ndege kinachoweza kutumika tena cha Ndoto Chaser na ilitakiwa kutoa ndege kwa ISS. Sasa inapendekezwa kuunda upya muundo na kuhakikisha utimilifu wa majukumu mengine.
SNC inabainisha kuwa mradi wa Nyota ya Risasi uko tayari na ina uwezo mkubwa wa kisasa. Ili kuunda "kituo cha nje" cha aina ya UOO, mabadiliko kidogo tu ya muundo uliopo unahitajika. Wakati huo huo, maelezo ya kiufundi ya marekebisho kama hayajatajwa.
Shirika la SNC linajivunia kwamba Pentagon inapendezwa na mradi wake na itaweza kukuza kwa uwezo mpya. Sasa Star ya Risasi inaweza kupata matumizi sio tu katika ujumbe wa mizigo na meli ya Ndoto Chaser, lakini pia katika maeneo mengine.
Meli ya msingi
Msingi wa UOO utakuwa mradi wa Star Risasi uliopo, unaojulikana kwa wataalam na umma. Takwimu zilizopo juu ya meli hii zinaturuhusu kufikiria ni nini "kikosi cha jeshi" kitakuwa kwenye msingi wake. Kama ilivyoonyeshwa na kampuni ya maendeleo, mabadiliko ya kimsingi hayatahitajika. Kwa hivyo, sifa zitabaki zile zile.
Nyota ya Risasi ni chombo cha mizigo kinachoweza kutolewa. Imekuwa ikitengenezwa tangu 2016 kama sehemu ya mpango wa NASA Commercial Resupply Services-2. Lengo la mradi huo ilikuwa kuunda "lori" inayoweza kusaidia ISS.
Meli ilipokea kibanda cha kubanana chenye urefu wa futi 15 (takriban. 4.5 m). Ina nyumba kubwa iliyofungwa kwa malipo kuu, na inatoa usanikishaji wa viboreshaji vitatu vya mizigo kwenye uso wa nje. Uwezo wa kubeba meli ni pauni elfu 10 (tani 4.5). Meli hiyo ina vifaa vya paneli za jua zinazoweza kupanuka na uwezo wa jumla wa 6 kW. Kuna injini sita za kuzima.
Bidhaa ya Nyota ya Risasi inaweza kutumika kwa kujitegemea na pamoja na meli ya Rejea ya Ndoto Chaser. Katika kesi ya mwisho, kubadilika sana kwa matumizi hutolewa, kuhusishwa na uwezekano wa kutenganisha mizigo kuwa inayoweza kurudishwa na kuwaka katika anga.
Kulingana na mipango ya sasa, Dream Chaser na Star Shooting watafanya safari yao ya kwanza mwaka ujao. Pamoja, meli zitafika kwa ISS na kupeleka shehena muhimu kwake. Halafu chombo kinachoweza kutumika tena kitachukua mzigo unaohitajika, kurudi Duniani na ardhini, na "lori" la wakati mmoja litachoma kwenye safu zenye mnene za anga pamoja na taka.
Nafasi ya nafasi
Inasemekana kuwa Nyota ya Risasi inaweza kupeleka mizigo anuwai kwenye obiti, na kwa kuongezea, meli inaweza kuwa na vifaa moja au nyingine. Uwezekano wa mwisho hufanya msingi wa mradi wa UOO. Walakini, malipo maalum ya kituo kama hicho bado hayajapewa jina. Uwezekano tu wa kufanya majaribio anuwai katika hali ya microgravity imeonyeshwa.
Huduma ya waandishi wa habari ya SNC inaripoti kuwa toleo la kwanza la kituo cha UOO litafanya kazi katika obiti ya chini ya Dunia. Katika siku zijazo, inawezekana kuwa marekebisho mapya yatatokea ambayo yanaweza kufanya kazi katika mizunguko mingine, hadi mwezi wa mwezi, kulingana na mahitaji ya mteja.
Kwa hivyo, UOO inaweza kuonekana kama jukwaa la utafiti. Kwa msaada wake, DIU na Pentagon wataweza kufanya majaribio muhimu, kupunguza sana utegemezi kwa NASA na miundo mingine. Katika kituo chake cha utafiti, wanajeshi wataweza kujaribu mawasiliano, mifumo ya utambuzi wa nafasi, urambazaji, n.k.
Katika siku zijazo, inawezekana kutumia "kituo cha nje" kwa kusuluhisha majukumu maalum ya kijeshi. Baada ya kufanya kazi kama jukwaa la majaribio na kudhibitisha utendaji wa mzigo wake, UOO inaweza kuwa satelaiti ya mawasiliano, skauti, nk. Kituo kama hicho kinaweza hata kubeba silaha ambazo hazikiuki mikataba iliyopo ya kimataifa. Katika siku za hivi karibuni, uwezekano wa maendeleo zaidi ya mradi ulitajwa, matokeo yake yatakuwa kituo cha nje cha wafanyikazi kwa kazi fulani.
Inadaiwa kuwa kuunda UOO kulingana na Nyota ya Risasi haitachukua muda mrefu, lakini ratiba maalum bado haijatangazwa. Taarifa za DIU za mwaka jana zinaonyesha kwamba ndege ya kwanza ya "orbital outpost" itafanyika kabla ya 2022 - karibu mwaka mmoja baada ya uzinduzi wa gari la mizigo ya msingi. Baada ya hapo, inawezekana kuanza operesheni hai na kuanza mara kwa mara.
Kwa mashirika mawili
Agizo jipya kutoka Pentagon lina umuhimu mkubwa kwa SNC. Kama sehemu ya miradi ya Ndoto Chaser na Risasi Star, anafanya kazi katika uwanja usio wa kijeshi - kupitia NASA. Kupata mkataba kutoka kwa DIU hukuruhusu kuhamisha maendeleo yaliyopo kwenye uwanja wa jeshi na kupata faida na fursa zote za wahudumu. Kwa kweli, mradi mmoja na marekebisho kadhaa unaweza kutekelezwa katika idara mbili. Ipasavyo, SNC inaweza kutegemea maagizo zaidi na mapato ya ziada.
Mradi wa kijeshi kutoka SNC unaweza kuibuka kuwa wa kuahidi zaidi kuliko ule wa "biashara". Kama sehemu ya mpango wa NASA CRS-2, meli ya Shooting Star inapaswa kukabiliwa na ushindani mgumu kabisa. Katika uwanja wa jeshi, hali ni rahisi - makubaliano ya uundaji wa UOO tayari yamesainiwa, na unaweza kuanza kazi salama bila wasiwasi juu ya siku zijazo zake.
DIU UOO ni muhimu kwa wanajeshi pia. Kwa msaada wake, Pentagon itapokea jukwaa lake la nafasi nyingi, linalofaa kwa majaribio na shughuli za vitendo. Kikosi cha Orbital kitakuwa nyongeza nzuri kwa vyombo vingine vya angani, na pia itahakikisha maendeleo zaidi ya mwelekeo huu.
Kwa hivyo, katika siku za usoni, shirika la Sierra Nevada litalazimika kukamilisha miradi kadhaa kuu mara moja. Mwaka ujao, anapaswa kufanya uzinduzi wa kwanza wa mfumo kama sehemu ya meli za Ndoto za Chaser na Risasi, na sambamba, kazi itafanyika kwa toleo la kijeshi la mwisho - Kikosi cha Orbital Unmanned. Kituo kama hicho kinaweza kufanya safari yake ya kwanza mnamo 2022. Labda, tayari katika safari ya kwanza, itakuwa na malipo halisi.
Kwa ujumla, mradi wa UOO unafurahisha sana na una matarajio mazuri. Katika miaka michache tu, "uwanja wa nje wa orbital" utaweza kuonyesha uwezo wake wote na kuingia katika operesheni kamili. Kuibuka kwa teknolojia kama hiyo kunafungua fursa mpya kwa Pentagon. Jinsi zitatumika, itasababisha nini na itaathiri vipi mpango wa nafasi ya jeshi la Merika, wakati utasema.
