Mpango huo ulizinduliwa mnamo 1962. Ilifikiri kuundwa kwa tata ya kufanya uchunguzi nyuma ya adui. UAV ilibidi ibebe kamera moja yenye azimio kubwa.
Mwanzoni mwa miaka ya 60, maendeleo ya ndege inayoahidi ya upelelezi ilianza. Kazi ya kuunda ndege hiyo ilichukuliwa na tawi la siri zaidi la kampuni ya Lockheed, inayojulikana kama kazi ya Skunk. Ili kuunda mgawo wa kiufundi, tafiti zilifanywa, kusudi lake lilikuwa kutathmini ushawishi wa vigezo anuwai vya ndege juu ya uwezekano wa kugonga ndege ya ulinzi wa adui. Tunaweza kusema kuwa hii ilikuwa tukio la kwanza wakati watengenezaji walipima RCS ya ndege.
Ndege za upelelezi wa urefu wa A-12 zilizotengenezwa chini ya mpango huu zilikuwa na sifa ambazo zilikuwa za kipekee kwa wakati wake. Hull hiyo ilikuwa titan 85%, ambayo ilitokana na kasi kubwa ya kukimbia wakati ngozi ya ndege ilipokanzwa kutokana na msuguano dhidi ya hewa. Ngozi inaweza kuhimili inapokanzwa kwa muda mrefu kwa digrii 210 Celsius.
Ndege hiyo ilikuwa na mwendo wa kasi wa kilomita 3,300 / h na dari ya karibu mita 30,000. Ikawa mfano wa ndege ya upelelezi ya SR-71.
Mnamo mwaka wa 1962, CIA, pamoja na Jeshi la Anga la Merika, iliamuru ukuzaji wa UAV ya mwinuko wa kasi. Kazi hiyo ilikabidhiwa kazi za Skunk. Iliamuliwa kutumia ndege ya A-12 kama mbebaji wa UAV. UAV ilipokea nambari Q-12. Ilitumia teknolojia zote muhimu za A-12, kama sura ya mrengo na mwili wa titani.
UAV ilikuwa na injini ya ramjet. Injini hiyo ilitengenezwa awali kwa mpango wa CIM-10 Bomarc, ambao ulikuwa ukitengeneza kombora la masafa marefu la angani. Injini iliboreshwa ili iendeshe mafuta (JP-7) sawa na ile ya ndege ya kubeba.
Toleo la jaribio lilikuwa tayari mnamo Desemba 1962. Uchunguzi umeonyesha kuwa UAV ina ESR ya chini sana. Uchunguzi kwenye bomba la aerodynamic umeonyesha kuwa mahesabu ya watengenezaji ni sahihi. Jeshi mara moja likavutiwa na kifaa hiki, na jeshi lilipendezwa na matumizi ya UAV zote kama upelelezi na kama kombora la kusafiri. Mnamo Mei 1963, kazi za Skunk zilipokea taa ya kijani kuunda muundo kamili na kufanya vipimo. Ndege ya A-12 ilibadilishwa upya, ilifanywa viti viwili na sehemu ya nyuma ilibadilishwa kidogo kwa kushikamana na UAV. Ndege 2 kama hizo ziliundwa.
Jaribio la kwanza la mafanikio lilifanyika mnamo 1966. Katika mwaka huo huo, uzinduzi uliofanikiwa ulifanywa kwa kasi ya 3.3M na urefu wa m 27,000. Katika mwaka huo huo, janga lilitokea kwa kasi ya 3M, UAV ilinasa ndege ya wabebaji, baada ya hapo zote mbili zikaanguka. Marubani wote wawili walitolewa nje na kumwagika chini, lakini ni mmoja tu ndiye aliyenusurika kwenye ajali hiyo, wa pili alibanwa kwa sababu ya kufadhaika kwa suti hiyo.
Video: Lockheed D-21 / M-21
