Sikorsky ataunda helikopta yenye kasi kubwa
Kampuni ya Amerika ya Sikorsky iliamua kuendelea na mageuzi ya helikopta yake ya kasi ya X2 kwa kuunda vielelezo viwili vya rotorcraft inayofanya kazi nyingi kwa Jeshi la Merika. Helikopta mpya itaundwa mahsusi kwa zabuni ya jeshi kwa usambazaji wa magari nyepesi ya upimaji kuchukua nafasi ya shujaa wa Bell OH-58D Kiowa. Katika mashindano haya, Sikorsky italazimika kushindana na Helikopta ya Bell na Eurocopter, ambayo itatoa toleo zilizobadilishwa za vifaa vilivyopo.
Raider
Sikorsky alitangaza mipango ya kuunda helikopta mpya ya kasi mnamo Oktoba 20, 2010. Helikopta mpya, iliyoitwa S-97 Raider, itajengwa kwenye mpangilio wa rotor ya coaxial. Fuselage itafanywa kulingana na mpangilio wa rotorcraft - mabawa madogo yataunda sehemu ya kuinua wakati wa kukimbia. Mwisho utakuwa na vifaa vya nguzo za silaha zilizosimamishwa.
Kulingana na uainishaji wa Sikorsky, gari mpya itakuwa helikopta ya uchukuzi na shambulio, ambayo inaweza pia kutumiwa kwa uchunguzi kutoka angani, kulinda magari mengine ya angani (kwa mfano, V-22 Osprey katika jeshi la majini), uokoaji wa dharura wa matibabu, kusafirisha askari, malengo ya kushambulia adui na usafirishaji wa haraka wa bidhaa. S-97 itaweza kuruka kwa kasi ya mafundo 200 (kilomita 370.4 kwa saa) na uwezekano wa kuongezeka kwa muda mfupi kwa takwimu hii hadi vifungo 220. Mfano wa kwanza wa helikopta mpya unatarajiwa kufanya safari yake ya kwanza katika miezi 50 ijayo.
S-97 itaendeshwa na injini za T700 za kampuni ya Amerika ya General Electric na nguvu ya shimoni ya nguvu 2,300 ya farasi. Injini za familia hii zinatumika leo katika helikopta nyingi za jeshi la Merika, pamoja na Boeing AH-64D Apache Longbow, Bell AH-1Z Viper, Bell UH-1Y Sumu, NHI NH90, Sikorsky S-70C na Sikorsky S-92.
S-97 imepangwa kujenga kwenye helikopta ya kasi ya X2 ambayo Sikorsky inajaribu leo. Sehemu ya sifa za kiufundi za X2 katika helikopta mpya zitarithiwa. Helikopta ya kasi ya Sikorsky pia imejengwa juu ya mpangilio wa rotor coaxial, ambayo ina blade nne na huzunguka kwa mwelekeo tofauti. X2 ina vifaa vya kusafirisha blade sita. Vipuli vyote vinaendeshwa na gari moja kupitia usambazaji tata. Kulingana na mipango ya Sikorsky, helikopta hiyo itaweza kufikia kasi ya hadi mafundo 260 na kuruka kwa umbali wa hadi kilomita 1,300.
Sikorsky ana mpango wa kukamilisha muundo wa awali wa S-97 mnamo 2011, ingawa modeli ya ukubwa wa mashine inayoahidi iliwasilishwa mnamo Oktoba 20, 2011. Mfano uliowasilishwa una mabawa madogo yaliyojitokeza pande pande za katikati za fuselage na kitengo cha mkia mbali mbali. Walakini, toleo hili la S-97 haliwezi kuingia kwenye uzalishaji. Unaweza kuangalia muonekano uliopendekezwa wa helikopta inayoahidi kwenye video (saizi ya faili karibu megabytes 50) kwenye wavuti ya Sikorsky.
Kila kitu kwa wanajeshi
S-97 Raider mwanzoni itajengwa kwa Jeshi la Merika, ambalo lilifunua mpango wa Silaha ya Anga (AAS) mnamo 2009. Kama sehemu ya programu hii, wanajeshi wanatafuta mbadala wa helikopta za upelelezi wa taa za kuzeeka Bell OH-58D Kiowa Warrior. Mahitaji ya kiufundi ya helikopta mpya bado yanafanyiwa kazi na haijulikani kabisa. Zabuni kama hiyo bado haijatangazwa. Zabuni ya usambazaji wa helikopta mpya inatarajiwa kuanza katika robo ya pili ya 2011. Hivi sasa wanaofanya kazi na Jeshi la Merika ni helikopta za Kiowa 818 OH-58, 368 kati ya hizo ni OH-58D.
Kampuni kadhaa tayari zimeonyesha kupendezwa na zabuni ya kijeshi inayoahidi, ambayo italazimika kushindana na Sikorsky. Hasa, Helikopta ya Bell, ambayo bidhaa zake zinatumiwa leo na jeshi, ilitangaza nia yake ya kufuata njia ya kuboresha zaidi Shujaa wa Kiowa aliyejaribiwa kwa wakati. Helikopta hii inatarajiwa kupokea injini mpya, zenye nguvu zaidi za Honeywell HTS900-2, pamoja na viboreshaji vipya.
Kwa upande mwingine, kampuni ya Uropa ya Eurocopter imeunda ubia na Lockheed Martin kuunda helikopta mpya ya AS645 ya Silaha kulingana na EC145 na AS645 Lacota. Kwa ushindani, Skauti ya Silaha inaendelezwa chini ya faharisi AAS-72X. Helikopta hiyo inatarajiwa kufanya safari yake ya kwanza mnamo 2011. Labda, gari mpya itaweza kufikia kasi ya hadi kilomita 270 kwa saa, na eneo lake la mapigano litakuwa karibu kilometa 690.
Hivi sasa, uundaji wa mashine kwa zabuni ya jeshi ni ngumu na ukweli kwamba sifa za kiufundi za helikopta ya baadaye hazijawekwa wazi kwa umma. Inajulikana tu kuwa, kulingana na mahitaji ya Jeshi la Merika, mashine mpya italazimika kuruka na kuelea kwa urefu wa mita 1,800 kwa joto la kawaida la digrii 35 za Celsius au zaidi na mzigo wa tani moja. Kulingana na Eurocopter, Helikopta ya Bell na Sikorsky, helikopta zao zitaweza kuelea katika urefu huu na kwa joto hili.
Wakati huo huo, Sikorsky anadai kwamba helikopta mpya ya kampuni itaweza kuruka kwa urefu wa mita 1,800, ikiwa imebeba askari sita kwenye bodi kamili na seti kamili ya silaha zilizosimamishwa. Kwa kuongezea, ikiwa Raider hubeba silaha tu, basi urefu wake unaokwenda inaweza kuwa hadi mita elfu tatu. Ikumbukwe kwamba helikopta nyingi za rotor moja hazina uwezo wa kuzunguka wakati mmoja kwa joto la juu la hewa, ambalo linaweka vizuizi kadhaa kwa utumiaji wa vifaa vya kijeshi katika hali ya hewa ya moto. Mahitaji ya Jeshi la Merika hutengenezwa kulingana na uzoefu wa kutumia teknolojia ya helikopta nchini Afghanistan.
Ni ngumu sana kutabiri ushindi wa zabuni ya Jeshi la Merika unaweza kumaliza. Kwa upande mmoja, S-97 inaweza kuwa ya kupendeza kwa jeshi kwa sifa zake za kasi. Kwa kuongeza, helikopta hiyo itajengwa kwa kutumia teknolojia ya wizi na itakuwa na kiwango cha chini cha kelele. Kwa upande mwingine, washindani wa Sikorsky watatoa zabuni kwa magari yaliyopo na yaliyothibitishwa (OH-58D na AS645 tayari wanaingia huduma na Jeshi la Merika), badala ya suluhisho za kiufundi za kimapinduzi. Lakini hata ikiwa ushindi hauendi kwa Sikorsky, msiba hautatokea - kampuni hiyo inakusudia kutoa S-97 kwa Jeshi la Wanamaji la Merika, Majini na Jeshi la Anga. Mtu atapendezwa.
