Miaka 80 iliyopita, ndege za Uingereza zilizobeba wabebaji zilifanikiwa kushambulia kituo cha majini cha Italia huko Taranto. Kama matokeo, meli tatu za vita ziliharibiwa vibaya. Usiku huko Taranto ukawa mfano kwa shambulio la Wajapani kwenye Bandari ya Pearl.
Hali katika Mediterania
Kuingia kwa Italia katika Vita vya Kidunia vya pili kulisababisha ukweli kwamba mapigano ya silaha yalienea karibu na Bahari nzima ya Mediterania. Meli za Italia zilijumuisha manowari 4, wasafiri nzito 8, wasafiri 14 wepesi, waharibu na waangamizi zaidi ya 120, na manowari zaidi ya 110.
Mwanzoni, Uingereza na Ufaransa zilikuwa na faida baharini juu ya Italia, ambayo ilitegemea vituo vya katikati na mashariki mwa Mediterania. Waitaliano walikuwa duni katika meli kubwa za uso (Washirika walikuwa na meli 10 za vita, wabebaji wa ndege 3, wasafiri 9 nzito), lakini walikuwa na faida katika anga - zaidi ya ndege 1,500.
Hali hiyo ilibadilika sana baada ya kujisalimisha kwa Ufaransa, ambayo ilianguka chini ya makofi ya Wehrmacht. Ili kuwatenga uhamishaji wa meli za Ufaransa chini ya udhibiti wa Ujerumani na Italia, Waingereza walizindua mfululizo wa mashambulio kwa vikosi vya majini vya Ufaransa na besi (Operesheni "Manati". Jinsi Waingereza walizamisha meli za Ufaransa). Kama matokeo, Waingereza waliweza kuzima meli ya Vichy Kifaransa.
Katika msimu wa joto wa 1940, meli za Italia katika Mediterania zilikuwa zikitatua majukumu kadhaa muhimu. Iliyopewa usafirishaji wa baharini kutoka Italia kwenda Libya, ikisaidia wanajeshi katika makoloni ya Afrika. Ilijaribu kuzuia shida za kati za Mediterania, na kuvuruga usambazaji wa Briteni kwenda Malta. Ilifanya ulinzi wa pwani ya Italia, besi zake na bandari.
Meli za Uingereza, kwa upande wake, zilikuwa zikishirikiana kusafirisha misafara kwenda Malta kutoka magharibi na mashariki, wakati mwingine kutoka Gibraltar hadi Alexandria. Iliunga mkono ubavu wa pwani wa jeshi huko Misri. Ilivuruga mawasiliano ya adui kati ya Italia na Afrika.
Kushindwa kwa Jeshi la Wanamaji la Italia
Ili kutatua shida hizi, meli za Briteni na Italia zaidi ya mara moja zilikwenda baharini katika vikosi tofauti na katika vikosi kuu. Wakati huo huo, Waingereza baharini walionyesha dhamira kubwa na shughuli kuliko Waitaliano. Amri ya Italia ilipendelea kukwepa vita. Katika msimu wa joto wa 1940, Waitaliano waliweka mabomu katika Mlango wa Tunis na kwenye njia za vituo vyao. Meli za manowari zilipelekwa. Kikosi cha Anga cha Italia kilishambulia Malta. Lakini hatua hizi hazikuzaa matokeo yoyote yanayoonekana. Mwishowe, mwishoni mwa Juni, Waingereza walishambulia msafara wa Waitalia katika mkoa wa Krete (mwangamizi mmoja wa Italia aliuawa).
Mnamo Julai 9, kulikuwa na vita kati ya meli mbili karibu na Calabria. Meli za Uingereza ziliamriwa na Admiral Andrew Cunningham. Ilikuwa na meli 3 za kivita, 1 aliyebeba ndege, 5 wasafiri mwangaza na waharibifu 16. Jeshi la Wanamaji la Italia - Admiral Inigo Campioni. Ilikuwa na meli 2 za vita, wasafiri 6 nzito, wasafiri 8 wepesi na waharibifu 16. Waitaliano wangetegemea msaada wa anga za pwani na meli za manowari. Ndege za Italia ziliweza kuharibu cruiser nyepesi Gloucester. Wakati wa mgongano wa vikosi vikuu na mapigano, washika bunduki wa meli ya vita ya Briteni "Worspite" walipiga bendera ya Italia "Giulio Cesare". Campioni aliamua kumaliza vita na, chini ya kifuniko cha skrini ya moshi, alichukua meli hizo. Vita hiyo ilionyesha uamuzi wa uamuzi wa amri ya majini ya Italia, kutofaulu kwa upelelezi wa hewa na mwingiliano usioridhisha kati ya meli na ndege.
Mnamo Julai 19, 1940, Waingereza walishinda Waitaliano huko Cape Spada katika mkoa wa Krete. Kikosi cha Kiingereza kilichoongozwa na John Collins (cruiser moja nyepesi na waangamizi 5) walishinda mgawanyiko wa 2 wa wasafiri wa nuru wa Italia, Giovanni delle Bande Nere na Bartolomeo Colleoni, walioamriwa na Admiral wa Nyuma Ferdinando Cassardi. Msafiri mmoja wa Italia aliuawa - "Bartolomeo Colleoni" (zaidi ya watu 650 walikamatwa au kuuawa), yule mwingine alitoroka. Kwa mara nyingine tena, Waingereza walionyesha ubora katika kiwango cha mafunzo ya kamanda na wafanyikazi. Na Kikosi cha Anga cha Italia kilishindwa jukumu la upelelezi katika eneo hilo, na vile vile kusaidia meli, ingawa besi zao zilikuwa nusu saa tu kutoka kwa eneo la vita vya baharini.
Udhaifu mwingine wa meli za Italia ulikuwa mafunzo ya ufundi na wafanyikazi. Hii ilikuwa kweli hasa kwa vitendo usiku, matumizi ya torpedoes, rada na sonars. Meli za Italia zilikuwa karibu vipofu usiku. Sayansi ya Italia, teknolojia na tasnia ilibaki nyuma sana kwa nguvu za hali ya juu. Wakati wa vita, jeshi la wanamaji la Italia lililazimika kulipa sana mapungufu haya. Shida nyingine ni ukosefu wa mafuta. Mussolini aliamini kwamba vita itakuwa fupi, lakini alikuwa amekosea. Meli ilibidi kuzuia mwendo wa meli ili kuokoa mafuta.
Shambulio la Taranto
Kufikia msimu wa 1940, meli za Italia ziliimarishwa na meli mbili mpya za darasa la Littorio, Littorio na Vittorio Veneto. Mnamo Agosti 31 na Septemba 6, meli za Italia zilikwenda baharini mara mbili kushinda meli za Uingereza za Mediterania. Lakini bila mafanikio. Meli zote sita za kivita za Italia zilipewa Taranto (Kusini mwa Italia). Kulikuwa pia na wasafiri nzito na wepesi na waharibifu. Bandari na msingi zilifunikwa na bunduki za kupambana na ndege na baluni nyingi. Waitaliano walitaka kuweka vizuizi vya mtandao. Lakini tasnia ya Italia haikuwa na wakati wa kutimiza agizo hilo. Pia, maafisa wengi wa ngazi ya juu wa majini hawakupenda wazo hili, kwani kuimarisha vizuizi vya mtandao kunaweza kupunguza kasi ya kusafiri kwa meli kutoka bandari na nyuma. Kama matokeo, mradi huo ulicheleweshwa. Kwa kuongezea, nyavu zilizopo hazikuzama chini kabisa. Na torpedoes mpya za Briteni zilikuwa na mazingira ya kina kupita chini ya nyavu za barrage.
Mnamo Oktoba 1940, wakati Italia ilishambulia Ugiriki (Jinsi blitzkrieg ya Kiitaliano ilishindwa huko Ugiriki), meli za Italia zilianza kufanya kazi nyingine - kutoa mawasiliano ya baharini kwa Albania.
Waingereza, kwa upande wao, sasa walitafuta kuvuruga mawasiliano ya adui, na kuunda mstari wa kuhamisha vikosi na vifaa kutoka Misri kwenda Ugiriki. Walihitaji kuharakisha. Na njia salama, lakini ndefu kupitia Afrika haikuwepo tena. Ilinibidi kuongoza msafara kuvuka Bahari ya Mediterania. Meli tatu za vita zilimfunika kutoka Gibraltar, tatu kutoka Alexandria. Ilibidi nihatarishe kupitia Mlango wa Sicilian. Unda ubora juu ya manowari za Italia. Mkusanyiko huu wa vikosi ulinyima uhuru wa kutenda meli za Mediterania. Waingereza hawakuweza kulinda mawasiliano yao vizuri na kuvuruga mawasiliano ya adui wakati huo huo. Na vita kwenye bahari kuu, baada ya kuagizwa kwa meli mbili mpya za Italia, ilikuwa hatari. Ilikuwa dhahiri kwamba ilikuwa ni lazima kutoa pigo kali kwa wigo huko Taranto, kuharibu msingi wa meli za Italia. Kwa bahati nzuri, operesheni kama hiyo imepangwa kwa muda mrefu. Meli za Italia zilikuwa zimejaa na zilikuwa malengo mazuri kwa anga. Na mfumo wa ulinzi wa anga wa msingi ulikuwa dhaifu kwa kituo kama hicho cha kimkakati.
Karibu meli yote ya Briteni ya Briteni ilishiriki katika operesheni hiyo: meli 5 za kivita, carrier 1 wa ndege, wasafiri 8 na waharibifu 22. Sehemu ya meli ilitoa kifuniko cha operesheni hiyo. Kikundi cha mgomo kilijumuisha msafirishaji wa ndege "Illastries", meli 8 za kusindikiza (wasafiri 4 na waharibifu 4). Jioni ya Novemba 11, 1940, Waingereza walimaliza kupelekwa kwao. Kibeba ndege iko maili 170 kutoka Taranto, mbali na kisiwa cha Kefalonia. Ili kugeuza umakini wa adui, sehemu ya vikosi ilitumwa kwa Njia ya Otrant. Njia hii kati ya pwani za Italia na Albania inaunganisha bahari za Adriatic na Ionia.
Ndege za upelelezi zilichukua picha za msingi wa adui. Walihamishiwa kwa mbebaji wa ndege. Admiral Cunningham aliamua kushambulia usiku huo huo. Vikundi viwili vya Fairey Swordfish torpedo bombers walishiriki katika operesheni hiyo. Karibu saa 20:40, wimbi la kwanza lilipanda - ndege 12 (ndege 6 zilitumika kama wapuaji, 6 kama mabomu ya torpedo). Wimbi la pili la ndege 8 (mabomu 5 ya torpedo na mabomu 3) liliondoka saa moja baada ya la kwanza. Ndege ilibeba torpedoes 450 mm. Kina cha bandari ya Taranto kilikuwa kidogo, na torpedoes za kawaida, baada ya kudondoshwa kutoka kwa ndege, wangezikwa chini. Kwa hivyo, Waingereza waliwawekea vidhibiti vya mbao ili ikiangushwa ndani ya maji, projectile isingezama.
Karibu saa 11 jioni, Waingereza walishambulia bohari za mafuta, ndege za baharini na meli. Kufuatia washambuliaji kwenye urefu wa chini, mabomu ya torpedo walisogelea ili kuteleza baluni za barrage. Mwezi, miali ilitoa taa nzuri. Meli za adui zilionekana wazi. Meli ya vita Conte di Cavour ilipokea hit nzito kutoka kwa moja ya torpedoes na kuzama kidogo. Meli mpya zaidi ya vita ya Littorio ilipigwa na torpedoes mbili. Torpedo ya kwanza ilitengeneza shimo lenye takriban mita 7.5x6. Ya pili - ilitengeneza shimo kutoka upande wa kushoto kwenda upande wa kulia, ikiharibu sehemu ya gia ya usukani. Ndege za wimbi la pili ziligonga meli ya vita Cayo Duilio na torpedo moja. Pengo kubwa lililoundwa katika ubao wa nyota, meli ilizama kidogo. "Littorio" alipokea pigo lingine (torpedo nyingine haikulipuka). Shimo kubwa liliundwa - kama mita 12x8. Meli ya vita ilitua chini. Mabomu pia yaliharibu ndege, cruiser na mwangamizi.
Mazoezi ya Bandari ya Pearl
Littorio alifufuliwa na tayari mnamo Desemba aliletwa kizimbani kavu kwa matengenezo, katika chemchemi ya 1941 ilirudishwa kwa huduma. Cayo Duilio pia alilelewa na mnamo Januari 1941 alihamishiwa Genoa kwa matengenezo na akarudi kwenye huduma. Cavour ya vita ililelewa mnamo 1941 tu na kupelekwa Trieste kwa ukarabati. Hakuwahi kwenda baharini tena.
Kwa kuzingatia idadi ndogo ya ndege ambazo zilishiriki katika operesheni hiyo, mafanikio yalikuwa dhahiri. Waingereza walipoteza magari mawili tu wakati wa shambulio hilo. Vikosi vikuu vya meli za Italia vilikuwa na uwezo kwa muda, wafanyikazi walivunjika moyo. Italia ina meli mbili za vita zilizobaki katika safu - "Giulio Caesare" na "Veneto". Wa tatu - "Doria" - alikuwa akifanya kisasa. Kwa kuongezea, ili kuepusha mashambulio mapya huko Taranto, vikosi vikuu vya meli vilihamishiwa Naples. Pia, Waitaliano walipaswa kuimarisha ulinzi wa njia za baharini kwenda Albania. Uingereza ilifanikiwa kutawala katika Mediterania. Kwa hivyo, Admiralty ya Uingereza iliweza kuhamisha sehemu ya vikosi vyake kwenda Atlantiki. Ukweli, bado ilikuwa mbali na ushindi kamili juu ya meli za Italia. Sehemu ya meli za Uingereza bado zilitetea mawasiliano ya baharini, nyingine iliunga mkono ubavu wa pwani wa jeshi huko Afrika Kaskazini.
Mashambulio mafanikio ya Waingereza dhidi ya Taranto yalionyesha tena utendaji mbaya wa Kikosi cha Hewa cha Italia. Hawakuweza kupata meli za adui baharini na kufunika kituo muhimu zaidi cha majini cha Italia. Siku nzima mnamo Novemba 11, meli za Briteni zilipita katikati ya Bahari ya Ionia na hazikupatikana. Ingawa Waitaliano, katika kazi ya kawaida ya upelelezi wa angani, walilazimika kumtambua adui katika pwani yao na kuleta meli baharini ili kupigana. Pia, usiku huko Taranto ulionyesha ufanisi wa anga dhidi ya meli kubwa za uso. Ndege ndogo na za bei rahisi ziliweza kuzama meli kubwa na ghali sana.
Walakini, basi ni Wajapani tu waliozingatia uzoefu huu wa mafanikio. Kikundi cha wataalam wa jeshi la Japani kilifika Italia na kusoma kwa uangalifu vita hii. Wajapani walitumia uzoefu huu katika shambulio lililofanikiwa dhidi ya meli za Amerika katika Bandari ya Pearl.
