Mashirika ya kisayansi na ya kubuni nchini Merika yanaendelea kufanya kazi juu ya uundaji wa mifumo ya kuahidi ya silaha za kibinadamu. Hivi karibuni, kulikuwa na habari nyingine juu ya moja ya miradi hii. DARPA na mamlaka husika za Jeshi la Anga la Merika zilikagua mapendekezo yaliyopokelewa ya kiufundi kwa mpango wa Tactical Boost Glide na kuchagua mradi uliofanikiwa zaidi kutengenezwa. Raytheon alipewa kandarasi ya kazi inayohitajika.
Mnamo Machi 5, huduma ya waandishi wa habari wa kampuni ya "Raytheon" ilitangaza ushindi katika sehemu ya ushindani wa mpango wa kuahidi wa Tactical Boost Glide. Wakala wa Miradi ya Utafiti wa Juu DARPA imesaini mkataba na kampuni hiyo yenye thamani ya $ 63.3 milioni. Sasa Raytheon, DARPA na Jeshi la Anga la Merika lazima ziendelee kwa pamoja kazi ya utafiti na maendeleo, ambayo matokeo yake yanatarajiwa kuwa mfano, na kisha mfano kamili wa silaha kamili.
Katika taarifa kwa waandishi wa habari juu ya upokeaji wa kandarasi, Thomas Bussing, makamu wa rais wa Raytheon Advanced Missile Systems, amenukuliwa. Alibainisha kuwa agizo jipya kutoka DARPA linajiunga na idadi inayoongezeka ya programu za hypersonic zinazofanywa na Raytheon. Kampuni hiyo inafanya kazi kwa karibu na wateja wake, ambayo ni muhimu kwa uundaji wa haraka na utekelezaji wa maendeleo mapya. Madhumuni ya haya yote, kulingana na T. Bassing, ni kuwapa wanajeshi zana mpya zinazofaa kujibu vitisho vya sasa.
Kwa bahati mbaya, DAPRA na Raytheon haitoi maelezo yoyote mpya ya kiufundi au ya shirika. Pia, tarehe zinazotarajiwa za kukamilika na matarajio yao katika muktadha wa ukarabati wa kweli bado haijulikani.
***
Ripoti za kwanza za programu mpya ya DARPA inayoitwa Tactical Boost Glide ("Tactical gliding winged warhead") ilionekana msimu wa joto uliopita. Halafu iliripotiwa kuwa Wakala huyo amepanga kuvutia biashara kadhaa za ulinzi kwa maendeleo zaidi ya silaha za kuahidi za kuahidi. Katika miaka ijayo, ilipangwa kutekeleza utafiti muhimu na kazi ya maendeleo.
Kulingana na vyombo vya habari vya kigeni, lengo la mradi wa TBG ni kuunda mfumo wa makombora ambayo ni pamoja na roketi ya nyongeza na kichwa cha kupanga. Mwisho anapaswa kukuza kasi ya mpangilio wa M = 5 na kuonyesha safu ya kuruka ya maili 500 ya baharini (kilomita 926). Baadhi ya huduma za mradi hazikufunuliwa.
Msimu uliopita, ilijulikana kuwa Lockheed Martin na Raytheon wangependa kushiriki katika mpango wa TBG. Katikati ya Julai, Wiki ya Usafiri wa Anga iliandika kwamba Raytheon alikataa kuzungumzia ushiriki wa kampuni hiyo katika mradi mpya wa DARPA. Wakati huo huo, ilibainika kuwa mazungumzo tayari yanaendelea, kulingana na matokeo ambayo uamuzi muhimu utafanywa. Habari ya aina hii kuhusu mradi wa Lockheed Martin haijawa habari ya umma.
Maelezo mengine kuhusu mpango wa TBG hutolewa kwa muhtasari mfupi kwenye wavuti rasmi ya DARPA. Nyenzo rasmi zinakumbusha kuwa mifumo ya silaha na kasi ya kukimbia ya zaidi ya kasi 5 ya sauti ina uwezo mkubwa wa kupambana, kwani wana uwezo wa kufunika umbali mrefu kwa muda wa chini. Silaha kama hizo zinaweza kutoa ongezeko kubwa la nguvu ya kushangaza ya jeshi la Amerika, pamoja na wakati wa kuongezeka kwa uwezo wa adui.
Tactical Boost Glide ni mpango wa pamoja kati ya DARPA na Jeshi la Anga la Merika. Madhumuni ya programu hii ni kusoma na kukuza teknolojia, kwa msingi wa ambayo itawezekana katika siku zijazo kuunda aina mpya za silaha za busara za hewa zinazotegemea hewa. Silaha kama hiyo itatengenezwa kwa njia ya tata ambayo ni pamoja na roketi ya nyongeza na kichwa cha vita cha kupanga.
Kulingana na DARPA, mpango wa TBG una malengo makuu matatu. Ya kwanza ni uthibitisho wa uwezekano wa kimsingi wa kuunda ndege na sifa zinazohitajika. Inahitajika katika kiwango cha kinadharia kudhibitisha uwezekano wa kutekeleza mradi ambao unakidhi mahitaji ya mteja. Jukumu la pili ni kudhibitisha ufanisi wa silaha zinazoahidi chini ya hali inayotarajiwa ya matumizi. Changamoto ya tatu ni upatikanaji. Wote waonyeshaji wa teknolojia na bidhaa za mapigano zinazozalishwa kwa wingi za siku za usoni hazipaswi kuwa ghali na ngumu kufanya kazi.
Programu ya TBG imegawanywa katika awamu mbili. Wakati wa majaribio, imepangwa kufanya ukaguzi chini na hewani. Hii itaruhusu kufanya kazi kwa teknolojia muhimu na kuonyesha uwezo halisi wa mfumo ulioundwa kwa msingi wake. Inapendekezwa kutumia njia ya kimfumo ili kuunda muonekano wa mwonyesho na kazi inayofuata kwenye mfumo wa mapigano.
Ndani ya mfumo wa mradi mpya wa TBG, wataalam wa DARPA wanapendekeza kutumia teknolojia zilizo tayari zilizoundwa ndani ya mfumo wa programu zilizopita. Kwa hivyo, chanzo cha suluhisho muhimu inaweza kuwa mradi wa Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV-2), pia inajulikana kama Mradi wa Falcon wa DARPA.
Mnamo Machi 2, siku chache kabla ya habari kuhusu mkataba na Raytheon kuonekana, mkurugenzi wa wakala wa DARPA Stephen Walker alifunua mipango mingine ya 2019 ya sasa. Kulingana na yeye, mwaka huu DARPA itafanya majaribio mengi ya silaha za hypersonic. Aina halisi za bidhaa zilizopangwa kwa upimaji hazijapewa jina. S. Walker pia alisema kuwa uongozi wa Merika unatenga fedha za kutosha kwa maendeleo ya teknolojia za hypersonic.
***
Kuzingatia data yote inayopatikana kuhusu mradi wa Tactical Boost Glide, unaweza kupata picha mbaya ya hafla hizo. Mpango huo ulianza mwaka jana, na hadi sasa, kampuni mbili za ulinzi za Merika zimeandaa chaguzi zao kwa miundo ya awali. DARPA iliyofanikiwa zaidi na Kikosi cha Hewa kilizingatia ukuzaji wa Mifumo ya Kombora ya Juu ya Raytheon. Sasa kampuni hii inapaswa kusimamia $ 63.3 milioni na kuwasilisha toleo jipya la mradi huo. Ikiwa mkataba mpya kabisa unatoa ujenzi na upimaji wa prototypes haijulikani. Labda kazi hii itafanywa chini ya makubaliano yanayofuata.
Ya kufurahisha sana ni dhana ya silaha zilizopendekezwa na DARPA kwa utekelezaji katika mpango wa TBG. Tunazungumza juu ya mfumo wa kombora la anga la kiwango cha busara au kiutendaji, kilichojengwa na utumiaji wa kichwa cha kupangilia. Kwa usanifu, hii itakuwa silaha ya kawaida ya kukuza-glide na vitu kuu viwili: kombora na kichwa cha vita cha kuteleza. Matakwa ya mteja kwa suala la utendaji wa ndege hujulikana.
Jina la mradi linataja wigo wa busara wa silaha inayoahidi, ambayo inaweza kuwa dokezo kwa zingine za huduma zake za kiufundi. Inaweza kudhaniwa kuwa tata ya TBG itakuwa na vipimo na uzani mdogo, ambayo itaruhusu itumike na ndege za mstari wa mbele. Walakini, bidhaa iliyomalizika inaweza kuwa kubwa na nzito, kwa sababu ambayo kombora la busara litatakiwa kutumiwa na washambuliaji wa kimkakati.
Ikiwa mawazo juu ya vipimo vidogo vya ngumu ni kweli, basi Raytheon atalazimika kutatua shida kadhaa ngumu. Kwanza kabisa, ni muhimu kurekebisha teknolojia zilizopo kwa mradi mpya na mapungufu yake ya tabia. Inahitaji pia kufanya kazi upya sawa kwa suluhisho zilizopo za mwongozo na udhibiti. Ikiwa kazi ya kupunguza saizi haipo, mradi bado hautakuwa rahisi.
Miradi ya kisasa ya tata ya hypersonic inapendekeza utumiaji wa vichwa vya kawaida na maalum. Upungufu wa saizi inaweza kusababisha kichwa cha vita cha TBG kuweza kubeba tu mashtaka ya kawaida. Kwa kuongeza, inawezekana kutumia njia ya kinetic ya kupiga lengo. DARPA na Raytheon wamekuwa wepesi kufafanua mada hii.
***
Merika inazungumza wazi juu ya ukuzaji wa mifumo ya mgomo wa kujibu kujibu miradi kama hiyo huko Urusi na Uchina. Katika suala hili, nchi yetu inapaswa kuunda sio tu silaha zake za juu, lakini pia njia za kujilinda dhidi ya vitisho vya kigeni. Katika muktadha wa mpango wa TBG na miradi mingine ya aina hii, kuunda suluhisho bora inaweza kuwa ngumu sana.
Inaaminika na kutajwa kila wakati kuwa kichwa cha vita cha kuteleza ni silaha ya kipekee katika mali zake. Kuiingiza ni kazi ya kutisha kwa ulinzi wowote wa angani na kombora. Kasi kubwa ya kukimbia hupunguza wakati unaowezekana wa kujibu kwa tishio, na pia inafanya kuwa ngumu au haiwezekani kwa kombora la kupambana na ndege kukatiza.
Ni rahisi kuhesabu kuwa bidhaa ya TBG kwa kasi ya M = 5, kwa nadharia, ina uwezo wa kuruka kwa kiwango cha juu chini ya dakika 10. Kupoteza kasi wakati wa kuteleza kunaongeza kidogo wakati huu. Kwa hivyo, kupigana na silaha kama hizo, mfumo wa ulinzi wa anga unahitajika ambao una uwezo wa kugundua tishio kwa kiwango cha juu kabisa, na kisha kukamata shabaha inayotembea kwa njia isiyotabirika kwa kasi ya hypersonic. Labda njia rahisi zaidi ya kukabiliana na tishio kama hilo ni kukamata ndege za kubeba, ambazo pia zina ugumu wake.
Jinsi Urusi na China zitajibu tishio linalowezekana kwa njia ya Tactical Boost Glide kutoka DARPA na Raytheon haijulikani. Nchi yetu kwa sasa inaunda mifumo ya kuahidi ya ulinzi wa anga na mifumo ya ulinzi wa makombora, ambayo inatarajiwa kutofautiana na watangulizi wao katika kuongezeka kwa sifa za kiufundi na za kupambana. Haiwezi kutengwa kwamba, kwa mfano, katika mradi wa S-500, uwezo wa kupambana na malengo ya hewa ya mwanzoni uliwekwa hapo awali.
***
Merika imekuwa ikifanya utafiti juu ya teknolojia ya hypersonic kwa miaka kadhaa sasa, na vile vile kujenga na kupima prototypes za aina mpya. Mpango mwingine wa aina hii umefikia mwisho wa mkataba na kontrakta. Sasa kampuni "Raytheon" inapaswa kukuza maoni yaliyopendekezwa na kuyaleta kwenye hatua ya muundo wa kiufundi. Inapaswa kutarajiwa kujenga na kupima prototypes za TBG. Ikiwa matokeo unayotaka yanapatikana, bidhaa hiyo inabadilishwa kutumiwa katika vikosi vya jeshi.
Habari za hivi punde za makubaliano mengine kati ya DARPA na Raytheon, pamoja na matokeo yanayotarajiwa ya hafla hii, ni ishara mbaya kwa nchi zingine ambazo uhusiano wao na Merika uko mbali sana. Urusi na Uchina, ambazo Merika inawaona kama washindani na wapinzani, wanaweza kuzingatia habari za hivi karibuni na kuchukua hatua kulinda maslahi yao.
