Kuweka
Mwanzoni mwa Enzi ya Iron, utabakaji wa kijamii ulikuwa umekua katika Baltiki, kama inavyothibitishwa na tofauti dhahiri katika mila ya mazishi. Mkuu aliishi kwenye shamba kubwa ndani ya makazi au kwenye ngome za mlima. Walizikwa katika makaburi ya mawe na vitu kadhaa muhimu. Wakulima rahisi walizikwa na mali ya mazishi ya kawaida tu. Mabaki ya watu masikini zaidi, wale ambao labda walikuwa wakitegemea mashamba makubwa, waliwekwa kwenye makaburi ya udongo au waliwekwa chini kwenye maeneo yaliyotengwa.
Wakati wa enzi ya chuma ya Kirumi (50-450 BK), wafu walizikwa kwenye makaburi ya juu ya ardhi: makaburi ya Taranda huko Estonia na kaskazini mwa Latvia, vilima vya mawe huko Lithuania na kusini mwa Latvia. Kufikia karne ya nane, mila mpya ya mazishi ilienea kote Lithuania na hivi karibuni ilianza kuenea kaskazini. Kufikia karne ya tisa, uchomaji moto ulianza kutawala.
Kulikuwa na tofauti kubwa katika mila ya mazishi katika mkoa huo, ambayo inaruhusu wanaakiolojia kuelezea maeneo ya makazi ya makabila anuwai ya Baltic. Kwa mfano, mwishoni mwa Iron Age (800-1200), Waletigali walizika wanaume na vichwa vyao upande wa mashariki na wanawake na vichwa vyao magharibi. Wanaume kawaida walizikwa na shoka na mikuki miwili. Mila iliyotekelezwa tu na Walithuania ilikuwa mazishi ya kimila ya farasi baada ya kifo cha mmiliki wao.
Vyanzo vilivyoandikwa juu ya watu wa majimbo ya mashariki mwa Baltic hadi milenia ya pili ni adimu. Mwanahistoria wa Kirumi Tacitus katika kitabu chake "Ujerumani", kilichoandikwa mnamo 98 AD. e., alikuwa wa kwanza kuelezea makabila ya Baltic, uwezekano mkubwa Prussia, ambao aliwaita Aestii. Anawaelezea kuwa wanaabudu Mama wa Miungu na kukusanya amber kutoka baharini. Katika nyakati za Kirumi, kaharabu ndio bidhaa iliyothaminiwa sana na wafanyabiashara. Mto Vistula ulitoa njia ya biashara ambayo amber ilifikia vituo vya Milki ya Kirumi.
Wakati huo, makabila ya Baltic yalikaa eneo kubwa zaidi kuliko ilivyo sasa: kutoka Vistula hadi Dnieper katikati mwa Urusi. Baada ya kuanguka kwa Dola ya Kirumi, uhamiaji mkubwa wa watu katika karne ya tano na ya sita, haswa Waslavs, waliwaongoza Balts katika eneo lenye ukamilifu, na pia kaskazini zaidi, katika eneo linalokaliwa na watu wanaozungumza Kifini, haswa Maisha.
Walithuania walikuwa na vikundi viwili vikubwa: Zemais au Samayts ("nyanda za chini"), ambao waliishi karibu na mdomo wa Mto Neman, ambao unapita ndani ya Bahari ya Baltic, na Aukstaits ("Highlanders"), ambao waliishi zaidi juu ya mto kuelekea mashariki. Makundi haya yote mawili yalikuwa na maeneo kadhaa ya kikabila. Makabila mengine ya Baltic yaliyo karibu sana na Walithuania wanaoishi magharibi na kusini magharibi mwao walikuwa Skalvians, Yalta na Prussia, ambao walikaa eneo la kaskazini mashariki mwa Poland na mkoa wa Kaliningrad wa Shirikisho la Urusi.
Kabila kubwa zaidi la Baltic linalokaa katika eneo la Latvia ya kisasa, na ambayo jina la Latvians baadaye lilikuja, walikuwa Latigalls. Walikuwa kabila la mwisho kufika, likifukuzwa kutoka Belarusi ya leo na uhamiaji wa Slavic kwenda sehemu ya mashariki ya Latvia kaskazini mwa Mto Daugava. Makabila mengine ya proto-Latvia yalikuwa Waseloni kusini mwa Mto Daugava.
Ardhi za Semigalese pia zilikuwa kusini mwa Daugava, lakini moja kwa moja magharibi mwa ardhi za Selonia. Ardhi za Curonia zilikuwa kando ya pwani ya magharibi ya Latvia ya kisasa na Lithuania. Pwani ya Ghuba ya Riga ilikaliwa na Livs, jamaa wa karibu wa lugha ya Waestonia.
Ingawa Proto-Estonia hawakugawanywa katika makabila tofauti ya kikabila, kulikuwa na tofauti za kitamaduni kati ya wale Waestonia ambao walikaa kusini na kaskazini mwa nchi, na pia wale ambao waliishi katika maeneo ya pwani ya magharibi na visiwa, na ambao walikuwa moja kwa moja kuathiriwa na ushawishi wa Scandinavia. Kabila lingine la Kifini liliishi sehemu ya kaskazini-mashariki mwa Estonia - Votians (Votians), ambao makazi yao yalikuwa kwa eneo la St Petersburg ya kisasa.
Makazi
Katika Enzi ya Iron, kilimo kilibadilika, ikibadilika kutoka kwa mfumo wa kufyeka-na-kuchoma hadi mfumo wa rotary wa shamba mbili na, mwishowe, kuwa mfumo mzuri zaidi wa uwanja tatu. Kuelekea mwisho wa milenia ya kwanza, mfumo wa uwanja wenye mistari uliibuka, ambao uliwezesha uundaji wa vijiji. Vijiji vilikusanyika pamoja kuunda jamii za kisiasa zilizotawaliwa na wazee. Maeneo haya, kama sheria, yalizingatia makazi.
Baadaye, na Ukristo, maeneo haya ya makazi yenye maboma kawaida yalikuwa msingi wa parokia, ambazo zilikuwa vitengo kuu vya utawala hadi karne ya ishirini. Sehemu kubwa za eneo ziliundwa mwanzoni mwa milenia ya pili, wakati kadhaa ya maeneo haya yaliungana pamoja na kuunda ardhi au ukuu. Kwa mfano, eneo linalokaliwa na Livs lilikuwa na nchi nne. Eneo la nusu Gaulish lilikuwa na nchi saba tofauti. Hizi zilikuwa vitengo huru ambavyo wenyewe waliamua uhusiano wao na nchi jirani.
Maendeleo ya makazi yenye maboma na makazi wazi yanaonyesha mabadiliko ya miundo ya kijamii na kisiasa. Hiyo ni, matarajio ya wasomi katika mkoa wa Baltic. Makaazi ya zamani yalijengwa huko Lithuania mwanzoni mwa zama za chuma za Kirumi, huko Latvia mwishoni mwa Enzi ya Iron Iron na mwishowe, huko Estonia katika karne ya sita. Tofauti katika kiwango cha maendeleo ya kijamii na kisiasa wakati wa mwisho wa Iron Age zinaonyeshwa na idadi ya maboma ya jiji: kulikuwa na ngome 700 za mji huko Lithuania, karibu 200 huko Latvia na chini ya 100 huko Estonia. Takwimu hizi pia zinaonyesha kuwa jamii katika mikoa ya Kilithuania ilikuwa ya kiuongozi zaidi na ilizingatia zaidi fadhila za kijeshi. Wakati kaskazini, haswa katika mkoa wa Estonia, jamii zilibaki kuwa sawa.
Kufikia karne ya kumi na mbili, makazi mengine, kama vile Ersika (Gerzika) kwenye Daugava, yalibadilika kuwa mahali pa makazi ya kudumu, ambapo viongozi wa jeshi na wahudumu wao waliishi. Kernavė huko Lithuania ilikuwa kilima kikubwa na muhimu zaidi cha kasri. Na iliaminika kuwa katika karne ya kumi na tatu, watu 3000 waliishi ndani yake. Uzito wa idadi ya watu katika Baltiki mwishoni mwa Umri wa Iron ilikadiriwa kuwa karibu watu watatu kwa kila kilomita ya mraba.
Ikilinganishwa na Ulaya ya Kati, jamii ya Baltic haikuwa na tabaka kidogo na usawa. Mbali na watumwa, haswa wanawake na watoto, waliopatikana kutoka kwa uvamizi wa nchi jirani, watu wengi walikuwa wakulima bure. Tofauti inaweza kufanywa kati ya muundo wa kijamii ulioendelea kuelekea mwisho wa Enzi ya Iron katika maeneo ya pwani na magharibi, na muundo wa kijamii kusini mashariki mwa Estonia, Latvia ya mashariki, na Lithuania ya kati na mashariki. Katika kwanza, utabakaji wa kijamii ulianza mapema, na kuibuka kwa safu kubwa ya wakubwa (pamoja na idadi ndogo ya mali na nguvu dhaifu). Wakati katika mikoa ya mwisho, matabaka yakaanza baadaye na yalikuwa makali zaidi: idadi ya machifu ilibaki ndogo, lakini saizi ya eneo lao na wigo wa nguvu zao zilikuwa kubwa zaidi. Katika mikoa ya kwanza, athari za Scandinavia zilitangazwa, kwa pili, zile za Slavic Mashariki.
Haiwezekani kusema chochote kwa hakika juu ya dini ya kabla ya Ukristo. Mazoea ya dini ya Zama za jiwe yalikuwa mfano wa ibada za mababu na uzazi. Mfumo wa imani ya wenyeji unaweza kujulikana kama uhai: imani kwamba kila kitu katika ulimwengu wa asili kina roho. Kufikia enzi ya mapema ya chuma, wanadamu walikuwa wameanza pia kuabudu miungu ya mbinguni yenye mfano wa mtu. Vyanzo vilivyoandikwa baadaye vinataja miungu mashuhuri Perkunas (Baltic) na Taara (Kiestonia), miungu yote ya radi, sawa na Thor ya Scandinavia.
Kabla ya kuwasili kwa wanajeshi wa vita
Ingawa historia ya Baltic kabla ya kuwasili kwa Wanajeshi wa Kikristo mwishoni mwa karne ya 12 inachukuliwa kuwa ya kihistoria kwa sababu ya ukosefu wa vyanzo vilivyoandikwa, kuna marejeleo mengi kwa kabila za Baltic na Kifini katika sagas za Scandinavia na kumbukumbu za Urusi. Lithuania inatajwa kwa mara ya kwanza katika hadithi ya Wajerumani iliyoandikwa mnamo 1009, ambayo inahusu kuuawa shahidi kwa mmishonari Mkristo anayeitwa Bruno. Wakati wa Umri wa Viking (800-1050), mashujaa wa Scandinavia walivamia pwani za mashariki mwa Bahari ya Baltic.
Askofu Mkuu Rimbert wa Bremen katika Maisha ya Saint Ansgar anaelezea juu ya kushindwa kwa safari ya majini ya Kidenmaki dhidi ya Wakuroni na kampeni iliyofanikiwa ya Uswidi dhidi ya Wakuroni mnamo miaka ya 850. Ukali wa mwingiliano katika Bahari ya Baltiki inathibitishwa na makaburi ya runic ya karne ya 11 iliyohifadhiwa huko Sweden, ambayo wanajeshi waliokufa katika vita kwenye pwani ya mashariki ya Bahari ya Baltic imeandikwa. Isipokuwa koloni la Uswidi kwenye pwani ya kusini magharibi mwa Latvia huko Grobipa katika karne ya 8, upinzani wa eneo hilo uliwazuia Waskandinavia kupata nafasi katika nchi za Baltic.
Kwa hali yoyote, Waviking walijaribiwa zaidi na utajiri ambao ungeweza kupatikana mashariki na kusini zaidi. Njia kuu mbili za biashara kuelekea mashariki, ambazo zilitumiwa na Waviking, zilivuka nchi za Baltic. Ya kwanza ni kuvuka Ghuba ya Ufini kando ya pwani ya Estonia, hadi Neva hadi Ziwa Ladoga na chini hadi Novgorod. Au mashariki hadi Volga kufikia Bahari ya Caspian. Ya pili - kando ya Daugava hadi Dnieper, kusini hadi Kiev na kuvuka Bahari Nyeusi kwenda Constantinople. Njia ndogo ilichukua Mto Neman kupitia eneo la Kilithuania kufikia Dnieper chini ya mto.
Mawasiliano ya moja kwa moja na Mashariki ya Kati iliyoanzishwa kupitia njia hizi za biashara kwenda Byzantium inathibitishwa na hazina ya sarafu za fedha za Kiarabu (dirhams) za karne ya 9, ambazo ziligunduliwa katika mkoa wa Baltic. Sakata moja ya kupendeza juu ya mwingiliano katika eneo la Bahari ya Baltic ni hadithi ya mfalme wa Norway Olaf Tryggvason, ambaye alikamatwa akiwa mtoto na maharamia wa Estonia akielekea Novgorod na kuuzwa utumwani. Enzi za kifalme za Viking zilicheza jukumu muhimu katika malezi ya serikali ya kwanza ya Urusi - Kievan Rus katika karne ya 9.
Wakuu wa Urusi walipanua kikamilifu magharibi na kaskazini katika karne ya kumi na kumi na moja. Rekodi za Kirusi zinaripoti kwamba mnamo 1030 makazi ya Waestonia ya Tartu yalitekwa na Grand Duke wa Kievan Rus Yaroslav the Wise, ambaye pia alipinga Lithuania miaka kumi baadaye (mnamo 1040). Katika karne ya 12, Warusi waliingia magharibi zaidi, kuingia Urusi Nyeusi, na kuanzisha ngome huko Novogorodok (Novogrudok). Walakini, mpango huo ulipitishwa kwa Walithuania mwishoni mwa karne, wakati jimbo la Kievan Rus lilipogawanyika.
Makabila ya Proto-Latvia yalikuwa yanahusiana sana na Warusi. Lettigallians walitoa ushuru kwa watawala wa karibu wa Urusi wa Pskov na Polotsk. Na ardhi ya Lettigale katikati mwa Daugava ilitawaliwa na kibaraka wa Polotsk. Viongozi wengine wa Latigal walibadilishwa kuwa Orthodoxy. Seloni na Livs, ambao waliishi kwenye ukingo wa Daugava, pia walilipa ushuru kwa Polotsk mara kwa mara.
Hadi mwanzoni mwa karne ya 11 na Ukristo wa Scandinavia, uvamizi wa Viking ulifanywa haswa kwa mwelekeo mmoja - Waviking wa Scandinavia walivamia mwambao wa mashariki wa Baltic. Umri wa Viking wa Scandinavia ulifuatwa na Umri wa Viking wa Baltic, na uvamizi wa baharini na Wacuroni na Waestonia kutoka kisiwa cha Saaremaa (Punda).
Mnamo mwaka wa 1187, Waestonia kutoka Saaremaa hata walipora mji mkuu wa Uswidi, Sigtuna, na kuwafanya Wasweden baadaye kujenga mji mkuu mpya huko Stockholm. Wafalme wa Kikristo Uswidi na Kidenmaki walifanya safari za kuadhibu dhidi ya Wakuroni na Waestonia. Lakini hadi karne ya 13, uvamizi huu ulilenga sana kupunguza vitisho vya uharamia wa Baltiki Mashariki, badala ya kushinda wilaya au kuwageuza wenyeji kuwa Ukristo.
