Katika historia ya meli ya manowari ya Ujerumani, kuna kamanda mmoja tu wa manowari (U-852) ambaye alijaribiwa kwa uhalifu wake wa kijeshi wakati wa Vita vya Kidunia vya pili. Huyu ndiye Kamanda wa Luteni Heinz-Wilhelm Eck.
Kufikia katikati ya Januari 1943, kizuizi cha jeshi la majini la Anglo-American la Ujerumani kilipunguza polepole akiba ya vifaa vya kimkakati ambavyo Ujerumani haikuwa na kutosha tena (ambayo ni mpira, tungsten, molybdenum, shaba, vitu vya mboga, quinine na aina kadhaa za mafuta) na ambazo zilikuwa muhimu sana kwa vita. Bidhaa hizi zote, ambazo zilikuwa ngumu kutengenezwa, zilipatikana haswa katika maeneo ya Asia yaliyoshindwa na Wajapani wakati wa vita. Visiwa vya Indonesia, koloni kubwa na tajiri la Uholanzi lililotekwa na Wajapani katika chemchemi ya 1942 baada ya shambulio la haraka la baharini, linaweza kuipatia Ujerumani na nchi za Mhimili vifaa vya kimkakati vinavyohitajika.
Mnamo Februari 1943, kamanda mkuu wa vikosi vya majini vya Ujerumani, Grand Admiral Dönitz, alipendekeza utumiaji wa manowari kwa usafirishaji wa bidhaa.
U-852 aliondoka Keele mnamo Januari 18, 1944, akipita Scotland kutoka kaskazini, akaingia Atlantiki ya Kaskazini na, akielekea kusini, akaelekea ufukweni mwa Afrika Magharibi. Baada ya miezi 2, akiangalia ukimya wa redio na kuonekana usiku tu kuchaji betri, manowari ilifika ikweta.
Mchana wa Machi 13, 1944, U-852 ilikuwa iko karibu maili 300 mashariki mwa mstari wa Kisiwa cha Freetown-Ascension. Saa 17:00 jioni, mwangalizi mmoja aliona meli ya mizigo mbele kutoka upande wa nyota. Ilibadilika kuwa meli "Peleus" na wafanyikazi 35, iliyosajiliwa nchini Ugiriki, iliyojengwa na William Gray & Company mnamo 1928. Peleus alikuwa ameondoka Freetown siku tano mapema chini ya mkataba wa kukodisha na Idara ya Usafirishaji ya Briteni, akielekea Amerika Kusini.
Eck aliamua kuipita meli na kushambulia. Mbio hizo zilidumu masaa mawili na nusu. Mnamo 1944, Eck alizindua shambulio la uso wa usiku, akipiga torpedoes mbili kutoka kwenye mirija ya torpedo. Torpedoes ziligonga Peleus mita chache tu. Luteni Kamanda Eck alisema kutoka daraja la U-852: "Mlipuko huo ulikuwa wa kushangaza sana."
Peleus alikuwa amehukumiwa.
Haiwezekani kujua ni wangapi wa wafanyakazi waliokoka kuzama kwa meli. Mate wa kwanza Antonios Liosis alipoteza fahamu kwa muda na akaanguka kutoka daraja ndani ya maji. Rocco Said, yule moto, alikuwa kwenye dawati wakati torpedoes zililipuka. Said, ambaye alikuwa baharini tangu utoto, "ilikuwa wazi kuwa meli hiyo ingezama." Meli ya mizigo ilizama haraka sana hivi kwamba karibu hakuna hata mmoja wa waathirika alikuwa na wakati wa kuvaa koti za maisha. Wale ambao waliruka baharini walishikilia vifuniko vya shimo, mbao na uchafu mwingine wowote. Uokoaji wa maisha, ambao ulikuwa juu ya staha, ulitikiswa ndani ya maji baada ya kuzama kwa meli, na baadhi ya manusura waliogelea kuelekea kwao. U-852 ilisogea polepole kupitia kifusi. Baada ya manowari hiyo kusafiri, Lyosis alipanda kwenye rafu.
Eck, afisa wake wa kwanza, Luteni Gerhard Colditz, na mabaharia wawili walikuwa kwenye daraja la U-852 wakati huo. Nyambizi ilipozunguka polepole kati ya mabaki, Eck na wafanyakazi wake kwenye daraja walisikia mayowe ya kuzama. Waliona pia taa kwenye baadhi ya rafu. Karibu wakati huo huo daktari wa meli Walter Weispfening alifika kwenye daraja.
Wakati wowote inapowezekana, manahodha wa manowari wanapaswa kuuliza waathirika maswali juu ya meli, shehena yake na marudio. Eck alimwita mhandisi mkuu anayezungumza Kiingereza Hans Lenz kwenye staha. Alimtuma mhandisi kwa upinde ili kuwahoji walionusurika. Lenz alijiunga na afisa wa pili, August Hoffman.
Hoffman aliondoka kazini saa 4:00 jioni, saa moja kabla ya Peleus kuonekana. Hoffman pia alizungumza Kiingereza kadhaa na akaamriwa aandamane na Lenz.
Wakati maafisa hao wawili walipofika kwenye upinde, Eck aliendesha U-852 pamoja na moja ya raft za maisha. Kwenye raft aliyochagua kulikuwa na afisa wa tatu wa "Peleus" Agis Kefalas, fundi moto wa moto Stavros Sogias, baharia wa Urusi aliyeitwa Pierre Neumann. Lenz na Hoffman walihoji Kefalas. Waligundua kuwa meli ilikuwa ikisafiri kutoka Freetown na ilikuwa ikielekea Bamba la Mto. Afisa wa tatu, Kefalas, pia aliwaambia kwamba meli nyingine, polepole ikawafuata kwa marudio yale yale. Mwisho wa mahojiano, afisa huyo alirudishwa kwenye uhai.
U-852 ilisogea polepole wakati Eck akisikiliza ripoti ya Lenz.
Kwa wakati huu, kulikuwa na maafisa watano kwenye daraja: Eck, afisa wake wa kwanza (Colditz), afisa wa pili (Hoffman), mhandisi mkuu (Lenz), na daktari (Weispfening). Daktari alisimama mbali na wengine na hakushiriki kwenye mazungumzo yaliyofuata. Hoffman pia alikaa mbali kutosha kutoka kwa kikundi ili kuelewa wazi kile maafisa hao watatu walikuwa wakijadili.
Mazungumzo yalibadilika. Eck aliwaambia Kolditz na Lenz kwamba alikuwa na wasiwasi juu ya kiasi na ukubwa wa mabaki hayo. Doria za asubuhi za angani kutoka Freetown au Kisiwa cha Ascension zitapata uchafu na kusababisha utaftaji wa haraka wa eneo hilo.
Angeweza kuondoka eneo hilo juu ya uso kwa kasi kubwa hadi alfajiri, lakini wakati jua linachomoza, U-852 bado itakuwa chini ya maili 200 kutoka tovuti ya Peleus kuzama. Eck aliamua kwamba ili kulinda mashua yake na wafanyakazi, alihitaji kuharibu athari zote za Peleus.
Eck aliamuru kuinua bunduki mbili za mashine kwenye daraja. Wakati silaha zilikuwa zinainuliwa, Colditz na Lenz walipinga uamuzi wa nahodha. Eck aliwasikiliza maafisa wote wawili lakini akatupilia mbali pingamizi zao. Athari zote zililazimika kuharibiwa, Eck alisema.
Wakati manowari hiyo iliporudi kuelekea kwenye rafu, Lenz alishuka chini, na kuwaacha maafisa wanne kwenye daraja. Bunduki za mashine zilifikishwa kwa staha.
Ni nini haswa kilichosemwa na kile kilichotokea baadaye sio wazi kabisa. Matukio yafuatayo hayangeweza kuelezewa kikamilifu katika kesi ya baadaye. Eck alionekana kuwajulisha maafisa wa darajani kwamba anataka kuzama raft. Hakukuwa na agizo la moja kwa moja la kuwapiga waathirika ndani ya maji au kwa waathirika kwenye rafu. Walakini, ilikuwa wazi kwamba waokokaji watapoteza tumaini la wokovu. Eck alidhani kuwa raft zilikuwa mashimo na, zikiharibiwa na moto wa bunduki, zingezama.
Ilikuwa yapata saa 20:00 jioni, usiku ulikuwa mweusi sana na hauna mwezi. Rafu juu ya maji ilionekana kama maumbo ya giza, taa zao zikizimwa na wafanyakazi wa Peleus manowari ilipokaribia. Eck alimgeukia Weispfening, ambaye alikuwa amesimama karibu na bunduki ya kulia, na akamwamuru afyatue risasi kwenye mabaki. Daktari alitii agizo hilo, akielekeza moto kwenye rafu, ambayo alikadiria ilikuwa karibu yadi 200 mbali.
Bunduki ya Weispfening ilibanwa baada ya kufyatua risasi chache tu. Hoffman alisahihisha shida hiyo na akaendelea kupiga risasi kwenye rafu. Daktari hakushiriki tena katika jaribio la kuharibu rafu, ingawa alibaki kwenye daraja. Licha ya moto wa bunduki, raft ilikataa kuzama. Eck aliagiza taa ya kutafuta itawashwe kukagua ule rafu na kubaini ni kwanini bado inaelea. Ukaguzi uliofanywa kwa umbali mkubwa na kwa taa duni, haukufaulu. Manowari hiyo iliendelea kutembea polepole kupitia mabaki, mara kwa mara ikirusha risasi kwenye rafu. Makombora yote yalifanywa kutoka kwa ubao wa nyota, na wakati huo ni Hoffman tu ndiye alikuwa akifyatua risasi.
Rafu hazikuzama, na lengo la Eck la kuondoa mabaki halikufanikiwa.
Hoffman alipendekeza utumiaji wa bunduki ya 105mm (10.5cm SKC / 32), lakini Eck alikataa pendekezo hili kwa sababu ya kujali utumiaji katika eneo hilo la karibu. Walakini, alimwambia Hoffman ajaribu bunduki pacha za 20mm za kupambana na ndege.
Jaribio la kuzamisha rafts na bunduki 20mm pia halikufanikiwa, na Eck aliamuru mabomu ya mikono kuinuliwa na U-852 kuendesha yadi thelathini kutoka kwa raft.
Mabomu hayo pia yalionekana kuwa hayafai kwa mafuriko. Wakati wa operesheni ile mbaya, Eck aliamini kuwa mtu yeyote aliye kwenye rafu ataruka ndani ya maji wakati upigaji risasi ulipoanza. Mawazo yake hayakuwa sawa.
Wakati upigaji risasi ulipoanza, Afisa Antonios Lyoss alijitupa kwenye sakafu ya rafu na kuficha kichwa chake chini ya benchi. Kutoka nyuma, alisikia Dimitrios Costantinidis akilia kwa maumivu huku risasi zikimpiga. Mabaharia alianguka sakafuni kwa raft, amekufa. Baadaye, wakati manowari hiyo ilipopitisha mwingine na kutupa mabomu, Lyossis alijeruhiwa mgongoni na begani na shambulio.
Kwenye bodi hiyo ya raft nyingine kulikuwa na afisa wa tatu, Agis Kefalas, na mabaharia wawili. Wote wawili waliuawa, na Kefalas alijeruhiwa vibaya mkononi. Haijulikani ikiwa watu hawa waliuawa na shambulio kutoka kwa bomu au kutoka kwa bunduki ya mashine. Licha ya jeraha lake, Kefalas alishuka kutoka kwenye raft na akaogelea hadi kwenye mashua iliyochukuliwa na Lyoss.
Baharia Rocco Said alipiga mbizi kutoka kwenye rafu wakati upigaji risasi ulipoanza na alikuwa ndani ya maji. Mabaharia walikuwa wakizama karibu naye wakati walipigwa risasi kutoka kwa bunduki za mashine.
Mhandisi Mkuu Lenz, ambaye alikuwa akipakia tena zilizopo za torpedo mbele, alisikia milipuko ya moto ya vipindi na bomu la mkono. Wakati huo, alikuwa mtu pekee chini ya dawati ambaye alijua kwa hakika sauti zilimaanisha nini.
Usiku wa manane Colditz alichukua madaraka kutoka kwa Hofmann. Pamoja naye, Lenz na baharia Wolfgang Schwender walipanda daraja, ambaye aliamriwa kupiga rafu. Baada ya raundi ya kwanza, bunduki ya mashine ilibanwa, baada ya hapo Lenz, akiwa ameondoa utendakazi, aliendelea kujipiga risasi mwenyewe.
Kufikia saa 1:00 manowari huyo alikuwa akifanya "vita ngumu na ya kushangaza" kwa masaa 5. Hakuna ramming wala matumizi ya bunduki za mashine, bunduki za coaxial anti-ndege na mabomu zilikuwa na matokeo yanayotarajiwa. Rafu zilikuwa zimejaa, lakini walibaki wakielea. Bila kuondoa athari, Eck aliondoka eneo la kuzama kwa meli na manusura 4 na kwa kasi kubwa alielekea kusini, pwani ya magharibi mwa Afrika.
Baada ya kuzama kwa meli ya Uigiriki na kupigwa risasi kwa manusura kwenye moja ya raft, watu 4 walijeruhiwa. Walikaa kwenye raft kwa siku 39. Mnamo Aprili 20, 1944, waligunduliwa na meli ya Ureno Alexander Silva. Watatu walikuwa bado hai (Antonios Liosis, Dimitrios Argyros na Rocco Said). Agis Kefalas alikufa siku 25 baada ya meli kuzama.
Wakati U-852 ilipohamia, habari za risasi zilienea katika mashua yote na kuathiri sana morali.
"Nilipata maoni kwamba hali ya ndani ya bodi ilikuwa badala ya kukatisha tamaa," Eck alisema baadaye. "Mimi mwenyewe nilikuwa katika hali ile ile." Kwa sababu ya tabia mbaya ya wafanyikazi, aliwaambia wanaume wake juu ya mfumo wa sauti ya mashua, akiwaambia kwamba alikuwa amechukua uamuzi "kwa moyo mzito" na alijuta kwamba baadhi ya manusura wangeuawa wakati wakijaribu kuzama kwa rafu. Alikubali kuwa kwa hali yoyote, bila raft, waathirika hakika watakufa. Alionya timu yake juu ya "ushawishi mkubwa sana wa huruma", akisema kuwa "tunahitaji pia kufikiria juu ya wake zetu na watoto wanaokufa nyumbani kwa shambulio la angani."
Eck alilazimika kuangukia kwenye mwamba wa matumbawe mnamo 1944-05-03 katika Bahari ya Kiarabu, karibu na pwani ya mashariki mwa Somalia, baada ya mashua hiyo kuharibiwa na shambulio la darasa la Wellington.
Kamanda wa manowari Heinz Eck, daktari wa meli Walter Weispfening, na mwenzi wa kwanza August Hoffmann walihukumiwa kifo na kupigwa risasi mnamo Novemba 30, 1945.
Mhandisi wa baharini Hans Lenz alikiri na kuandika ombi la rehema, kwa hivyo alihukumiwa kifungo cha maisha. Sailor Wolfgang Schwender alihukumiwa kifungo cha miaka saba gerezani. Imethibitishwa kuwa alilazimishwa kutekeleza amri ya kunyongwa.
Lenz na Schwender waliachiliwa miaka michache baadaye, mmoja mnamo 1951 na mwingine mnamo 1952.
* * *
Manowari nyingine pia walifanya uhalifu wa kivita.
Kamanda wa manowari ya Amerika, Kamanda Dudley Morton, baada ya kuzama kwa usafirishaji mbili, Buyo Maru na Fukuei Maru, aliamuru boti zote za uokoaji zirushwe kutoka kwa bunduki ya bunduki na kanuni ndogo ndogo. Boti hiyo ilizamishwa katika Mlango wa La Perouse na vikosi vya ulinzi vya manowari vya Japani mnamo 1943-11-10.
Kamanda wa manowari ya U-247, Ober-Luteni Gerhard Matshulat, mnamo Julai 5, 1943, magharibi mwa Scotland, alizamisha mtovi wa uvuvi "Noreen Mary" kwa moto wa silaha, na kisha akaamuru wavuvi ambao walikuwa wakikimbia boti kuwa mashine -enye bunduki. Manowari hiyo ilizamishwa mnamo 1.09.1944 kwa malipo ya kina kutoka kwa frigates za Canada Saint John na Swansea katika sehemu ya magharibi ya Idhaa ya Kiingereza.
