“Kitu pekee ambacho kiliniogopesha sana wakati wa vita ni
ni hatari kutoka manowari za Ujerumani."
Kufikia Agosti 1942, Befehlshaber der Unterseeboote (BdU) ilikuwa imeamua kwamba manowari nne U-68, U-172, U-504 na U-156 zingeunda msingi wa kwanza wa kifurushi cha mbwa mwitu cha Eisbär kwa shambulio la kushtukiza kwa usafirishaji huko Cape. Maji ya mji.
Kulingana na mahesabu ya Doenitz, manowari zinapaswa kubaki katika eneo la kazi karibu na Cape Town hadi mwishoni mwa Oktoba, na baada ya hapo kikundi cha Eisbär kitabadilishwa na kundi jipya la manowari.
Boti ziliacha kituo cha Lorient katika nusu ya pili ya Agosti. Wakati huo huo, ng'ombe wa pesa U-459 aliondoka Saint-Nazaire. Manowari zililazimika kufunika karibu maili 6,000 za baharini kabla ya kufikia maji ya kufanya kazi kutoka Cape Town.
Kikosi cha Kikosi cha Wanajeshi (SKL) kilihitaji manowari kubaki bila kutambuliwa hadi pwani ya Afrika Kusini. Na alihesabu mafanikio ya mshangao wa kimkakati.
Walakini, BdU, na Dennitz haswa, walikuwa na maoni tofauti. Lengo kuu la operesheni hiyo, kulingana na yeye, iliamuliwa na mashambulio ya mara kwa mara na manowari, na uharibifu mkubwa uliosababishwa.
SKL na BdU zilifikia muafaka: manowari ziliruhusiwa kushambulia meli za adui wakati wa safari yao kwenda Cape Town.
Mnamo Septemba 16, wakati wa operesheni ya kuwaokoa manusura kutoka kwa usafirishaji wa Briteni Laconia, U-156 iliharibiwa kutokana na shambulio la B-24 Liberator na ililazimika kurudi kwenye msingi. Alipelekwa kuchukua nafasi ya U-159, ambayo ilikuwa katika eneo la kazi kwenye mdomo wa Mto Kongo.
Licha ya vyanzo anuwai vya ujasusi vya baharini kuonyesha harakati za manowari kadhaa kusini, pamoja na kuzama kwa usafirishaji wa Briteni Laconia, Amiri Jeshi Mkuu (Kusini mwa Atlantiki) Admiral Sir Campbell Tate na makao makuu yake waliburudishwa na hali ya uwongo ya usalama.
Mtazamo wao wote ulikuwa kwenye Bahari ya Hindi na tishio la Kijapani lililoonekana.
Ijapokuwa Kikosi cha Ulinzi cha Muungano (UDF, Afrika Kusini) kilipangwa upya wakati wa miaka miwili ya kwanza ya vita, pwani na bandari za Afrika Kusini zilibaki katika hatari kubwa ya kujihami.
Uwezo wa kupambana na ndege wa JAS uliacha kuhitajika. Wakati vita vilipoanza mnamo 1939, kulikuwa na bunduki nane tu za kupambana na ndege na inchi sita nchini. Na wakati bunduki hizi na taa za kutafuta zilipopelekwa Afrika Mashariki, Muungano haukuwa na ulinzi wa anga kabisa. Kwa upande wa kifuniko cha hewa, ni Cape Town tu, Durban na Port Elizabeth tu waliungwa mkono na Kikosi cha Anga cha Afrika Kusini (SAAF).
Vita hiyo ilisababisha kuongezeka kwa kasi kwa trafiki baharini karibu na Cape na idadi ya meli zinazotembelea bandari za hapa.
Idadi ya meli za mizigo zinazoita Cape Town ziliongezeka kutoka 1,784 (1938-1939) hadi 2,559 (1941-1942) na 2,593 (1942-1943). Na huko Durban kutoka 1,534 hadi 1,835 na 1,930, mtawaliwa.
Idadi ya meli za majini zinazotembelea Cape Town ziliongezeka kutoka kumi (1938-1939) hadi 251 (1941-1942) na 306 (1942-1943). Na huko Durban, idadi yao iliongezeka kutoka kumi na sita (mnamo 1938) hadi 192 (mnamo 1941) na 313 (mnamo 1942).
Ili kulinda meli zinazotembelea bandari za hapa, ujenzi wa vituo vipya vya majini vilianza: kwenye Kisiwa cha Salisbury katika bandari ya Durban na kwenye Kisiwa cha Robben, kilichopo Table Bay. Huko Cape Town, bandari kavu ya Sterrock ilijengwa, inayoweza kuhudumia (kama mwenzake huko Durban) meli za vita na wabebaji wa ndege.
Baada ya mashambulio ya manowari za Japani katika bandari za Sydney (Australia) na Diego Suarez (Madagascar), nyaya za ishara ziliwekwa chini chini katika bandari za Durban na Cape Town kudhibiti harakati za meli na meli. Katika Ghuba ya Saldanha, ambapo uundaji wa misafara ulifanywa, haikuwa hadi 1943 kwamba uwanja wa mgodi uliodhibitiwa uliwekwa.
Mnamo Oktoba 8, Amri ya Atlantiki Kusini huko Simonstown ilikuwa na waharibifu wanne tu na corvette moja. Ukubwa wa eneo la kufanya kazi huko Cape Town, na pia ukweli kwamba mashambulio ya manowari yalikuwa yakisambaa hadi Durban, hayakuruhusu utumiaji mzuri wa meli za baharini.
Kufikia Februari 1942, PLO ya bandari zilizobaki za Afrika Kusini bado ilikuwa katika hatua ya kupanga.
Kuanzia tarehe 22 hadi 24 Septemba, boti za kikundi cha Eisbar kusini mwa Mtakatifu Helena zilifanikiwa tena kutoka U-459 na kuendelea na njia yao ya kupigana. Safari iliyobaki ilipita bila ya tukio, na katika wiki ya kwanza ya Oktoba 1942, boti zilifika pwani ya Cape Town.
Usiku wa Oktoba 6-7, 1942, manowari kubwa ya bahari ya Ujerumani U-172 chini ya amri ya Luteni Kapteni K. Emmerman ilifanikiwa kupenya vizuri uvamizi wa bandari ya Cape Town kwa ujasusi. Alisimama kwa mbali kutoka Kisiwa cha Robben, akachunguza vifaa vya bandari. Na kabla ya kuingia ndani ya maji tena, nahodha aliwaruhusu wafanyakazi wake
"Panda mmoja mmoja ili kufurahiya mtazamo mzuri wa jiji, bila wasiwasi juu ya kuzima kwa umeme wakati wa vita."
Kuanzia 7 hadi 9 Oktoba U-68, U-159, U-172 ilizama meli 13 na tani jumla ya brt 94,345.
Katika siku moja tu mnamo Oktoba 8, U-68 ilizindua meli nne za mizigo chini. Kufikia Oktoba 13, hali ya hewa ilizidi kuwa mbaya, na dhoruba kali zilianza. U-68 na U-172 zilikumbukwa nyuma. Pamoja na kuwasili kwa U-177, U-178, U-179 na U-181 katika maji ya kusini, makao makuu ya BdU yaliagiza manowari hizo kupanua maeneo yao ya doria ya kufanya kazi hadi Port Elizabeth na Durban.
Wakati wa salio la Oktoba na mapema Novemba, U-178, pamoja na U-181 na U-177, waliamriwa kuendesha pwani ya alama za Laurence na kusini zaidi kuelekea Durban.
Doria ya manowari tatu ilifanikiwa sana. Waliweza kuzama meli 23 za wafanyabiashara, pamoja na usafirishaji wa jeshi la Briteni Nova Scotia, lililobeba wafungwa 800 wa vita wa Kiitaliano na waingiliaji. Kuogopa kurudiwa kwa tukio la Laconia, BdU iliamuru manowari hizo kutofanya shughuli za uokoaji. Shambulio la U-177 mnamo Novemba 28 liliua 858 kati ya 1,052 waliokuwamo.
Kuanza kwa Operesheni Mwenge, SKL iliamuru manowari zote zilizobaki za Ujerumani kutoka pwani ya Afrika Kusini kurudi North Atlantic na Mediterranean kushambulia meli za muungano wa anti-Hitler.
Katika kipindi cha kuanzia Oktoba 8 hadi Desemba 2, manowari manane za Wajerumani walizama meli 53 za wafanyabiashara wa adui (na jumla ya tani 310,864 brt), huku ikipoteza manowari moja tu. Hasara tu ilikuwa U-179, iliyozama mnamo 8 Oktoba 1942 na mashtaka ya kina kutoka kwa Mwangamizi wa Uingereza Aktiv.
Kiini cha kikundi kinachofuata "Muhuri" (Seehund), wakielekea pwani ya kusini mwa Afrika, walikuwa boti U-506, U-516, U-509 na U-160.
Manowari hizo ziliacha vituo vyao mnamo Desemba 1942 - Januari 1943 (U-160) na kufika katika eneo la kazi karibu na Cape Town mnamo Februari 1943. Walakini, hali ya utendaji katika Atlantiki Kusini (na haswa pwani ya Afrika Kusini) ilibadilika sana kutoka Oktoba 1942.
UDF ilipitisha mfululizo wa hatua za kujihami za kuzuia manowari ambazo zililenga kupunguza upotezaji wa meli za wafanyabiashara katika pwani ya Afrika Kusini.
Kipindi cha kwanza cha operesheni kutoka pwani kati ya Cape Town na Port Elizabeth ilitoa matokeo ya kawaida: ni usafirishaji sita tu (jumla ya grt 36,650) uliozamishwa na manowari tatu (U-506, U-509 na U-516).
Kuhamia mashariki zaidi kuendesha pwani ya Durban na Mfereji wa kusini mwa Msumbiji, U-160 ilifanikiwa kuzama meli sita za wafanyabiashara kati ya Machi 3 na 11, kwa jumla ya grt 38,014.
Katika nusu ya pili ya Machi, Seal ya Kikundi iliamriwa kurudi katika eneo la utendaji kati ya Cape Town na Port Nollot. Mwishoni mwa Machi, U-509 na U-516 walizama meli mbili zaidi za wafanyabiashara katika eneo la Walvis Bay.
Licha ya ukweli kwamba hakuna manowari iliyopotea wakati wa Muhuri wa Operesheni, matokeo hayakufanikiwa ikilinganishwa na Eisbar. Katika kipindi cha kuanzia Februari 10 hadi Aprili 2, 1943, jumla ya meli 14 za wafanyabiashara (jumla ya 85,456 grt) zilizama.
Mnamo Aprili 1943, ni U-182 tu ndio walikuwa wakifanya doria kutoka pwani ya Afrika Kusini, na meli tatu zilizama kwa sifa yake. U-180 alijiunga na U-182 katikati ya Aprili.
Katika eneo la kufanya kazi karibu na pwani ya Afrika Kusini, U-180 ilizama meli moja tu.
Wakati wa Aprili-Mei U-180 alijiunga na U-177, U-181, U-178, U-197 na U-198. Meli saba za wafanyabiashara zilizama mnamo Mei. Mwisho wa Juni, manowari zilijaza vifaa vyao kutoka kwa meli ya uso ya Ujerumani Charlotte Schliemann, maili 100 kusini mwa Mauritius.
Baada ya kufufuliwa, manowari sita zilipelekwa kwa maeneo mapya ya kazi. Walifanya kazi pwani ya mashariki mwa Afrika Kusini kati ya Laurenzo Markish na Durban, Mauritius na Madagascar. Wakati wa kufanya doria kusini mwa Madagaska mnamo Agosti 20, U-197 ilizamishwa kwa mashtaka ya kina kutoka kwa ndege mbili za Catalina kutoka RAF 259 Squadron.
Licha ya hatua za kupinga zilizochukuliwa na UDF, manowari za Doenitz bado ziliweza kuzama meli 50 za wafanyabiashara (jumla ya 297,076 GRT) mnamo 1943 pwani ya Afrika Kusini.
Wakati wa 1944, manowari nne za U-862 U-852, U-198 na U-861 zilizama meli nane za wafanyabiashara, kwa jumla ya grt 42,267.
Mnamo tarehe 23 Februari 1945, U-510 ilizamisha meli ya mwisho, Point Pleasant, kutoka pwani ya Afrika Kusini.
Manowari za Wajerumani zinazofanya kazi katika pwani ya Afrika Kusini wakati wa Vita vya Kidunia vya pili zilikuwa na meli 114 za wafanyabiashara zilizozama (jumla ya makazi yao 667,593 brt), ambayo ni 4.5% tu ya tani ya meli na meli zilizozama na manowari za Ujerumani wakati wa vita.
Katika kipindi chote cha vita, jumla ya tani za wafanyabiashara zilizopotea katika maji ya Afrika Kusini kutoka kwa migodi ya bahari, wavamizi wa uso na manowari ilikuwa 885,818 brt. Kati ya idadi hii, 75% wanahesabiwa na mashambulio ya manowari yaliyofanikiwa.
Baada ya Operesheni Eisbar, UDF na Amri ya Atlantiki Kusini walijifunza masomo na kuchukua hatua za kuzuia hali hiyo hiyo kurudia.
Meli nyingi za wafanyabiashara zinazosonga polepole kutoka pwani ya Afrika Kusini ziliundwa kwa misafara kati ya bandari za Cape Town na Durban. Njia maalum za usafirishaji wa wafanyabiashara zilianzishwa kuzunguka pwani ya Afrika Kusini ambazo zilikuwa karibu na pwani kutoa kifuniko cha kutosha kwa vikosi vya SAAF na RAF. Hatua hii ilitoa kifuniko cha hewa karibu kila wakati kwa misafara kando ya pwani ya Afrika Kusini.
Mtandao wa vituo vya kutafuta mwelekeo wa redio umepelekwa kwenye pwani ya Afrika Kusini. Kwa hivyo, kwa kutumia utaftaji wa redio na kutafuta mwelekeo, msimamo wa U-197 uliamuliwa. Baada ya hatua za kukabiliana na Afrika Kusini kuzidishwa baada ya Oktoba 1942, kupungua kwa polepole kwa idadi ya meli za wafanyabiashara zinazozama na manowari ilionekana.
Walakini, kwa muda mfupi, manowari za Wajerumani waliweza kufanya usafirishaji kutoka pwani ya Afrika Kusini kwa shida.
