Urusi ina haraka kupata wateja wapya kwa usafirishaji wa wapiganaji wa hivi karibuni wa Su-35. Jeshi la Anga la Urusi litapokea ndege ya kwanza ya uzalishaji mwishoni mwa mwaka huu, na pia iliahidiwa kuandaa utengenezaji wa ndege za kusafirisha nje siku za usoni. Lakini kuna shida kadhaa. Ukweli ni kwamba kuna ushindani mkali sana kwenye soko la nje kutoka kwa wapiganaji kama F-15 na F-16, Rafale, Eurofighter na Gipen. Mpiganaji wa kizazi cha tano F-35 pia anapandishwa soko la ulimwengu.
Walakini, Su-35 ni ndege ya kuvutia. Mtembezaji wa ndege amekadiriwa kwa masaa 6,000 ya kukimbia (kutoka 2,500-4,000 kwa ndege za mapema). Mpiganaji huyo ana vifaa vya kisasa vya bodi, haswa, rada ya safu inayoweza kugundua malengo makubwa ya angani ya darasa la AWACS au B-52 katika safu ya hadi kilomita 400, na pia kituo cha infrared kilicho na lengo upeo wa kugundua wa kilomita 80. Rada hiyo ina uwezo wa kufuatilia malengo ya ardhini na kutoa matumizi ya mabomu ya angani yaliyoongozwa. Su-35 ina maneuverability ya juu kuliko Su-30.
Wakati mmoja, Su-35 ilitangazwa kama uzani wa kulinganisha na F-22. Lakini hii haimaanishi kwamba Su-35 itashindana na mpiganaji wa kizazi cha tano wa PAK FA, ambaye majaribio yake ya kukimbia yalianza Januari mwaka huu. Prototypes tatu tu za Su-35 zilijengwa, moja yao ilipotea kwa sababu ya shida na moja ya injini. Urusi ilitarajia kuonyesha mfano huu kwenye gwaride la Mei. Ajali ya ndege ikawa mbaya sana PR kwa Su-35, kwani ilibadilika kuwa kutokuaminika kwa jadi kwa injini za Urusi bado hakujakomeshwa.
Su-35 ilifanya safari yake ya kwanza miaka miwili iliyopita. Maendeleo katika uumbaji wake yamekuwa polepole sana. Ndege hiyo imekuwa ikiendelezwa tangu 1990. Kwa muda iliitwa Su-37, kisha ikapata faharisi ya Su-35 tena. Mnamo miaka ya 1990, prototypes za matoleo mawili tofauti zilijengwa. Kulikuwa na kutokubaliana mengi juu ya mwelekeo gani wa kuendeleza ndege hii, na mwishoni mwa miaka ya 90 mpango huo ulisitishwa kwa sababu ya ukosefu wa fedha.
Su-35 ina uzani wa kuchukua wa tani 34, ina uwezo wa kuimarika kuliko ile ya asili ya tani 33 ya Su-27, na ina vifaa vya elektroniki vya hali ya juu zaidi. Ndege inaweza kusafiri kwa kasi ya hali ya juu. Kwa kuongezea, Su-35 ni karibu 50% ghali zaidi kuliko Su-27. Bei ya ndege moja ni takriban dola milioni 60 (takriban sawa na gharama ya marekebisho ya hivi karibuni ya F-16). Su-35 imewekwa na bunduki ya 30 mm na risasi 150 na inaweza kubeba mzigo wa mapigano yenye uzito wa tani 8 kwa vituo 12 vikali.
Tamaa ya Urusi ya kuendeleza mpiganaji wa darasa la F-22, PAK FA, atakabiliwa na kazi kubwa. Mfano wa T-50 uliundwa wazi kwa msingi wa jina la ndege la Su-27 na utumiaji wa ukungu wa siri ili kupunguza RCS na uwepo wa chumba cha ndani cha makombora na mabomu. Lakini mengi zaidi yanahitajika kufanywa ili kupata karibu na kiwango cha siri cha F-22. Wakati mmoja, ilichukua miaka 15 kwa mfano wa F-22 kutoka ndege ya kwanza hadi utayari wa kufanya kazi. PAK FA inaweza kukua haraka kwa kujifunza kutoka kwa uzoefu wa F-22, haswa ikiwa unafikiria kuwa shughuli zingine za ujasusi kwenye mtandao zilifanywa na Urusi. Lakini kasi kama hiyo ya maendeleo sio tabia ya Kirusi.
Shida nyingine ilikuwa injini ambazo hazikuwa tayari kwa ndege ya kwanza. Injini za zamani zilitumika, kwani katika hatua ya kwanza ya kujaribu kazi hiyo ilikuwa tu kudhibitisha hali ya hewa ya safu ya hewa. Injini mpya, pamoja na zile zinazotumiwa kwenye Su-35, zina shida ya kila aina ya shida za muundo. Warusi daima wamekuwa wakikabiliwa na shida katika kukuza injini za hali ya juu, na mila hii inaendelea. Kwa sasa, Warusi wanasema itachukua miaka kadhaa kuunda injini mpya.
Urusi pia inahitaji kukuza familia mpya ya makombora ya hewani. Makombora yaliyopo ni makubwa sana kutoshea ndani ya sehemu ya ndani ya mfano wa PAK FA. Makombora mapya pamoja na risasi ndogo zaidi za angani zinatengenezwa tayari. Ongeza kwa hayo shida za elektroniki, na una picha kamili ya changamoto zinazokabili maendeleo ya PAK FA.
