Idara ya Ulinzi ya Merika imebadilisha masharti ya mkataba na Lockheed Martin, ikimaanisha usambazaji wa wapiganaji 30 wa F-35 Lightning II, inaripoti Lenta.ru. Kulingana na makubaliano mapya, jeshi linapaswa kupokea wapiganaji 31 wa F-35 kwa dola bilioni 3.5. Masharti ya awali ya mkataba yalisema malipo ya ndege hiyo kwa kiasi cha $ 5 bilioni.
Mkataba mpya unatoa usambazaji wa wapiganaji kumi wa F-35A kwa Jeshi la Anga la Merika, 16 F-35B kwa Majini na F-35C nne kwa Jeshi la Wanamaji. F-35B nyingine itapelekwa kwa Idara ya Ulinzi ya Uingereza. Mkataba pia unajumuisha chaguo la kusambaza ndege za ziada kwa Wizara ya Ulinzi ya Uholanzi. Baada ya mabadiliko kwa masharti ya mkataba, kiasi cha maagizo ya uzalishaji mdogo wa F-35 uliongezeka hadi vitengo 64.
Gharama ya ndege moja chini ya makubaliano mapya ilikuwa $ 112.9 milioni. Tutakumbusha, mnamo Machi 2010, Pentagon ilikadiria gharama ya ndege moja kuwa $ 113 milioni. Mkataba haujumuishi tu usambazaji wa ndege, bali pia matengenezo yao. Kwa kuzingatia huduma za ziada, mpango huo unakadiriwa kuwa $ 3.9 bilioni.
Programu ya F-35 ni mradi wa bei ghali zaidi Merika - gharama ya mpango huo ni dola bilioni 382.4. Wakati huo huo, uundaji wa ndege ni miaka minne nyuma ya ratiba ya asili. Idara ya Ulinzi ya Merika inakusudia kudai fidia kwa kiasi cha $ 614 milioni kutoka kwa Lockheed Martin kwa ucheleweshaji wa maendeleo.
