Kukamatwa kwa Phnom Penh mnamo Aprili 17, 1975 ilikuwa, kwa kweli, ushindi mkubwa zaidi wa Khmer Rouge katika historia yao yote. Siku hii, waligeuka kutoka kwa washirika kuwa shirika linalotawala na nguvu nchini Kambodia, ambayo waliipa jina Kampuchea ya Kidemokrasia.
Walakini, vita vya Phnom Penh vyenyewe (Khmers hutamka jina hili kwa njia tofauti: Pnompyn) alipokea tafakari ndogo sana katika fasihi. Kiasi kwamba maoni yasiyofaa yanaweza kutokea kwamba Khmer Rouge inasemekana hakuwa na shida hata kidogo, waliingia tu mjini bila upinzani na wakaanza kushambulia huko.
Utafiti wangu juu ya mada hii pia umeonyesha kuwa historia ya siku ya mwisho ya Phnom Penh (ikimaanisha jamhuri ya Phnom Penh) ni ngumu zaidi na ya kuvutia kuliko inavyodhaniwa kawaida. Vyanzo vilikuwa: gazeti lile lile la Singapore The Straits Times na kitabu cha mkuu wa zamani wa Wafanyikazi Mkuu wa Jamuhuri ya Khmer, Luteni Jenerali Sat Sutsakan.
Kwa Singapore, haya yalikuwa matukio muhimu ambayo yalifanyika karibu sana nao, kuvuka Ghuba ya Thailand. Wekundu walikuwa kila mahali: huko Vietnam, Cambodia, Thailand, Malaysia, na huko Singapore yenyewe, pia kulikuwa na Maoists wa kutosha. Ilikuwa muhimu sana kwao kujua ikiwa "wimbi nyekundu" litapunguzwa kwa kusini mashariki mwa Indochina au ingeendelea zaidi kwao, ambayo, haswa, ilitegemea swali muhimu la lini kuuza mali na kwenda Ulaya.
Jenerali Sutsakan alikuwa Mkuu wa Wafanyikazi Mkuu katika siku za mwisho za utetezi wa Phnom Penh na alikimbia jiji wakati wa mwisho kabisa. Yeye ndiye shahidi mwandamizi zaidi wa hafla hizi. Kumbukumbu kutoka Khmer Rouge hazijulikani kwangu, na ni ngumu hata kusema ikiwa zipo kabisa.
Mazingira
Luteni Jenerali Sat Sutsakan alirudi Phnom Penh kwa wakati unaofaa zaidi, Februari 20, 1975, na akarudi kutoka New York, ambapo alishiriki Mkutano Mkuu wa 29 wa UN kama sehemu ya ujumbe wa Jamhuri ya Khmer. Wiki tatu baadaye, mnamo Machi 12, 1975, aliteuliwa kuwa Mkuu wa Wafanyikazi Mkuu wa Jamuhuri ya Khmer.
Kwa wakati huu, mapigano yalikuwa yakiendelea ndani ya eneo la kilomita 15 kutoka Phnom Penh. Kwenye kaskazini magharibi, huko Khmer Krom, kulikuwa na mgawanyiko wa 7, magharibi, kilomita 10 kutoka uwanja wa ndege wa Pochentong, kando ya barabara kuu ya 4 hadi Bek Chan, vitengo vya kitengo cha 3 vilikuwa. Kwenye kusini, huko Takmau, kando ya Barabara kuu ya 1 na kando ya Mto Bassak, Idara ya 1 ilijitetea. Kwenye mashariki mwa Phnom Penh kulikuwa na Mekong, ambapo nafasi zilitetewa na brigade ya parachute na vitengo vya msaada vya mitaa.
Mekong, ambayo kwa muda mrefu ilikuwa ateri muhimu ya usafirishaji inayounganisha Phnom Penh na Vietnam Kusini, ilikuwa tayari imepotea kwa wakati huu. Khmer Rouge ilizuia harakati za meli kwenye mto mnamo Januari 1975. Mnamo Januari 30, meli ya mwisho iliwasili jijini. Mapema mwezi wa Februari, Khmer Rouge iliteka benki ya kushoto (mashariki) ya Mekong moja kwa moja mkabala na mji mkuu, lakini ilifukuzwa kutoka hapo mnamo Februari 10. Katikati ya Februari 1975, Wanamaji wa Khmer walijaribu kufungua ujumbe kwenye Mekong, lakini hawakufanikiwa kufanya hivyo. Kwa hivyo, tangu Februari 1975, jiji lilikuwa limezungukwa, na kiunga pekee kilichokiunganisha na washirika ni uwanja wa ndege wa Pochentong, ambapo ndege za usafirishaji zilitua, zikipeleka risasi, mchele, na mafuta. Mapema Februari 1975, Khmer Rouge ilijaribu kushambulia uwanja wa ndege, ambao ulirudishwa nyuma na uharibifu mkubwa kwao.
Mnamo Machi 9, 1975, Khmer Rouge ilishambulia nafasi za Idara ya 7 huko Prek Phneu, kilomita 19 kutoka Phnom Penh, lakini hata hivyo mashambulio yao yalifutwa.
Kulingana na makadirio mabaya zaidi, kulikuwa na karibu watu milioni 3 katika jiji hilo, wengi wao wakiwa wakimbizi. Mji mkuu umekuwa chini ya roketi, na tangu Januari 20, maji na umeme zimekatwa katika sehemu nyingi za Phnom Penh. Ugavi wa kijeshi wa mafuta ulipatikana kwa siku 30, risasi kwa siku 40 na mchele kwa siku 50. Ukweli, waandishi wa habari walitaja kwamba askari wa Lonnol hawakupata chakula chochote na kwa hivyo walikula nyama ya binadamu kutoka kwa maiti za Khmer Rouge waliowaua.
Idadi ya pande zinazopingana sasa haiwezekani kuamua kwa uhakika wowote. Kulikuwa na watu 25-30,000 wa Khmer Rouge. Wanajeshi wa Lonnol walikuwa katika mji mkuu wa agizo la 10-15,000, bila kuhesabu vikosi katika miji mingine. Lakini haiwezekani kusema kwa kweli, amri ya wanajeshi wa Lonnol wenyewe haikuwa na takwimu halisi; nyaraka za wafanyikazi, kwa kweli, zilikosekana.
Ulinzi wa ajali
Khmer Rouge, kwa kutarajia ushindi ulio karibu, walishambulia katika maeneo tofauti, polepole ikidhoofisha ulinzi wa mji mkuu. Mwisho wa Machi, waliweza kukamata tena benki ya kushoto ya Mekong mkabala na Phnom Penh, kutoka ambapo mashambulio ya roketi yalianza Machi 27.
Asubuhi ya Aprili 2, 1975, Marshal Lon Nol na familia yake waliruka kwa helikopta hadi uwanja wa ndege wa Pochentong, ambapo ndege ilikuwa ikimsubiri. Juu yake, mkuu wa Jamuhuri ya Khmer akaruka kwenda Bali, akifanya ziara rasmi Indonesia. Kisha akahamia Hawaii, ambapo alinunua villa na pesa alizochukua huko Phnom Penh.
Khmer Rouge polepole ilisukuma Idara ya 7 upande wa kaskazini wa ulinzi wa Phnom Penh; kulikuwa na tishio la mafanikio. Kulingana na gazeti la Singapore, hata Khmer Rouge ilionekana kuwa imefanikiwa, lakini habari hii haikuwa sahihi. Mnamo Aprili 4, 1975, shambulio la kukabiliana lilitekelezwa, ambapo karibu wanajeshi 500 walishiriki, wabebaji wa wafanyikazi wa M113 na ndege, ambazo zilifanikiwa kuziba pengo katika ulinzi. Ukweli, Sutsakan anaandika kuwa akiba za mwisho zilitupwa ubavuni mwa kaskazini, ambazo ziliharibiwa kwa masaa kadhaa ya mapigano makali. Ikiwa alikuwa akirejelea shambulio hili, lililotajwa kwenye gazeti, au vita vingine, haijulikani.
Inavyoonekana, Sutsakan alikuwa sahihi kwamba hakukuwa na akiba zaidi, ulinzi ulikuwa ukianguka mbele ya macho yetu. Mnamo Aprili 11, 1975, Khmer Rouge ilisukuma sehemu za mgawanyiko wa 3 kuelekea mashariki ili mapigano yalikuwa mita 350 kutoka uwanja wa ndege wa Pochentong. Upande wa kaskazini ulianguka, na mnamo Aprili 12, Khmer Rouge ilianza kufyatua jiji kutoka kwa chokaa cha milimita 81.
Mnamo Aprili 13, Rais wa Jamhuri ya Khmer Saukam Hoi, pamoja na msafara wake, walitoroka kutoka Phnom Penh kwa helikopta 36. Ubalozi wa Merika ukafuata nyayo. Ndege ya mwisho kutua Pochentong ilichukuliwa na wafanyikazi wa ubalozi, na hakukuwa na ndege zaidi baada yake.
Asubuhi na mapema ya Aprili 14, 1975, Khmer Rouge ilichukua uwanja wa ndege. Wakati unaweza kuwekwa kwa usahihi, kwani Sutsakan anaandika kwamba saa 10:45 asubuhi jengo la serikali lililipuliwa kwa bomu; mabomu mawili ya pauni 250 yaliondoka kwenye yadi 20 kutoka kwa jengo alilokuwa. Pigo hili pia linatajwa na mwandishi wa habari wa Amerika Sydney Shanberg. Mabomu hayo yalirushwa na Trojan ya T-28 iliyotekwa na Khmer Rouge huko Pochentong pamoja na rubani na wafanyikazi wa ardhini. Ilichukua muda kwa rubani kumshawishi awe rubani wa kwanza wa Kampuchea wa Kidemokrasia, kujiandaa kwa ndege hiyo, na kuanza safari. Kwa hivyo tunaweza kudhani kuwa Khmer Rouge ilichukua uwanja wa ndege kabla ya saa 8 asubuhi mnamo Aprili 14, 1975.
Baada ya chakula cha mchana, kama Sutsakan anaandika, habari zilikuja kuwa Khmer Rouge ilikuwa imeendesha Divisheni ya 1 kutoka Takmau. Ulinzi wa Phnom Penh uliharibiwa kabisa.
Vita vya mwisho
Siku iliyobaki mnamo Aprili 14, usiku na siku nzima mnamo Aprili 15, 1975, kulikuwa na vita nje kidogo ya jiji. Inavyoonekana, vita vilikuwa vikaidi sana. Hata kwa miguu, unaweza kutembea kutoka Pochentong hadi katikati ya Phnom Penh kwa masaa 3-4, na Khmer Rouge kwa siku na nusu ilifikia viunga tu vya mji mkuu. Walizuiliwa nyuma na ulinzi na mashambulio, na kila hatua kuelekea mji mkuu iliwagharimu damu. Ni jioni tu ya Aprili 15, 1975, Khmer Rouge iliingia katika sekta ya magharibi ya Phnom Penh na kuanza mapigano barabarani.
Makombora hayo yalichoma moto eneo kubwa la nyumba zilizojengwa kwa mbao kando ya Mto Bassak, karibu na Daraja la Monirong. Usiku wa Aprili 16, 1975 ulikuwa mkali: maeneo ya makazi yalikuwa yamewaka moto, kisha ghala la jeshi na mafuta na risasi ziliwaka moto na kulipuka.
Asubuhi ya Aprili 16, Khmer Rouge iliteka sekta nzima ya magharibi ya Phnom Penh na kuizingira Chuo Kikuu cha Malkia, ikawa ngome. Wanajeshi wa Lonnol walichukua sehemu ya mji mkuu karibu kilomita 5 kutoka kaskazini hadi kusini na upana wa kilomita 3 kutoka magharibi hadi mashariki. Hawakuwa na mahali pa kurudi. Pande tatu kulikuwa na Khmer Rouge, na nyuma yao kulikuwa na Mekong, nyuma ambayo pia kulikuwa na Khmer Rouge.
Jitihada kuu za Khmer Rouge mnamo Aprili 16 zilizingatia shambulio kutoka kusini. Usiku katika sehemu ya kusini, nje kidogo ya mji, kama ifuatavyo kutoka kwa ujumbe wa mwisho kutoka Sydney Shanberg, kulikuwa na vita vinavyoendelea, makombora ya chokaa. Lonnolovtsy alitupa M113 zao kwenye vita, na Khmer Rouge ilipiga moto moja kwa moja na roketi na kuchoma nyumba. Asubuhi, Khmer Rouge ilifanikiwa kuvunja ngome na kuvuka Mto Bassak kuvuka Daraja la Umoja wa Mataifa. Baada ya hapo, walianza kufanya safari yao kupitia Preah Norodom Boulevard kuelekea ikulu ya rais. Adhuhuri mnamo Aprili 16, ndege ya C-46 ilizunguka juu ya Phnom Penh, iliyoelekezwa kuwahamisha waandishi wa habari wa kigeni ambao bado wamebaki jijini. Rubani huyo alifanya mazungumzo na waandishi wa habari katika hoteli ya Le Phnom kwa redio, lakini hakuweza kutua. Picha ilichukuliwa kutoka upande wake, ambayo inaonyesha wazi moshi juu ya maeneo ya vita.
Ndio, hii ilikuwa mbali na kuingia kwa ushindi katika jiji kwa Khmer Rouge; walipaswa kupigania kila barabara na kila nyumba. Mapigano yaliendelea siku nzima na usiku wote kutoka Aprili 16 hadi 17, 1975. Hakukuwa na udhibiti wowote juu ya wanajeshi wa Lonnol; vitengo na vikosi vilipigania kwa hiari yao. Kwa hali yoyote, Sat Sutsakan hakuandika chochote juu ya vita hivi katika kitabu chake. Walakini, kama inavyoonekana kutoka kwa hafla zilizofuata, mapigano yaliendelea usiku kucha na hata asubuhi, ikivunja vita vya nafasi tofauti na nyumba.
Karibu usiku wa manane, Waziri Mkuu wa Jamuhuri ya Khmer Long Boret, Sutsakan na viongozi wengine kadhaa walituma telegram kwenda Beijing kwa Sihanouk ikitoa amani. Walingoja jibu, wakajadiliana na kuamua nini watafanya baadaye. Walikuwa na mipango ya kuunda serikali uhamishoni, kuendelea na upinzani, lakini hali tayari zilikuwa na nguvu kuliko wao. Usiku mzito. Saa 5:30 asubuhi mnamo Aprili 17, walikuwa bado wakifanya mazungumzo nyumbani kwa waziri mkuu, wakiwa wameamua kupigana. Saa 6 asubuhi, jibu lilikuja kutoka Beijing: Sihanouk alikataa mapendekezo yao.
Vita vimepotea. Khmer Rouge wako njiani, hakutakuwa na amani, hakuna uwezekano wa kupinga. Sutsakan anaandika kwamba yeye na Waziri Mkuu Long Boret walikuwa wameketi nyumbani kwake mnamo saa 8 asubuhi mnamo Aprili 17 na walikuwa kimya, wakingojea densi. Alikuwa hatarajiwi. Jenerali Thach Reng alionekana ndani ya nyumba na kuwaalika waruke; bado alikuwa na makomandoo na helikopta kadhaa. Mara moja waliendesha gari kwenda Uwanja wa Olimpiki wa Phnom Penh, ambapo kulikuwa na eneo la kutua. Baada ya kucheza na injini saa 8:30, helikopta hiyo iliyokuwa na Sutsakan kwenye bodi iliondoka na kufika Kompong Thom saa moja baadaye. Kulikuwa na vikosi bado vinapinga Khmer Rouge. Wakati wa mchana, helikopta hiyo iliruka hadi eneo la mpaka wa Cambodia na Thai. Mkuu akaruka mbali mwisho; waziri mkuu, ambaye alitaka kuhamia helikopta nyingine, akaruka kwenda moshi, na baadaye akamatwa na Khmer Rouge.
Karibu saa 9 asubuhi mnamo Aprili 17, 1975, Khmer Rouge iliteka jiji lote. Brigedia Jenerali Mei Xichang aliyetekwa saa 9:30 asubuhi kwenye Radio Phnom Penh alitoa agizo la kujisalimisha na kuweka mikono yao chini. Amri ya Khmer Rouge iko katika jengo la Wizara ya Habari. Gazeti la Singapore lilichapisha jina la kamanda wa kwanza mwekundu wa jiji, Hem Ket Dar, akimwita jenerali. Walakini, haiwezekani kwamba huyu alikuwa kamanda mkuu, kwa sababu hajatajwa katika chanzo kingine chochote.
Matokeo ya ushindi
Ushindi wa Khmer Rouge, kwa kweli, ulikuwa ushindi. Hawakujikana wenyewe raha ya kusherehekea ushindi, na tayari alasiri ya Aprili 17, walifanya mkutano na mabango.
Lakini ushindi haukuwa kamili. Katika mji mkuu, mapigano bado yalipamba moto na vikundi na vikosi vya wapiganaji ambao hawakutaka kujisalimisha. Baadhi ya wanajeshi wa Lonnol walitoka nje ya mji na wakajiunga na vikosi vya kupambana na ukomunisti. Unaweza kufikiria ni aina gani ya watu: walikuwa tayari kupigana na wakomunisti kwa mlinzi wa mwisho na kula nyama kutoka kwa maiti za wakomunisti waliouawa. Tayari mnamo Juni 1975, mjomba wa Sihanouk, Brigedia Jenerali Prince Norodom Chandrangsal, aliongoza vikosi vya wapinga-ukomunisti, wakiwa na takriban watu elfu 2, ambao walipigana katika mkoa wa Phnom Penh, katika mkoa wa Kompongspa na Svayrieng. Kulikuwa na vikundi vingine vya kupinga kikomunisti pia. Ilichukua Khmer Rouge msimu mzima wa kiangazi kutoka Oktoba 1975 hadi Mei 1976 kuponda askari hawa na kimsingi kumaliza upinzani.
Kwa habari ya uhamishaji unaojulikana wa wakaazi wa Phnom Penh, inaelezewa na ukweli kwamba hakukuwa na mchele na maji ya kutosha kwa umati wote wa idadi ya watu ambao walikuwa wamekusanya ndani yake. Mnamo Mei 5, 1975, gazeti la Singapore liliripoti kwamba idadi ya watu walikuwa wakinywa maji kutoka kwa viyoyozi na kula bidhaa za ngozi: ishara za kiu kali na njaa kali. Hii haishangazi kutokana na kuzuiliwa kwa jiji kwa muda mrefu, kupungua na uharibifu wa akiba ya mpunga, na usumbufu wa usambazaji wa maji. Khmer Rouge hawakuwa na magari ya kupatia mji chakula. Kwa hivyo, kuendesha idadi ya watu kwenye mchele na maji ilikuwa uamuzi wa busara sana. Wakati huo huo, mtaji mtupu ukawa salama zaidi. Kwa kuongezea, marufuku ya kuingia ndani ya Phnom Penh ilianzishwa; wafanyakazi tu kutoka vijiji vya karibu waliletwa jijini. Lakini hata kwa hatua kama hizo za usalama, ilikuwa mbali na utulivu kila wakati katika mji mkuu chini ya Khmer Rouge.
Habari hii inaruhusu tu katika muhtasari wa jumla kujenga upya mazingira ya vita vya Phnom Penh. Walakini, zinaonyesha pia kwamba siku ya mwisho ya Phnom Penh haikuwa kabisa kile inavyowasilishwa mara nyingi.
